易中海和一大妈刚从后院出来，暖黄的灯光在他们身后投下长长的影子。还没等他们迈出几步，就被闻讯而来的一众邻居们给团团围住了。邻居们脸上带着好奇与疑惑，你一言我一语地询问起来：“一大爷，这是啥事呢？怎么今天又开会呢？” 嘈杂的声音顿时打破了夜晚的宁静，每个人都迫切地想从易中海口中得知开会的缘由。
易中海听到这些问题，心里顿时一紧，眉头微微皱起，眼神中闪过一丝不悦。他暗自腹诽，刘海中和闫埠贵这俩家伙到底在搞什么鬼，突然联合起来搞这么一场会议，事先竟一点风声都没透露给他。他下意识地挺直了腰杆，清了清嗓子，试图维持自己作为一大爷的威严。
他总不能说自己也被蒙在鼓里吧，要是这么说了，以后在这院子里还怎么服众，还怎么有面子呢？这么想着，他的脸色渐渐阴沉下来，目光扫过众人，语气中带着几分不容置疑的强硬：“等开会你们就会知道了，赶紧过来吧！” 他刻意将每个字都咬得很重，试图用这种方式让邻居们不再追问。
一大妈站在一旁，看着丈夫有些异常的样子，心里也跟着着急。她扯了扯易中海的衣角，小声说道：“要不跟大家伙儿透个底吧，别让大家都干着急。”
易中海却瞪了她一眼，压低声音回道：“你懂什么，别瞎掺和。”
这次开会确实是刘海中和闫埠贵联合发起的，在通知人的时候，仅仅是跟易中海打了个招呼，至于会议的具体内容，愣是一个字都没透露给他。易中海回想起刘海中和闫埠贵两人通知他时那故作神秘的表情，心里就越发警惕。他不禁猜测，这两人是不是在谋划着什么对他不利的事情，又或者是想在院子里搞出什么大动静，来挑战他的权威。
就在易中海胡思乱想之际，众人已经陆陆续续来到了中院。中院里还专门用电线拉了一个灯泡，昏黄的灯光下，刘海中和闫埠贵已经坐在了桌边，他们两人眼神时不时地交汇一下，似乎在传递着某种信号。
易中海坐下后，双眼紧紧盯着刘海中和闫埠贵，他们脸上那似有若无的笑意，在易中海看来却充满了算计。他微微眯起眼睛，一种强烈的不安感在心底蔓延开来，仿佛真有一场暴风雨即将席卷而来，他暗暗思忖：“来者不善啊！” 他的手指不自觉地在膝盖上轻轻敲击，这是他内心焦虑时的习惯性动作。回想起过往在院子里的种种经历，他深知这两人既然如此大费周章地瞒着他开会，事情肯定不简单，说不定背后还有更深层次的谋划，这让他的脊背不禁微微发凉。
此时，何雨柱两口子和李胜利两口子正坐在一旁，脑袋凑在一起，不时地交谈着。李胜利嘴角上扬，露出一抹调侃的笑意，摇头晃脑地说道：“咱们这院子的大会可算是四九城的一绝啊，我看整个四九城，就属咱们院子里有这么有意思的节目。” 说话间，他的眼神里闪烁着戏谑的光芒，似乎把这开会当成了一场难得的热闹好戏。
“嘿嘿，我说胜利哥，你这话要是被咱们这三个管事大爷听到了，非得气晕了，他们明明是开会，被你说成了表演节目。” 何雨柱忍不住哈哈大笑起来，笑声爽朗而响亮，引得周围的人纷纷侧目。他一边笑，一边用手拍着自己的大腿，脸上的表情十分丰富。
何雨柱边说边从手边的竹筐里抓出一大把瓜子，动作麻利地递给李胜利，热情地招呼道：“来，哥，尝尝我自己炒的南瓜子，这还是今天咱们厂做的南瓜饭的时候，剩下的南瓜子，我就收起来了，自己炒了炒，还挺好吃的。” 他的脸上洋溢着自豪的笑容。
“嫂子，来，你也吃。” 何雨柱转过头，脸上挂着热情洋溢的笑容，眼睛眯成了弯弯的月牙，示意张慧自己从竹筐里拿瓜子。那竹筐里的南瓜子被他炒得金黄饱满，散发着诱人的香气。
张慧浅笑着，从竹筐里抓出一把瓜子，动作轻柔地掰开，放入口中细细咀嚼了几个，随后身子微微前倾，凑近何雨柱媳妇，轻声说道：“弟妹，你们家柱子，还挺会捣鼓这些吃的东西。” 说话间，她的眼神里满是赞赏，嘴角的笑意更浓了几分。
何雨柱媳妇脸颊微微泛红，带着几分羞涩与宠溺，不好意思道：“嫂子，您就甭夸他了，他的尾巴都快翘上天了。” 边说边轻轻用手肘碰了碰何雨柱，眼中满是温柔的嗔怪。
“那是，嫂子，我的厨艺，在咱们这一块，那可是这个。” 何雨柱一听这话，立刻来了精神，脸上洋溢着得意的神色，胸脯挺得高高的，伸出自己粗壮的大拇指，在空中晃了晃，那自信满满的模样引得周围几人都忍不住笑出声来。
何雨柱家门口的位置，视野非常不错，他们四人坐在小马扎上，身子微微后仰，一副悠闲自在、专业吃瓜群众的作派。李胜利时不时地笑着附和几句，眼神在众人之间来回穿梭，仿佛在欣赏一场有趣的表演。
就在他们闲聊之际，会议正式开始了。
“咳咳咳，同志们，今天这个会议的内容很重要…… 嗯，这个……” 刘海中站在院子中央，清了清嗓子，胖胖的脸上表情瞬间变得严肃庄重，眼神冷峻地扫视着众人。