“那怎么办？”司徒然问。
“迟延下去，一旦入夜，他们很可能会趁机逃走，也不能耽搁太久！”
不待他们说话，他继续道:“看来只有打草惊蛇了！”
众人疑惑。
目光落在所有亲兵斥候身上，刘墨道:“接下来你们给我盯住他们动向，只要他们逃出树林，立刻报告我！”
“是！”众亲兵应是。
见他们飞上天空后，刘墨对司徒然等人下令:“分南北两队围住树林，然后放火四面烧林！”
“放火烧林？”众人挑眉。
“放火烧林不是目的，逼他们出来才是目的！”
明白了他意思，众人大声应是。
半个小时后，随着树林四周大火熊熊浓烟滚滚，刘墨带着两个大队来到一处山坡上扫望静待。
“现在大火才刚形成，要烧了这片树林，只怕还需要很长时间！”他身旁一个大队长道。
脸上露出笑容，刘墨没看他:“放心，不用火烧尽树林，他们很快会逃出来的！”
“中营长何意？”
“想想看，换作是你在里面，你会等到成为焦炭后再逃吗？如果我没料错，他们肯定会在火势还没彻底封锁树林时冲出来！”
“原来如此，属下明白了！”
半个小时后。
在刘墨等人静静等待时，树林一处没人守卫的地带，数百人骑着马匹带着上千人冲了出来。
“果然出来了！”见状，刘墨身旁两个大队长道。
扫望乌泱泱跟着骑兵奔逃的众人，刘墨道:“这么多人聚集，看来不是敌军，是山匪！”
“中营长，要追吗？”一个大队长问。
目光落在冲在最前面的众骑兵身上，刘墨笑道:“正好第八中营缺马，你们打的时候把马匹给我留下！”
“是！”
“吹号追击，一个不留！”
“是！”
呜——随着嘹亮的军号响起，只见上千骑兵迅速追击山匪而去。
“杀——”
十分钟后。
在第八中营两面冲击下，双方瞬间冲杀在一起。
而因山匪都是凡人，刘墨并不担心司徒然等人不敌，他骑马站在山坡上静静看着打成一锅粥惨叫声不断的战场。
一个小时后。
寂静一片遍地是山匪尸体的战场上，刘墨来到。
“各个大队损失多少人？”他边扫望地上尸体边问身后跟随的司徒然等人。
“每个大队损失五至十人左右！”有大队长回。
这么多人混战，一个人都不损失也不现实，刘墨点头，对伤亡还能接受。
“第一第二第三大队继续去驻守商道，其他大队把马都牵回水平镇去。”
“是！”
黄昏。
晚霞迷人，水平镇入口，刘墨带着第四第五大队返回。
“停！”带头前进的刘墨突然举手止停队伍。
目光落在镇入口大道上守卫的几个黑衣人身上，刘墨眉头微皱:“去问问他们是什么人！”
“是！”几个兵士立刻骑马上前。
在和几人一番交谈后，几个兵士返回。
“回中营长，他们说他们是沙地城翟氏家族的人，还说水平镇是他们家族产业，他们例行过来巡查。”
几人看到自己等人到来时神情丝毫不惧，刘墨心中也大概猜到了，他骑马走近。
“我是第一军团的中营长刘墨，去把你们主事叫来见我！”他对守门几人道。
“请稍等！”一个守门的青年行礼说。
刘墨颔首。
稍许。
只见一个雍容华贵身穿白袍白面龟脸的中年男子带着十几人在青年的带领下走过来。
“翟家族人翟英见过中营长！”中年男子过来后对刘墨行礼。
打量他白面龟脸，刘墨道:“现在此地被我征用了，你们立刻离开这里！”
翟英微愣看他。
因为他们奴役这里百姓，刘墨对他们并没什么好感，他直接挥手对身后军队下令:“进！”
“让开！”刘墨几个亲兵直接上前对翟英等人呵斥驱赶。
没说什么，翟英摆手示意手下让路。
稍许。
江暖和房莹居住小院，刘墨进门。
“刘墨，不好了，有人把房莹抓走了！”在他进门刹那，江暖突然从地下钻出对他焦急道。
“他们抓她做什么？”刘墨问，却是猜都不用猜就知道一定是翟英等人做的。
“不仅是房莹，还有镇里的那些百姓，全被他们抓了，我跟过去看时，他们正在处罚抽打他们！”江暖说。
“处罚抽打？”刘墨疑惑。
“好像是这些百姓帮他们种药材，而此番田地里的药材全被人采走了，他们责怪他们看管不力！”
想到刚才问镇口那些黑衣人回答，刘墨心中有数，他道:“他们现在被关在哪里，你立刻带我过去！”
江暖点头。
稍许。
一个宽敞大院里，只见房莹和镇里的百姓正奄奄一息全被绑在木桩上，十几个黑衣人正在抽打他们。
“把他们腿都给我打断！”见状，来到门口的刘墨冷冷道。
“是！”瞬间几十个兵士迅速冲进大院中。
“你们是什么人！”
“啊——”
随着众人断腿惨叫声响起，刘墨来到角落几个已经被打死的老人尸体前打量他们久久不语。
“我们是沙地城翟家的人，你们敢如此对我们，翟家必让你们付出代价的！”被打断腿的众人惨叫道。
没有搭理他们，刘墨来到全身伤痕累累被江暖解绑后搀扶的房莹身前看她。
“他们是翟家的人，你这样对他们，翟家不会轻易罢休的。”房莹虚弱对他说。
“我要是怕他，我就不来了！”刘墨道。
“接下来怎么办？”江暖问他。
“先带他们回去疗伤！”扫眼被士兵解绑的众百姓，刘墨说。
江暖点头。
半个小时后。
房莹院门口，刘墨在兵士通报下，来到等候翟英面前。
“阁下究竟是什么意思？”见刘墨出现，翟英盯着他冷冷问。
面无表情和他对视，刘墨道:“没什么意思，我只是最见不得欺负弱小的人！”
翟英皱眉。
“这些百姓被屠侥幸存活已不易，我倒想问问，你们是如何能忍心还能对他们下如此重手的？”刘墨问。
“我只是按家族规矩办事，他们看管药田不力，就该受到处罚！”翟英冷冷道。
被他气笑了，刘墨一把抓住他衣襟:“怎么，你认为凭他们能够抵抗的住敌军和山匪的袭击保住你们药田吗？”
“这是他们的事！”翟英冷冷盯着他。
算是明白他们是什么人了，刘墨强忍怒意盯着他眼睛:“若是明天早上起来再让我看到你们在镇里，你们就都不要走了！”
“你当真要和我们翟家作对？”翟英冷喝。
冷冷看他一眼，刘墨转身进院门。