乔鹿轻轻地依靠在凌莫寒身边，目光中流露着清澈如水的情感。她俯视着他，唇角挂着明媚的笑容，宛如春日绽放的花朵。
“我……并未感到不悦。”她的笑容如阳光般温暖，“怎么可能呢？”
随后，她轻轻俯身，在他脸上留下一个温柔的吻。
“你带我回家，我满心欢喜，真诚无比。”
凌莫寒深邃的眼眸在她灿烂的笑容间游移，确认一切安好之后，他才轻松地笑了。
“原来是我过于忧虑。”他低声说。
他轻轻抬起手臂，像安抚小动物一样抚摸着她的头顶。
“你快乐，我便安心。”
乔鹿如同温顺的小猫，在他怀里蹭了蹭，显得格外依人。
……
乔家精心布置了一场豪华的晚宴，以迎接凌莫寒的到来。乔恩泰亲自邀请，唯恐自己的款待不够周到。
餐桌上，水晶灯映照下的红酒泛着柔和的光辉，营造出一种高雅而温馨的氛围。乔曼儿显然经过了一番悉心打扮，妆容精致，一袭红裙凸显出她的亮丽，但也隐约流露出争艳的意味。
乔鹿心中疑惑，为何乔曼儿要如此抢镜。直到她看到乔曼儿主动为凌莫寒夹菜，才恍然大悟。
乔曼儿温柔地对凌莫寒说：“莫寒哥哥，你偏好哪些菜式？我来为你挑选一些。”
凌莫寒稍作思考，回答：“请为我夹两只虾。”
乔鹿的神色微微变化，心中暗道：这个狡猾的家伙……
乔曼儿得意地向乔鹿投去一个挑衅的目光，仿佛在说：看看我的吸引力，连凌少爷都被我迷住了。
乔鹿脸色阴沉，没有作声。
乔曼儿夹了两只龙虾放入凌莫寒的碗中，轻声提醒：“莫寒哥哥，虾壳硬朗，小心剥壳，别伤到手指。”
凌莫寒点头致谢，然后灵巧地剥去虾壳，露出鲜美的虾仁。
乔曼儿不失时机地夸赞：“哇，莫寒哥哥，你剥虾的技巧真是娴熟。”
凌莫寒微笑：“这只是生活中的一点小事。”
乔曼儿好奇地问：“你平时都是自己剥虾吗？为何不叫佣人帮忙？”
凌莫寒的目光转向乔鹿，温柔地说：“鹿鹿喜欢虾，我自然要亲自动手。这怎能假手于人？”
说着，他将两颗晶莹的虾仁放入乔鹿的碗中。
乔鹿和乔曼儿的表情顿时变得生动。
乔鹿心中窃喜：“嗯，表现得不错。”
而乔曼儿却酸溜溜的，脸上的表情极为难看。
她不死心地请求：“莫寒哥哥，你剥虾技术这么好，可以为我剥一个吗？”
凌莫寒坚决拒绝：“不可以。”
乔曼儿的脸色立刻垮了下来，撒娇地说：“为什么不可以？我的右手受伤了，剥不了虾。你帮我剥一下嘛～”
凌莫寒面不改色：“我只为鹿鹿一人剥虾。”
乔曼儿差点哭出声。
乔鹿心中却如同喝了蜜糖一般甜，忍不住想要给他一个奖励的吻。
乔曼儿不断挑衅，让乔恩泰忍无可忍。他瞪了钱宝莲一眼，示意她阻止乔曼儿。
钱宝莲立刻行动，夹了许多菜放入乔曼儿的碗中。
“好了好了，曼儿，别说了。妈妈给你夹了你最爱的狮子头。”
乔曼儿安静下来。
这时，乔恩泰又瞪了钱宝莲一眼，示意她给乔鹿夹菜。
钱宝莲一时愣住，但很快明白了，又拿起筷子，一边夹菜一边关切地说：
“来，鹿鹿，你太瘦了，得多吃点。这些菜都是妈妈特意让王妈为你准备的，都是你最爱吃的。”
乔鹿微微颔首，拿起一片肉质鲜美的牛肉，轻送入嘴。凌莫寒见到这一幕，却不禁皱起了眉头。
鹿鹿本对牛肉无甚喜好，对胡萝卜避之唯恐不及，洋葱更是敬而远之。但她的母亲似乎对这些一无所知，不停地将它们放入她碗中，甚至还笑着说是鹿鹿偏爱的美食。凌莫寒心中升起一股怒火，突然放下筷子，其他人见状也跟着放下。
乔恩泰察觉到金主的怒意，紧张地询问：“怎么了，凌少爷？这些菜不合您口味？如果不符合您的胃口，我立刻让人重新准备。”
“不必。”凌莫寒语气冷淡而坚决。
他突然站起来，将桌上离乔鹿最远的龙虾和鸡腿移到她面前，巧妙地调整了菜的布局。然后他将自己碗中的几块鸡腿放入自己的碗中，轻轻地将两个碗交换。
“鹿，这是你喜欢的鸡腿。”
乔鹿看着眼前的碗，眼中闪过一丝温暖。在这个世界上，只有他懂得她对鸡腿和龙虾的喜好。此刻，其他三人的表情也悄然发生了变化。
乔恩泰不满地看着钱宝莲，心中暗想：如果凌少爷发现了真相，定会让你好看。钱宝莲则是满腹委屈，她怎么知道乔鹿的口味？
气氛一时变得紧张而沉重，仿佛连空气都凝固了。然而，引发这一切的凌少爷却低头专注于为乔小鹿剥虾。每剥一只，就放入她的碗中，乔小鹿则心满意足地将虾肉送入嘴中。
对凌少爷来说，为乔小鹿剥虾壳是世界上最重要的事情。而对乔小鹿来说，享用凌少爷亲手剥的虾肉是她最大的幸福。
这一幕落在乔曼儿的眼中，嫉妒的火焰在心中燃烧。她渴望立刻取代乔鹿的位置。为什么乔鹿总能吸引到最英俊、最优秀的男子，而她，乔家的真正大小姐，却不得不费尽心机才能得到自己想要的东西？欧洋从未真正爱过她。她当初为何要允许鹿代替她前往京城与凌家联姻？她才是凌莫寒合法的未婚妻，不是吗？
夜幕降临，乔曼儿溜进了乔恩泰和钱宝莲的房间，扑通一声跪在他们面前。
“爸，妈，我决定了，我是凌莫寒的未婚妻，所以我必须嫁给他。”
话音刚，钱宝莲欣喜若狂。
“女儿，你终于想通了。这真是太好了。你要知道，只有你才配得上成为凌家的少奶奶，那个乔鹿，不过是个私生女，她哪里配？”
乔恩泰却愤怒地指着钱宝莲母女俩骂道：“你们俩，是不是脑袋进水了”
乔曼儿不服气地问：“爸，难道你不愿意看到我成为凌家的少奶奶吗？”
“这不是愿不愿意的问题。既然当初你让小鹿代替你去凌家，现在难道还想反悔？”