“公子，此处便是陈老爷与陈夫人的居所。”李小兰脆声说道。
这个女孩名叫李小兰，小少年名为李修平，他们的名字皆由母亲所取，寄托着母亲对姐弟二人一生顺遂平安的殷切期望。他们的父亲乃是一个赌徒，每日酗酒成性。家里的一切花销皆压在母亲肩头。李小兰自幼便极为懂事，不但会洗衣做饭、照顾弟弟，有闲暇时还会帮母亲在雇主家做些粗活。
陈影剑微微抬眸望去，只见眼前是一座小巧的府邸。在这贫民窟中，这已然算是富贵人家了。
“娘，快开门，陈老爷的公子来了。”李小兰急切地呼喊着，声音在空中悠悠回荡。
片刻后，那紧闭的府邸大门发出一阵“吱呀”之声，缓缓地开启了。只见一个身形瘦弱的妇人小心翼翼地从门里探出头来，她那略显疲惫的眼眸中先是闪过一丝警惕，待看清是李小兰姐弟后，这才如释重负般长舒了一口气，脸上绽放出惊喜的笑容，轻声唤道：“小兰。”
李小兰的脸上洋溢着灿烂的笑靥，笑眯眯地跑上前去，紧紧拉住妇人的手。她转身对着陈影剑介绍道：“娘，这位是陈老爷的公子。”
那妇人微微睁大了眼睛，满是惊讶地看着陈影剑。她的目光在陈影剑的脸上来回扫视，从陈影剑那清秀的面容中，依稀能够看出与陈浩东的相像之处。妇人的脸上瞬间堆满了热情的笑容：“公子，快请进，快请进。今天老爷和夫人都外出办事去了，还未归来呢。等他们回来呀，看到公子您，定是又惊又喜。到时候，这府里可就热闹了。”
“大娘，你好。”陈影剑被这过分的热情弄得颇不自在。
“公子，我可不敢当这声‘大娘’。我不过是老爷请来的仆人罢了，实在受之有愧。”那妇人慌忙垂下头，声音愈发低微。
听到这话，陈影剑不禁微微一怔，心中暗道，原来小兰的母亲竟是在自己父母府上做事。
“公子，我娘叫九妹，您可以唤她九妹，陈老爷和陈夫人都是这么叫的呢。”李小兰见陈影剑有些不知如何回应，便嘻嘻一笑。
“哎！你这丫头。”妇人看着李小兰，眼中满是宠溺与无奈。她微微摇了摇头，轻叹一声，那模样仿佛在责怪孩子的调皮，却又带着满满的溺爱。
“呃……九妹大娘，我想知道我父母什么时候回来。”陈影剑迟疑片刻，缓缓开口问道。
“今天一早就去城北王家了，不知道今天怎么回事，至今未归。”眼看太阳偏西，九妹妇人微微蹙起眉头，眼中流露出一丝担忧。
按这妇人所说，这个时间父亲母亲理应归来，但迟迟未归，想来是有什么事耽搁了，陈影剑有些不放心：“九妹大娘，可以带我去吗。”
“这……”那熊九妹略微迟疑。
“娘，要不你跟弟弟在家，我带公子前去。”李小兰道。
“姐姐，我也要去。”见识过陈影剑的厉害，李修平对陈影剑很是崇拜，才不想呆在这里。
“你们……哎。”那九妹妇人见姐弟二人，也拗不过他们，无奈道：“走吧，我们一起。”
城西与城北相隔不远，却犹如天壤之别。城北，干净而繁华的街道上，行人熙熙攘攘，店铺鳞次栉比，五彩斑斓的招牌在阳光下熠熠生辉。街边的建筑高大而精美，雕花的门窗、飞翘的屋檐，无不彰显着这里的富足与繁荣。而城西，贫穷的泥地道路坑洼不平，破旧的房屋歪歪斜斜地矗立着，墙壁上满是斑驳的痕迹，仿佛在诉说着岁月的沧桑。人们穿着朴素甚至有些破旧的衣衫，根本不像处于同一个世界。
陈影剑在熊九妹一家三口的引领下，刚刚跨入城北那繁华的街道。就在这时，一个男子哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地朝这边走来。此人模样看上去大概四十岁左右，走起路来跌跌撞撞，浑身散发着浓烈的酒气，显然是喝得酩酊大醉。从他那朴素的打扮来看，应该是城西之人，正朝着回去的方向蹒跚而行。
熊九妹刚一瞧见他，脸上瞬间露出明显的惧怕之色，急忙别过脸去，她那瘦弱的身子止不住地微微颤抖。而李小兰与李修平姐弟俩也是赶紧低下头，脚步匆匆地朝前走去，显然对这个人充满了畏惧。陈影剑敏锐地察觉到了他们的异常反应。
就在几人正要擦肩而过之际，一股熟悉的味道猛地窜入那男人的鼻孔。这味道仿佛有着神奇的魔力，让男人突然像是酒醒了一半似的。他猛地抬起头，目光紧紧锁定在熊九妹那熟悉的背影上，大声喊道：“熊九妹，你这是去哪儿？”
熊九妹浑身一震，停下了脚步。她万万没想到，在这个时候，这个男人竟然还能认出她来。
陈影剑也停下脚步，微微皱起眉头，望向这个醉酒男人。他的眼神中充满了疑惑，不知道这个男人与熊九妹之间究竟有着怎样的纠葛。
李小兰与李修平姐弟俩同样满脸吃惊，他们望向醉酒男人的眼神中充满了厌恶。
熊九妹依旧没有回头，也未回应那个男人的呼喊。李小兰想起今日发生的事情，心中气不过，大声说道：“我们去找陈老爷和陈夫人，你干什么？”
“死丫头，怎么跟你老子说话的。”那醉酒男听到这话，顿时气不打一处来。
“今天你都把我跟弟弟卖给老虎了，我们怎么有这样的父亲。”李小兰恨恨地说道，说着说着，泪水便如决堤之水般涌出，满脸都是痛苦与委屈。她怎么也想不通，自己的亲生父亲竟然如此狠心，要把他们姐弟俩卖给那个凶恶的大汉。此刻，她的心中充满了对父亲的怨恨。
而一旁的李修平，虽然没有说话，但他紧咬着嘴唇，眼中也满是愤怒与伤心。他们怎么也没想到，自己的父亲会做出这样天理难容的事情。
当听到醉酒男竟然把姐弟俩给卖了，熊九妹仿佛被雷电击中一般，猛地一回头。她像是瞬间被打了鸡血，瘦弱的身体爆发出惊人的力量，朝着醉酒男不顾一切地冲了过去。她满脸愤怒之色，如同被激怒的母狮，对着醉酒男疯狂地撕打起来。口中不停地怒骂着，泪水如汹涌的潮水般奔涌而出：“你个王八蛋！我一个人这辈子跟着你受苦受累，供你吃穿，还纵容你赌博。你竟敢打我们儿女的主意，我跟你拼了！”
“臭婆娘，你竟敢打我，反了你……”醉酒男一边招架着熊九妹的攻击，一边愤怒地吼叫着。
“你个王八蛋，你为什么这么狠心。”
“熊九妹，给老子松手。扯痛老子了。”
……
二人扭打成一团，边扯边骂。一旁的李小兰和李修平姐弟俩完全惊呆了，他们从没有想过母亲会有如此胆量去打父亲。以前一直都是父亲喝醉酒后在家打母亲和他们姐弟出气，他们从未见过母亲反抗。可今天，母亲却爆发出如此巨大的力量，这让他们既震惊又感动。他们看着扭打在一起的父母，心中充满了复杂的情绪，有对父亲的愤怒，有对母亲的心疼……
凡人女子天生柔弱，纵然这醉酒男已是醉意朦胧，但他终究是个男人，力气远比女子大。
片刻之后，眼看熊九妹就要被他按在地面上暴揍。陈影剑心中有些无奈，毕竟这是人家的家庭之事，他正准备出手之时，李小兰与李修平二人冲了上去，紧紧抓住醉酒男的双手，将其按了下去。此时，熊九妹奋力而起，对着醉酒男的脸，一阵猛扇。十几巴掌下来，醉酒男似乎被扇醒了，不再反抗，反而哈哈大笑起来。
熊九妹见状，也停下了手，愣在那里。突然，她抽泣起来……
母亲的哭泣令姐弟俩也跟着泪流满面，不停地擦眼泪。
一些路过的人，见状边走边指指点点，窃窃私语。
片刻之后，那醉酒男子的笑声戛然而止。他目光迷离地看着熊九妹，缓缓说道：“九妹，你可别忘了，你当年也是被你父亲用来抵债给我的。那时的你，还不到十六岁呢。”
熊九妹闻言，满脸怨恨之色。她怒视着醉酒男子，声音颤抖地说：“你的意思是，我们的女儿小兰也要像我当年一样，被用来给你抵赌债吗？”
“女人家嫁谁不是嫁。”醉酒男沉声道，仿佛女儿就是货物，用来买卖的。
听到父亲的话，李小兰瞪大了眼睛，满脸的不可置信。难道自己的终身大事就不能由自己做主吗？自己的一生难道就要这样被父亲草草安排了？她不要！她越想越气，不停地摇头，泪水如决堤的洪水般汹涌而出。她蹲在地上，伤心地哭泣着。她也曾无数次幻想过，有一位白马王子会来迎娶自己，而不是像母亲这样，嫁给像父亲这样的人。她不甘心自己的命运就这样被决定，她渴望挣脱这束缚，去追寻属于自己的幸福。
“我绝对不会让我的女儿重蹈我的覆辙！”熊九妹双目圆睁狠狠地瞪着醉酒男。
“哈哈……钱我早就收了，都给老虎抵赌债去咯！”醉酒男哈哈大笑。
“你这个丧尽天良的王八蛋！”熊九妹气得浑身筛糠般颤抖不停，扯着嗓子歇斯底里地怒吼道。她不顾一切地又要冲上去和醉酒男拼命撕扯，就在这千钧一发时刻，李修平急忙冲上前，紧紧抱住了她：“娘，我跟姐姐，今天是公子哥哥救下来的，公子哥哥已经把金币还给了那只老虎。”
“什么？”
熊九妹呆住了，她想不到今天陈影剑的到来会救下她一双儿女，也完全明白了陈影剑为什么会随小兰前来的缘由，随后缓缓地将目光投向一旁满脸无奈的陈影剑。她的眼中瞬间蓄满了感激的泪水，嘴唇哆嗦着刚要开口致谢，却被陈影剑连忙抬手制止：“九妹大娘，您可千万别跟我客气，我还得感谢您在我父母身边任劳任怨地干活呢。咱们都是一家人，不说两家话。”陈影剑的声音温和又诚挚，眼神中满是善良与理解。
她万万没想到陈影剑会说出这般贴心暖人的话，强忍着泪水，用衣袖胡乱地擦了擦，心里清楚自己现在还得带陈影剑去寻找他的父母。
而醉酒男也像被点了穴似的愣在原地，直到此刻他才如梦初醒，自己的女儿李小兰为何还能安然无恙地站在这里，按常理她早就该被绑走了。他望向陈影剑，眼神中不由自主地流露出一丝胆怯。
她扭过头，目光很复杂，多年的夫妻此刻已摇摇欲坠，眼前的男人让她伤透了心，让她很陌生，说话的声音带了丝腔色：“刚嫁给你那十年，你对我很好，我很快乐，很满足。可我不明白，这几年你为什么会变得如此烂泥扶不上墙。我现在很恨你。”
她的声音中带着深深的失望与痛苦，那是岁月的沧桑与命运的无奈交织而成的复杂情感。每一个字都仿佛是一把锋利的剑，刺痛着醉酒男的心，也刺痛着她自己。她的眼神中透露出决绝，仿佛在告诉醉酒男，她再也不会回头。为了孩子们，她必须勇敢地向前走。
“熊九妹，你这是想干什么，想离开我吗？”望着那已经走向繁华街道的熟悉背影，醉酒男大吼道。
而熊九妹依旧未回头，擦着泪水继续往前走，李小兰姐弟二人也跟了上去，压根没瞧地上的他一眼。
陈影剑瞥了一眼醉酒男，也跟了上去。
“熊九妹，你是离开不了我的，哈哈……”醉酒男哈哈大笑起来，笑着笑着，眼泪不知不觉流了下来，他的心莫名变得空荡荡的。
熊九妹作为一个母亲，哪怕生活如此艰辛，她也无怨无悔。她擦去眼泪坚定地往前走，对身后醉酒男的话充耳不闻，此刻一双儿女是她的软肋，是她在这世间存在的唯一牵挂………
未完待续…