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这顿饭表面看似平静，但实际上各有各的心事。每个人都味同嚼蜡。
由于在座的四个人一直都在忙于自己的事，小锦忙于生意，小娥和凤槃忙于制作首饰，依土忙于学习医术，故而他们都不知道彼此发生了什么。
而这里以依土的事最为让他无法忍受。自从花魁大赛那晚，依土看到小锦和那个男人的亲昵互动之后，他的心就有了裂缝，不管怎么勤奋学习都无法填满这条裂缝。当疲惫的躺在床上时，依土只觉得这条裂缝变成了一条深不见底的峡谷，荆棘密布，令他痛得不能呼吸。
年少的他还不能很好的把握这种情感，他从来不知道原来他和小锦未必能够水到渠成。
饭后，小锦要帮小娥洗碗，小娥拒绝了，她要小锦去陪依土聊聊。
“依土他怎么了？说话怎么怪怪的？”小锦问。
小娥瞟了她一眼，说道：“那天他看到你和向掌柜……有说有笑的，心里头不痛快了。”
小锦先是一愣，不由一阵慌张，但随即没好气道：“他有什么不痛快的，难道我还不能和其他人做朋友了吗？”
“小锦，男女授受不亲，你若不是想嫁给向掌柜，就不应该和他如此亲近。”小娥想起依土刚进门时，说小锦和那个男人眉来眼去，就觉得小锦确实该收敛收敛了。虽然她因为依土用这种词侮辱小锦而发了一顿脾气，但她心里头也不能完全认同小锦和向洁走得这般近。若是小锦真心想要嫁给向洁，那就早点把事情定了，不然，对小锦的名声可相当不好。
小锦见姐姐训斥自己，心里头有些恼火，却又不好对小娥发火。便将气撒在了依土身上。要不是依土这家伙到姐姐面前说了什么，姐姐也不会训她。
这样想着，小锦转身出了灶间，走到依土面前。质问道：“依土，你和我姐姐说了什么？你今天来就是来诋毁我的吗？”
依土站起身，脸儿涨得通红，想要辩解，却又不知道说什么好。
“沈依土，你回了这沈家，怎么也变得像个长舌妇，背后说人是非。”小锦越说越气，越说就越打不住。
依土又委屈又生气，出口反驳道：“我说得难道不是事实吗？你和别的男人眉来眼去。拉手嬉戏，我还说不得了？”
“依土！”凤槃出声制止，不管怎么说，小锦也是他妹妹，用这种词说她。等于是骂她放-荡，这点他可不能容忍。
为了这句话，小娥下午还难得出口训斥了依土呢。
依土知道自己说的过了，但是话已出口，自然是收不回了。
小锦气得两眼冒火，冷笑道：“我和别的男人眉来眼去？沈依土，我没嫁。他单身，我们为什么就不能交往了？”
依土一愣，似乎是受了很大的震动，眼眸瞬间黯淡下来，失去了光泽。
小锦看着依土受伤的样子，心头一痛。后悔自己刚刚说得话，但是，谁叫他无理取闹的。
两人就这样干站着，一时无话。
“小锦，那个人是谁呢？”依土先开了口。语气哀怨，问的有些没力气。
小锦咬了咬唇，想要安慰他，但又不明白自己为什么要安慰他。
依土只不过是个什么都不懂的孩子而已，十几岁的孩子根本不知道自己要什么，他现在只是一时想不明白罢了，再过几年，沈家给他找个门当户对的，他就知道自己现在有多可笑了。小锦这样想，便硬着心肠说道：“他是汇宝斋的二掌柜向洁。”
依土大惊，睁大眼睛，盯着小锦说道：“他就是向你提亲的向二掌柜？”
“对。”小锦道。
依土似乎很意外，下意识地问道：“你不是不愿意嫁他吗？”
“此一时彼一时。”小锦说道。
“这么说，你现在愿意嫁他了？”依土说完这句，只觉两耳轰鸣，他不想听了，他不想听到小锦肯定的回答。
小锦沉默了，她从没想要嫁给向洁，为什么所有的人都觉得她是想嫁给向洁了？
小锦的沉默让依土感到绝望，他招呼都没打，跌跌撞撞就往门外跑去。
“我去看看。”凤槃扔下一句，跟了出去。
小锦站在那，不知道该如何收拾残局。
小娥从灶间走了出来，擦干了手上的水渍，拍了拍小锦的胳膊，说道：“小锦，听姐一句劝，别拿女儿家的名声做儿戏。”
小锦扶着椅子坐下，说道：“姐姐，其实我现在只想把生意做大做强，至于这种事我根本不想去想。可是为什么依土……总是步步紧逼呢？”
小娥也在她身边坐了下来，说道：“你和我都是经历过生死的人，也经历过感情的生离死别，我们对感情与依土对感情是完全不同的。他从小就喜欢你，对他来说，感情似乎很简单，就是长大后，能娶你。可是你的疏离和与别人的亲近让他发现原来感情不是这样简单的事，所以他害怕，他想抓住你，可是却觉得抓不住。他一个十几岁的孩子怎么可能知道有些事是天注定的，强求不得。”
小娥说着，眼眶便湿润了。
她心里也苦。她没告诉小锦，花魁赛那天，她看到了潘粲。
潘粲只是在门口晃了晃就不见了，小娥本想追出去的，但是她没有勇气。她记得那个约定，潘粲高中那天，就是他们相见还钱之时。可是他高中之后没多久，他就要娶学政之女了。
小锦忽见小娥泪光闪动，慌忙问道：“姐姐，你怎么了？”
小娥勉强笑了笑，说道：“我那天看见潘粲了。”
“哪天？”小锦问。
“花魁赛那天。”小娥道。
“那你为什么不说，为什么不相见？”小锦急得直跺脚。
“我为什么要和他相见？”小娥反问。
小锦一怔，是呀，他们为什么要相见？他们相见又有何用。
小锦烦躁地敲了敲椅子扶手，她们怎么那么不顺。
翌日，小锦正在店铺招呼客人，忽然来了一位少年，小锦认得他，是乔老爷的仆人。
“我们家老爷特地让我给掌柜的送上请柬，请掌柜和贵府两位公子一起过府一叙。”乔老爷的仆人说道。
小锦接过请柬，连声道谢，并答应晚上一定按时赴约。
到了傍晚，女扮男装的小娥、小锦，凤槃如约去了乔老爷府中。
乔老爷如同苏州的大户一样，盖了一个豪华的园子，小锦一行从正门而入，走过花园，绕过长廊，才到了饭厅。
一进门，还没来得及行礼，小娥一眼看到了立在偏厅的墨绿色身影，那是她朝思暮想，两世无法遂愿的心上人潘粲。
因为意外地看到了潘粲，小娥呆愣在那，有些失礼。
好在凤槃及时拽了拽她，乔老爷并没有注意到小娥刚刚的失态。
“不必多礼，陆掌柜，这位是北城渭泾塘的潘家公子，你们算是同乡，不知是否相识？”乔老爷介绍。
潘粲看了看凤槃、小娥、小锦，很是意外，但是他机灵地没有点破，呵呵笑道：“还真是旧识，陆大公子早前在我府里任过职，二公子、三公子聪明过人，是养珍珠的好手。”
“是吗？养珍珠，我只知道陆大公子是做首饰的行家。”乔老爷瞅了瞅凤槃。
凤槃道：“乔老爷过奖了，我只是粗略懂得而已。”
“陆大公子谦虚了。你做的首饰可以说现在在苏州也算是一绝了。敢问大公子师承何处？”乔老爷问。
小锦心惊，这个问题乔老爷问过她，当初她搪塞过去了，却不想乔老爷还是不死心，又拿出来问。
凤槃低声道：“不曾有机会拜师学艺，只是自己喜欢，琢磨着便会了。”
小锦松了口气，凤槃这样的回答和她所说的自学成才不谋而合。
“是嘛？这么说大公子天资聪慧，无师自通了？”乔老爷可不相信他是自学成才的，回到家后他可是好一番研究，基本能够确定，凤槃在这套首饰上用的就是细工艺。而且从技法上看，绝对师承于申屠一脉。
凤槃微眯了眼，目光盯着一个角落，似乎在掂量乔老爷的话。
“天资聪慧谈不上，无师自通更是过誉，只是喜好罢了。”凤槃道。
乔老爷捋了捋他的胡子，明白凤槃是不会说真话了，不过，这也不打紧，他想要的是凤槃的技术，至于到底是不是申屠家的技艺，一旦凤槃做得首饰在全国有了名气，那就不怕申屠家不会自己寻上门来。
乔老爷这样想着，便露出了老谋深算的微笑：“好了好了，我们都别站着了，入席吧。贤侄，你难得到苏州一趟，这一次可要在府上多住几日。”
乔老爷一边招呼大家入席一边对潘粲说道。
潘粲连连道谢，目光却在小娥、小锦脸上扫过。
小娥心虚地低下了头。
“今个宴请贤侄，我忽然想到陆家三位公子也来自渭泾塘，你们年龄又相仿，定当谈得来，便冒昧请三位入府，唐突了三位，请见谅。”乔老爷客气地对小娥、小锦和凤槃说道。
三人自然客气地谢过。