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等柳芽儿拿着东西过来，再看自己儿子，小脸儿已经黑了。
“啊，远儿，远儿。”柳芽儿忍不住扑上去，失声痛哭。
紧跟其后的胡秀才和秀才娘子也大吃一惊，早上还活蹦乱跳的乖孙子，怎么一会子的功夫就成这样了？
“沈郎中，孩子这是中了什么毒？”胡秀才自然已经听说孙子是中毒所致，但他想着孩子可能只是误食了一些相克的东西，所以并不是很紧张。但这会子见孩子脸儿都黑了，眉目紧闭，顿时吓得三魂没了七魄，赶紧问沈郎中孩子是中了何毒？
沈贺叹了口气道：“若说这毒，我只见过一次。”
胡秀才一惊，这么说这毒极其罕见了，那还有药解吗？心中惧怕，声音便有些颤抖：“沈郎中，可有解药？”
沈贺看了看胡秀才，再瞅瞅扑在床边呜呜哭泣的柳芽儿和秀才娘子，低声说道：“您老也见过，当年中这个毒的是竹子！”
此语一出，胡秀才瞬时脸色变得煞白，一直响个不停的哭声也戛然而止。
柳芽儿看着床上的儿子，那痛苦的小模样还真像当年竹子中毒后的样子。
这么说来，儿子是中了当年那个毒？
柳芽儿只觉得不寒而栗。这怎么可能呢？
胡秀才急急问道：“这怎么可能。当年之事不是胡水福所为吗？”话音刚落，他忽然想起，胡水福不是回来了吗？
“是他，是他！一定是胡水福干得。”胡秀才急得不行，平日里的冷静与清高皆不见了。
沈贺早就预料他们会想到这一层，清了清嗓子道：“胡先生，老村长这几日皆在我家中，足不出户。不该有下毒的机会。何况这种毒并不是随手可得的，从我的诊断来看，是多种毒物混合而成，老村长现如今风烛残年。走路都费劲，哪还有这个本事，找毒制毒下毒。”
“当年的事是他干的，只有他有这种毒物，若不是他，还会有谁？”胡秀才自然不肯轻易放过。
“当年之事据我所知，并不能断定是老村长所为，不然老村长害了那么多条人命也不至于只是个流芳之罪，早该偿命了。”沈贺的话让胡秀才猛地惊醒，他忽然想到什么。下意识地回头看看自己的儿媳。
柳芽儿此时也是心潮澎湃，这毒到底是怎么回事，没有人比她更清楚了，只是，远儿怎么会中毒呢？
沈贺见他们不说话了。叹口气道：“孩子其实中毒不深，从他发作的时间和症状看，摄入的毒量很少，只是，若是没有毒方，这……我仍是解不了毒。要么，你们还是请了更高明的郎中来瞧瞧。”
胡秀才眉头紧锁。这方面百里有哪个郎中会有沈郎中医术高明？
只是，孙子这毒中得蹊跷，胡秀才觉得胡水福没能力下毒，但他完全有能力指使其他人下毒。不过，他为什么要下毒害自己的孙子？难道纯粹是为了报复吗？
自己家和他并无大仇，若说有仇。那就只能是儿媳妇那边的仇恨了。
胡山福当年大义灭亲，胡水福怀恨在心，伺机报复，这也说得通。
想了想，胡秀才道：“沈郎中。可否让我见见胡……老村长？”他想，当面问问，说不定胡水福会拿出毒方来。
沈贺倒没有拒绝，却提醒道：“如是胡先生仍觉得是老村长下得毒，那怕到时候胡先生要失望了。”
胡秀才有些不悦道：“沈郎中为何一味的包庇胡水福，要知道，不管府衙是怎么判的，当年那事和今天这事最有可能下毒的就是他了。即便他没能力下毒，他身边的人难道也没能力了？”
沈贺正色道：“您别急，听我和您说。昨晚老村长旧疾发作，咳得厉害，我和依土一夜照顾，直到早上柳芽儿抱了孩子来，我才刚准备睡下。而秀禾和有才因为他们爹命悬一线，也是一夜未眠，早上我来开门时，他们都不曾离开过屋子，怎有可能下毒？小娥和小锦就更无可能了，他们没有必要这么做。你若说老村长还有两个儿子，那他们昨晚到今早的行踪就得您亲自去过问了。他们与现任村长走得近，有没有必要下毒，您应该比我清楚。”
胡秀才听了沈贺的话，眼里果然闪过不确定来，沈贺都把话说到这份上了，他也必要包庇胡水福。胡水福虽然向对付胡山福，但这笔恩怨并不涉及沈郎中，他没有必要搅进去，何况他还是苏州名医，更没必要为了个胡水福坏了自己的名声。
可是，这样一来，孙子到底是如何中毒的呢？
沈贺见胡秀才的脸色好转，便继续劝道：“胡先生，依我之间，孩子中毒的事很蹊跷，还是报官吧。”
胡秀才一愣，随即点点头道：“说得也是，现在钦差老爷在北城，报官请他查个清楚。”
沈贺点头道：“只要能查出毒从何处来，我便能解。当年竹子正是因为查不到毒源，最后才酿成了竹子家的惨祸。”
胡秀才想起当年的祸事，脸色越发阴沉了。
自己的孙子可不是竹子那般的贱命，可不能就这样没了。
“我这就去报官。”胡秀才说着就要出门，却见儿媳柳芽儿突然冲了过来，跪在了他的面前。
“爹，求您了，缓些时候报官，先让我去求求我大伯吧。”柳芽儿一把鼻涕一把泪地哭道。
胡秀才也不扶她，只是说道：“求什么求，刚刚沈郎中说的你没听到吗？这事蹊跷。”
“爹，沈郎中说得儿媳也不敢有所质疑，只是这事当年因我大伯而起，现在他回来，远儿就成了这样，这就说明不会和他一点关系都没啊。您一报官，万一惹恼了谁，那远儿就……爹，我求您了，求您了。”柳芽儿不住地磕头哭求，让胡秀才有些不忍心。
柳芽儿之所以阻止胡秀才报官，自然是因为她想到了另一种可能性。
当年惨事是因为自己爹想要对付大伯，而现在大伯回来了，又重翻此案，难保爹不会故技重施，诬赖大伯。只是，不管如何，爹都不会下毒害远儿，这事儿不对劲。
不管如何，要是自己公公一报官，那对自己爹是不利的。沈郎中说了，只要有毒方，就能救远儿，她只能先稳住公公，然后再去求爹拿出毒方来。
胡秀才心中不忍，倒没有立即去报官，回头看看沈郎中，见他俯身在给孩子检查，心里头一动，说道：“那你就去求求吧。”
柳芽儿赶紧谢了，起身就要去找胡水福。
胡水福身子当真是不好，这会子还在休息，疲倦不堪的秀禾和有才本想去歇着，却不想柳芽儿突然冲了过来，稀里哗啦哭了一通，说要见大伯。
秀禾不想让她见，后听她说是因为远儿中毒她要求大伯拿解药，连有才也发了火。
“你这是怀疑我爹给远儿下得毒呢？”有才大声斥责着，将这个堂姐赶了出去。
柳芽儿正中下怀，哭着跑了。
她趁着这个时候回去找她爹问个清楚。
心急如焚想要救儿子的她却没发现身后有人悄悄跟了上去。
“爹，爹！”柳芽儿一把推开门，像个无头苍蝇一样地乱窜。
“你这孩子，少见你这么急急躁躁的。”胡山福的婆娘见大女儿一进门就这么火烧火燎的，忍不住拉住她问她发生了何事。
“娘，我爹呢？”柳芽儿顾不上这些，只想找到胡山福再说。
“他一早就出去了。”胡山福婆娘道。
“你快去把我爹找回来。”柳芽儿急得都要晕了。
胡山福婆娘难得见大闺女这样失态，心里头也是害怕，大声问道：“到底出了啥事啊？”
柳芽儿边哭边喊：“远儿中毒了，你快去把我爹找回来吧。”
胡山福婆娘大惊，顾不上问，转身撒腿就去找。
不一会儿，胡山福心急火燎地跑了回来。
“咋了？柳芽儿，你娘说远儿中毒了？咋中毒了？是不是吃坏肚子了？”胡山福一下子问了好几个问题。
柳芽儿却只是哭。
“别哭了。快说话呀。”胡山福也着急得很，他没有儿子，只有两个女儿，所以外孙也和孙子一样的喜欢，这会子见柳芽儿哭成这样了能不着急吗?
柳芽儿终于抹了抹泪，低声问道：“爹，你是不是想用以前的老办法对付我大伯？”
胡山福愣了愣，脱口问道：“你这孩子在说啥？啥老办法，不是在说远儿的事吗？咋又扯上你大伯了？”
柳芽儿叹气道：“爹，你就别和我装糊涂了，远儿中的毒和当年竹子的一样。那毒药又不是到处可有的，你说，是不是你……”
柳芽儿话未说完，胡山福一跺脚，否认道：“胡说，我哪有，远儿怎么会中这种毒？”
柳芽儿哭道：“不管是怎么中毒的，爹，你把毒方拿出来，我好去救远儿。”
胡山福沉着脸，好一会儿才说道：“柳芽儿，你说啥毒方呢，哪有什么毒方？”
柳芽儿一听，变了脸色，失声喊道：“爹，您可不能这么狠哪，远儿可是您亲外孙。”