鸦鹘关外，春意已逝，夏意正浓，然万物虽盛，此地却静谧得异常，仿佛连风都屏息以待。
山巅之上，建奴高层汇聚，目光所及，鸦鹘关如铁壁铜墙，肃杀之气弥漫。
阿济格怒不可遏，鞭击石侧，愤慨道：“狡猾如狐的明军，不敢与我勇士正面交锋，尽施诡计！”
言罢，更是指天骂地，恨其如“缩头乌龟”，坚不可摧。
“此关不除，如鲠在喉！”众将领纷纷附和，昔日战略之争再起波澜，黄台极之名被提及，一时议论纷纷。
正当群情激昂之际，一阵咳嗽声如惊雷般划破喧嚣，努尔哈赤，这位后金之基，八旗之主，威严依旧。
即便岁月染白了他的发，那份不怒自威的气势仍令众人噤声。
“阿玛，您安否？”多尔衮关切之情溢于言表，轻拍其背，助其顺气。
努尔哈赤淡然一笑，摆手示意无恙，随即目光如炬，扫视众人。
“明军仍龟缩不出？”努尔哈赤沉声问道，语气中透露出不容置疑的威严。
“禀大汗，确是如此。”
扈尔汉，亲兵之首，上前禀报，言及明军分兵驻守，意图拖延。
“各关口亦无大动，北路明军入开原，忙于筑城；抚顺关外，战事胶着，代善将军正苦撑。”
莽古尔泰补充，言及明军战术之狡猾，三线布局，耗字当先，令建奴将士无不愤慨。
此情此景，众人皆面露不忿，明军之策，实乃“以逸待劳，以静制动”，令建奴陷入被动。
萨尔浒之战，虽为转折点，但今日之困局，更显明军策略之深邃。
建奴凌厉一击，正面击溃明军三路精锐，令辽东明军如惊弓之鸟，汉民人心惶惶。
然而，熊廷弼的到来，如春风化雨，渐渐治愈了这片土地的恐惧。
尤其是散羊峪堡一战，川军力挫两白旗，令建奴阵营震撼不已。
连番交锋中，建奴深刻体会到明军之变。如今，辽东明军，即便是本土汉卒，亦敢于与建奴殊死搏斗，川军更是舍命求财，勇不可挡。
“父汗，下一步何去何从？”阿济格望着努尔哈赤铁青的面庞，硬着头皮发问，成了众人眼中的“替罪羊”。
八旗将领皆不愿再与熊廷弼于鸦鹘关外周旋，原因有二：其一，得不偿失。
密林消耗战，胜则无获，败则命丧，而明军有朝廷撑腰，战死沙场，家人得田；斩敌首级，更可领赏。
反观建奴，赏赐源于劫掠，此等战斗，实非所愿。
其二，心生艳羡。黄台极领两白旗新兵于朝鲜掠夺，虽遭毛文龙阻挠，仍满载而归。
众将心中不平，为何他人逍遥，自己却在此苦熬？
阿济格适时发声，五大臣之一的何和礼亦附和道：“四旗兵马久留鸦鹘关，士气低落，请战声四起。无论是强攻关隘，还是绕道突袭，皆需速战速决，以免军心涣散。”
何和礼之意，不言而喻。建奴之所以能支撑至今，全凭胜战与掠夺。若再拖延，恐生变故。
努尔哈赤听闻儿子与大臣之言，沉默不语，咳嗽声起，六十二岁的他，历经风霜，身体已大不如前。
在与熊廷弼的较量中，他亲临前线，企图诱敌出关，却未料局势如此棘手。
此言对他身躯实乃重负累累。
沉思于二人之言，环顾诸将神色，片刻之后，努尔哈赤终启金口，掷地有声：
“强袭之！”
眸光中闪烁着不屈的坚毅，他环视众人，语带豪情：
“鸦鹘关一破，沈阳便指日可待，我军将如破竹之势，直捣黄龙。”
努尔哈赤气吞山河，冷笑道：
“熊蛮子妄图凭一隅之地，阻我大金铁骑，何其愚不可及！”
“既欲以坚壁清野困我，我便以雷霆万钧之势，碎其龟壳，彰我大汗之威！”
“吾等谨遵大汗圣谕！”
众将闻令，纷纷拱手，齐声响应，气势恢宏。
自此，告别冗长消耗，迎来决胜之机。
令包衣勇士冲锋陷阵，虽惨烈却胜消耗之策，彼辈若逝，亦免粮秣之累。
若鸦鹘关失守，则可溯太子河而上，直取沈阳，虽道阻且长；亦可循清河堡而下，横扫明军屯田富庶之地，如奉集、虎皮驿等堡，皆在掌握之中。
闻辽东明军广植屯田，财货充盈，此番征伐，更添胜算几分。
\"杀声震天！\" 呐喊如雷鸣，在鸦鹘关外轰鸣回荡。
夕阳垂暮，火烧云绮丽天边。金光穿透，空气中血腥味浓重，仿佛凝血成雾。
断肢残骸，星罗棋布于黑土地，坑洼间尽显凄凉。\"轰隆\"之声不绝于耳，城墙之上炮火
，草芥之微，岁岁枯荣，人却难复生。
俯瞰之下，鸦鹘关外，人群如蚁，自密林驱出，阵型松散，向关隘奋勇冲击。
衣衫褴褛，武器简陋，更有甚者，赤手空拳。
密林深处，军队严阵以待，棉甲裹身，刀枪剑戟，弓弩齐备，双眼充血，望战场如饿狼扑食，贪婪而狂热。
鸦鹘关，三道边墙固若金汤，选址精妙，地势险要。明成化年间，韩斌副总兵巧夺天工，筑此雄关。
第一关，山脊间横亘，断山口之路；第二关，石障立于峡谷，两崖对峙；第三关，巨石之巅，俯瞰全局。
\"放箭！\" 一声令下，第一关墙上箭如雨下，破空之声呼啸，黑影遮天蔽日，兵群哀鸿遍野，多语交织，悲鸣四起。
建奴无差别攻击，各族一视同仁，炮灰群中女真人，皆杜度亲随之家眷，因主不保，全家为奴。
\"射箭！\" 人群迫近百步，额真令下，伏兵齐发，箭矢如雨，关墙之上，\"箭袭！\" \"举盾！\" 呼声连连。
\"嗖嗖！\" 寒光闪烁，预警虽早，仍有不幸者，或迟或霉，中箭倒地。
“杀！”
望见关墙上的纷扰，关外人群瞬间爆发出阵阵高呼。
“主子，前锋的敌人恐将崩溃！”
一人骑马至望山脚下，急报努尔哈赤前线战况。
“阿济格贝勒遣人来问，是否派披甲勇士前去压阵？”
这时代，战场形势全凭肉眼洞察。
努尔哈赤年岁已高，目力不济，即便身处高处，依旧模糊不清。
“勿急，逃者斩，再派勇士上阵！”
努尔哈赤放下远眺之手，语气严厉。
“召他们来，便是攻关！”
“传令，首登鸦鹘关者，家人抬旗！”与此同时，鸦鹘关第三道关口的石柱之巅，熊廷弼手持望远镜，凝视远方战场。
此镜乃万历年间利玛窦所赠，非朱由校所赐。接镇辽东重任时，万历皇帝亲赐于他。
望远镜中，如痴如狂的炮灰冲击着第一道关口，熊廷弼眉头紧锁。
“那赤！”
他虽未见努尔哈赤，却识得其三子阿拜与一女婿。
忆起万历三十六年十一月，他巡视辽东，曾至鸦鹘关，努尔哈赤遣阿拜与女婿携礼相迎。
他仅留美食与酒，以应野外之需。
那次勘察，他确定失地广袤，强制数万军民内迁，并上书弹劾辽东巡抚赵楫与总兵李成梁，直言其丧权辱国、欺君罔上。
此刻，凝视对面山头隐约熟悉的人影，熊廷弼思索片刻，转头问尤世功：“陛下赐的西夷炮，可曾带来？”
“带来了，五门。”尤世功虽不明其意，却迅速回答。“快，速将炮吊上来！”
熊廷弼再次举起望远镜，隐约见一五六十岁、身形魁梧之人，心生一计。
“遵命！”
尤世功拱手，迅速翻身而下，命人准备火炮。
熊廷弼标兵动作神速，千余斤的火炮，仅用一个时辰便吊上石柱。
火炮勉强固定，熊廷弼立于炮旁，凝视对面山头。
对面之人竟毫无惧色，仍驻足观望。
“孙元化，可见对面山头高台？”
熊廷弼将望远镜递给炮师。
“可见，但击中甚难。”
孙元化估算距离后，面露难色。
“即便不中，亦要吓他一吓！”
熊廷弼深知火炮精度，当即下令。
“我试装孙元化点头，命小兵垫砖调整炮口，开始装药。
“熊经略，装药过量，我们还是撤离吧。”
见火药装填完毕，留出长索，孙元化急劝。
过量装填，恐致炸膛。
“撤离，撤离。”
熊廷弼点头，大炮炸膛，他屡见不鲜，岂敢轻忽。
须臾之间，五根火药引线熠熠生辉，旋即点燃。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
“命中了否？！”
熊廷弼掩耳欲聋，对着身旁手持望远镜凝视的孙元化厉声问道，声如洪钟。
“似未中的！”