他找到自己的远房亲戚，暗示他可以提高设备的价格，然后私下里给他一部分回扣。亲戚一听，立马明白了刘海中的意思，两人一拍即合。
几天后，许大茂拿着采购合同来找李怀德签字。
“李主任，这是设备采购合同，您过目一下。”许大茂毕恭毕敬地说道。
李怀德接过合同，随意翻了翻，眉头微微一皱：“这价格是不是有点高啊？”
许大茂连忙解释道：“李主任，这已经是最低价了。这家供应商的设备质量最好，而且售后服务也最有保障。”
李怀德沉吟片刻，说道：“这样吧，你再去跟供应商谈谈，看看能不能再降点价。”
许大茂心中叫苦不迭，这价格已经是虚高了，再降价，他可就没油水可捞了。但是李怀德的话，他又不敢不听，只好硬着头皮去找供应商。
供应商自然是咬死了价格不松口，许大茂磨破了嘴皮子也没用。最后，他只能灰溜溜地回来向李怀德汇报。
李怀德一听，脸色顿时阴沉下来：“连这点小事都办不好，我要你有什么用！”
许大茂吓得浑身哆嗦，他知道自己这次是栽了。
刘海中躲在暗处，看着许大茂的窘态，心里乐开了花。他得意地哼着小曲，仿佛已经看到了许大茂身败名裂的下场。
然而，事情并没有按照刘海中预想的方向发展。李怀德虽然对许大茂的表现很不满意，但并没有因此而撤掉他的职务。毕竟，许大茂是他一手提拔起来的，而且平时也还算尽心尽力。
许大茂虽然躲过了一劫，但心里对刘海中却充满了怨恨。他知道这次的事情肯定跟刘海中脱不了干系，于是暗暗发誓，一定要报仇雪恨。
一场暗流涌动的斗争，在轧钢厂悄然展开……
许大茂躲过了李怀德的雷霆之怒，却像是惊弓之鸟，整日惶惶不安。他明白，刘海中这一招虽然没把他扳倒，但已经给他敲响了警钟。他坐在办公室里，手里拿着钢笔，却一个字也写不出来，脑子里全是刘海中那张阴险的笑脸。
“该死的刘海中！”他狠狠地将钢笔摔在桌子上，发出“啪”的一声脆响。
他必须反击，否则以后的日子就没法过了。可是，刘海中这次做得干净利落，没有留下任何把柄，他一时之间也找不到什么好的办法对付他。
就在这时，办公室的门被敲响了。
“进来！”许大茂没好气地吼道。
进来的是厂里的宣传干事，一个年轻漂亮的小姑娘，名叫于海棠。于海棠长得眉清目秀，身材婀娜多姿，是厂里有名的厂花。许大茂对她一直垂涎三尺，只是碍于身份，一直没有机会下手。
“许科长，这是下个月的宣传稿，您看看。”于海棠将一份文件放在许大茂的桌子上，声音甜美动听。
许大茂的目光在于海棠身上停留了片刻，心中突然闪过一个念头。或许，他可以利用于海棠来对付刘海中。
“海棠啊，你来得正好，我正有事要跟你说。”许大茂脸上堆满了笑容，语气也变得温柔起来。
于海棠有些疑惑地看着他，不知道他葫芦里卖的是什么药。
“是这样的，最近厂里不是要评选先进工作者吗？我觉得你工作表现突出，很有希望评上。”许大茂说道。
于海棠一听，顿时喜上眉梢：“真的吗？谢谢许科长！”
“不过……”许大茂故意拉长了声音，脸上露出一丝为难的表情。
“不过什么？”于海棠急切地问道。
“你也知道，评选先进工作者需要领导的推荐。而刘海中副主任，他……他好像对你有些意见。”许大茂说道。
“刘海中？他为什么对我有意见？”于海棠不解地问道。
“这个……我也不太清楚。可能是因为你太优秀了吧，让他感到了威胁。”许大茂胡乱编造了一个理由。
于海棠听了，心里有些不舒服。她一直觉得自己工作兢兢业业，从没有得罪过任何人，没想到刘海中竟然会对她有意见。
“那怎么办呢？”于海棠有些担忧地问道。
“这样吧，我帮你去找刘海中说说情，看看能不能让他改变主意。”许大茂说道。
“那就麻烦许科长了。”于海棠感激地说道。
许大茂心里暗暗得意，他的计划已经开始了。
第二天，许大茂找到了刘海中，装作一副为于海棠求情的模样。
“二大爷，你看，海棠这姑娘工作也挺努力的，这次评选先进工作者，您就高抬贵手，让她也沾沾光呗。”许大茂说道。
刘海中对许大茂的来意心知肚明，他冷哼一声，说道：“许大茂，你少跟我来这套！你打的什么主意，我心里清楚得很！”
许大茂没想到刘海中竟然这么不给他面子，他脸上有些挂不住了。
“二大爷，您这话是什么意思？我只是想帮海棠说说情而已，怎么就成了打主意了？”许大茂强压着心中的怒火，说道。
“哼，你以为我不知道你那点小心思？你想利用海棠来对付我，是不是？”刘海中毫不客气地揭穿了许大茂的阴谋。
许大茂见自己的心思被识破，也不再装模作样了。
“刘海中，你别敬酒不吃吃罚酒！你要是敢阻挠海棠评选先进，我跟你没完！”许大茂恶狠狠地说道。
“哟呵，你还敢威胁我？你以为你是谁啊？”刘海中不屑地笑道。
“我告诉你，我可不是好惹的！”许大茂咬牙切齿地说道，“你要是敢动海棠一根汗毛，我就让你吃不了兜着走！”
两人之间的火药味越来越浓，一场大战一触即发……
“你动我一个试试！”许大茂梗着脖子，指着刘海中鼻子骂道，“你个老东西，倚老卖老，小心哪天栽跟头！”
刘海中气得胡子直哆嗦，他撸起袖子，作势要打：“小兔崽子，反了你了！今天我非教训教训你不可！”
眼看两人就要打起来，于海棠连忙跑过来劝架：“二位大爷，别打了，别打了！都是为了我，不值得！”