夜幕低垂，星光黯淡，一支精锐的骑兵队伍如同幽灵般穿梭在荒凉的草原上。程咬金和秦琼二人并辔而行，他们深知此行责任重大，关系着大隋的安危。为了麻痹突厥人，他们故意放慢了行军速度，等待着最佳的时机。
而此时此刻，大隋朝堂之上却是一片人心惶惶。自从宋霸天答应了突厥人的条件后，朝野上下便议论纷纷，不少大臣都对此表示不满，认为皇上此举有损国威。宇文化及更是趁机煽风点火，散布谣言说程咬金和秦琼的军队在前线遭遇惨败，如今生死未卜。
这谣言如同瘟疫一般迅速在京城蔓延开来，百姓们人心惶惶，纷纷聚集在皇宫门口，要求皇上收回成命，派兵抵抗突厥人的入侵。宋霸天坐在龙椅上，听着殿外山呼海啸般的请愿声，眉头紧锁，他知道这是有人在故意制造恐慌，想要趁机作乱。
就在这时，李渊身穿朝服，步履沉稳地走进了大殿。他向宋霸天行了一礼，语气沉痛地说道：“陛下，如今突厥人来势汹汹，而我军却接连失利，长此以往，国将不国啊！臣恳请陛下，让臣带领大军前往边关，与突厥人决一死战，保我大隋江山！”
李渊这番话看似忠义，实则暗藏祸心。他早已对皇位虎视眈眈，如今突厥入侵，正好给了他一个起兵造反的借口。宋霸天自然也看出了李渊的野心，但他并没有当场揭穿，而是故作沉吟，似乎在认真考虑李渊的建议。
“爱卿一片忠心，朕心甚慰。”宋霸天缓缓开口，语气中听不出丝毫喜怒，“只是如今战事紧急，不知爱卿有何良策，能够击退突厥人？”
李渊心中暗喜，以为宋霸天已经同意了他的请求，于是便将自己早已准备好的计划和盘托出……
李渊胸有成竹，滔滔不绝地讲述着自己的“破敌良策”，全然没有注意到宋霸天眼中一闪而过的寒芒。宋霸天听着李渊的计划，心中冷笑连连。这李渊的计划漏洞百出，简直是把“趁火打劫”四个字刻在了脸上。他假意沉吟片刻，随后点头道：“爱卿所言有理，朕准了！就由爱卿领兵十万，即刻出发，务必击退突厥，保我大隋江山！”
李渊闻言大喜，连忙跪地谢恩。他心中暗自得意，以为自己成功地骗过了宋霸天，殊不知自己的一举一动都在宋霸天的掌控之中。宋霸天目送着李渊离开大殿，嘴角勾起一抹冷笑。他早就料到李渊会趁机生事，因此早已暗中做了安排，就等着李渊自投罗网。
“来人，传朕旨意，命杨素将军率领五万精兵，暗中跟随李渊，若李渊有任何异动，格杀勿论！”宋霸天眼中闪过一抹凌厉之色，沉声下令。
“遵旨！”一名侍卫领命而去。
宋霸天深吸一口气，将心中的怒火压抑下去。他明白，现在还不是和李渊撕破脸的时候。当务之急，是要先解决突厥的威胁。
就在这时，一名信使急匆匆地跑进大殿，跪倒在地，高声喊道：“报——”
“前方战况如何？速速道来！”宋霸天心中一紧，连忙问道。
“启禀陛下，程将军和秦将军率领的军队与突厥人在边境交战，双方互有胜负，但突厥人来势汹汹，我军损失惨重……”信使语气急促，将前线的战况如实禀报。
宋霸天听完信使的汇报，眉头紧锁，心中愈发沉重。他知道，这场战争将会是一场旷日持久的消耗战，而大隋的国力已经不足以支撑这样一场战争了。
“陛下，如今前线吃紧，粮草物资供应不足，还请陛下早做决断啊！”萧美娘见宋霸天面色凝重，心中担忧，忍不住开口提醒道。
宋霸天点了点头，他知道萧美娘说得对。突厥人来势汹汹，大隋内部却暗流涌动，一场更大的危机正在悄然降临……
隋朝的江山，如同一幅壮丽的画卷，此刻却蒙上了一层阴影。突厥铁骑的入侵，只是这阴影中的一角，更深的黑暗，在内部悄然滋生。
“陛下，微臣有本要奏。”户部尚书王庾颤巍巍地站出来，脸上带着掩饰不住的惊恐，“江南、河南等地，今年遭遇旱灾，颗粒无收，百姓流离失所，已有不少地方出现了饥荒……”
他的话如同一道惊雷，在大殿中炸响。宋霸天脸色铁青，他虽然早有预料，但当危机真正来临时，依然感到巨大的压力。
“陛下，臣也收到密报，”刑部尚书裴蕴也站出来，“灾区一些地方，已经出现了暴民抢掠的事件，情况十分危急！”
大殿上顿时一片哗然，大臣们交头接耳，议论纷纷，不安的情绪在空气中蔓延。
宋霸天深吸一口气，强迫自己冷静下来。他环视群臣，沉声道：“诸位爱卿，可有良策应对？”
然而，面对着突如其来的灾情，大臣们却纷纷低头，无人敢于在这个节骨眼上轻易发言。
“陛下，臣妾愿为陛下分忧。”一直沉默不语的萧美娘站了出来，她目光坚定，语气沉着，“臣妾恳请陛下，允许臣妾组织后宫力量，为灾区筹集粮草衣物，尽力救济灾民。”
宋霸天看着眼前的萧美娘，心中涌起一股暖流。危难时刻，萧美娘总是能冷静地站在他身边，与他并肩作战。他点了点头，柔声道：“爱妃有心了，此事就交由你全权负责，需要什么尽管开口，朕全力支持你。”
萧美娘领命而去，她雷厉风行，迅速组织起后宫的宫女和太监，将宫中的金银珠宝、绫罗绸缎捐献出来，又号召朝中命妇捐款捐物。她的行动，如同一道暖阳，驱散了笼罩在人们心头的一部分阴霾。
在萧美娘的号召下，民间也掀起了一股救灾的热潮。富商巨贾纷纷慷慨解囊，普通百姓也尽己所能，捐献出自己的一份力量。一车车粮草、一匹匹布帛，从四面八方汇聚而来，运往灾区。
萧美娘的努力，暂时缓解了部分地区的危机，但宋霸天心里清楚，这只是治标不治本。突厥的威胁一日不除，大隋的国力就会持续被消耗，内部的矛盾也会越来越尖锐。
宋霸天面临前所未有的困境，他深知只有尽快解决突厥问题，才能稳定国内局势。但如何做到？突厥来势汹汹，内部却又危机四伏，他该如何突围？
夜色深沉，如墨般浓稠，星月无光。宋霸天独自一人站在御书房的窗前，凝望着远方，眉头紧锁，心中思绪万千。
“陛下，夜深了，还请保重龙体。”萧美娘端着一碗参汤，轻声劝慰道。
宋霸天转过身，接过参汤，轻轻抿了一口，苦涩的味道在口中蔓延，如同他此刻的心情。
“美娘，你说朕该如何是好？突厥虎视眈眈，国内又灾祸连连，这江山，还能守得住吗？”宋霸天放下参汤，语气中透着一丝疲惫。
萧美娘走到他身后，轻轻为他揉捏着肩膀，柔声说道：“陛下，您不要太过忧虑，您是真龙天子，吉人自有天相，一定能够渡过难关。”
“吉人天相？”宋霸天自嘲地笑了笑，“突厥可汗颉利不是傻子，他深知我大隋内外交困，定然不会放过这个机会，恐怕不久就会再次南下。”
“那陛下打算如何应对？”萧美娘问道。
“朕已经决定御驾亲征，势要将突厥赶回草原！”宋霸天眼中闪过一丝狠厉，语气坚定。
“什么？御驾亲征？”萧美娘一惊，“陛下，万万不可啊！此去路途遥远，而且突厥人骁勇善战，陛下万金之躯，怎能轻易犯险？”
宋霸天握住萧美娘的手，沉声道：“朕知道你担心朕，但如今朝中无人可用，唯有朕亲自出征，才能振奋士气，击溃突厥！”
“可是……”
“没什么可是！”宋霸天打断了她的话，“朕意已决，明日便下旨，召集天下兵马，准备出征！”
萧美娘知道宋霸天的脾气，一旦决定的事情，就很难改变。她只能无奈地叹了口气，心中默默祈祷，希望此行能够顺利。
第二日，宋霸天下旨御驾亲征的消息传遍朝野，顿时引起轩然大波。
一些老臣纷纷上书劝谏，认为此时御驾亲征太过冒险，但都被宋霸天一一驳回。
而一些手握重兵的将领，如宇文化及、杨素等人，则各怀心思，表面上对宋霸天的旨意唯命是从，暗地里却开始盘算自己的小九九。
其中，最让宋霸天忌惮的，莫过于镇守太原的李渊。李渊出身关陇贵族，手握重兵，而且野心勃勃，一直对大隋江山虎视眈眈。
宋霸天深知，此次御驾亲征，如果不能速战速决，一旦后方出现变故，后果将不堪设想……