韩冲的队伍利用风和水投毒，一时间，半数以上生活在瘴气森林里的蛮夷人出现中毒症状。蛮夷人因为天生以毒为药，年幼时无法承受毒性的孩子容易早夭，但活下来的，都是身体强健的，即便中毒，族里的巫医也能够解。
可这一回不一样，巫医束手无策，最终向神祈求。
蛮夷人的王巫欢，带领的王族卫队，本就是族中最强健精锐的勇士。傅颛所制的毒药在传播的过程中不断稀释，如巫欢手下的精锐虽然沾染了毒源，却并不受其影响。
为了守护中毒的族人，他带着人加强巡逻，最终发现了韩冲的踪迹。
巫欢当即明白，他们的祖辈在这瘴气林中生活了世世代代，怎么可能会有无法承受的瘟疫！？
巫医说，那毒性的走向与他们的毒理截然不同，从未见过，原来是中原人搞的鬼！
不多久，巫欢就收到了韩冲送来的招降信，他与长老们商议后，表面上同意和谈要解药，借此拖住韩冲。而另一方面，他也已经打探清楚，韩冲带人倾巢而出，偌大的云州城，此刻就是个空壳！
中原人想要用这种手段使他们屈服，那他也不会让他们好过！
此前巫欢虽然多次有过拿下云州的心，但长孙家倒台后，萧淙之来镇过一次，他那时仔细打听过这个人，知道祁王与长孙家都是栽在他手里，自己派去塞北的勇士也都无一生还，并不敢惹。
等他走后，巫欢蠢蠢欲动，又来了韩冲，此人岌岌无名，巫欢便屡次出兵，但最终的结果都是伤敌一千，自损八百！
他一直在等一个机会！
现在，终于等到了！
云州的夜里会起大雾，巫欢带着人藏匿在夜雾之中，趁着夜色穿过了边境线。
天还是黑的，东方地平线唯有一抹氤氲的灰白，巫欢的人已经逼近了云州城，他下令快马加鞭，趁天光未亮，城中人酣睡，杀他个措手不及！
可再往前十里，前方的夜色之中忽然有火舌倏然而起！
一点，两点，三点……以最初的那一点火焰为中心，向两边快速扩散，在短短几息之间，连成一条巨龙火墙，挡在了巫欢前方！
巫欢紧急勒马，凝神看着前方队伍中主帅——韩冲正在瘴气森林之中，又是谁领队在此埋伏！？
前锋来报，借着火光与逐渐亮起的天光，队伍前头三匹马分列而立，正中间与右边的马上，是两个高大男人，中间的是战马刀，跟随他身后的，则是一杆红缨枪！奇怪的是，左侧马上竟然是个孩子！
巫欢却突然睁大了眼睛，露出惊惧之色：“什么！？”
还不等手下回答，巫欢亲自打马出列，之见前方队伍中，主帅也持刀出列。
此时天光逐渐熹微，巫欢终于在一片混沌中看清了金色晨光中的人影——巫欢没有见过他本人，但当初却仔仔细细探听过他——一柄斩马刀斩出人间修罗狱的，杀神萧淙之！
听说他早已退隐，为何会在这里？巫欢心中有疑惑，可眼前的压迫感让他不得不信，此人就是萧淙之！
此外，跟随在他身后的那位手持红缨枪的人，他的身份，巫欢也猜到了几分！
“将军既在此埋伏，不暗中截杀，竟然堂而皇之地现身，难道就如此自信，瞧不起我族的勇士吗！？”
与此同时，巫欢身后的魁梧勇士们集体发出低吼，以示威慑。
马上之人却用浑厚的声音警告：“巫王巫欢，既然知道已为瓮中鳖，何不识时务些，保全你族人的性命！”
巫欢是王，他怎能就此退却，即便对面的人是萧淙之又如何，他高声回道：“我们巫族，没有你们中原人那么贪生怕死！我们有的是勇士！纵使是你萧淙之拦路，我们也得杀一杀，才见分晓！”
此话一出，方才还在造势的勇士们，却窃窃私语不止：“我们之前去北方的兄弟都让他给杀了！真的是萧淙之？”
“不可能，他看着没那么强壮，说不定是吹嘘！”
“若是真的，怎么办？杀神萧淙之，我们真的能赢吗？”
……
萧淙之并不意外他的回答，再次上前几步：“好！但我想你是个聪明人，我能在这里，意味着我有把握让你有来无回。但我敬重你是个人物，我可以给你一个机会！“
萧淙之说到有来无回的实话，巫欢看了一眼他身后，远远地看不清，可按照那火把与人影攒动来看，人数占了绝对的优势。
巫欢痛心地闭眼，再睁眼，问他：”什么机会？“
“不如你我双方各派三名勇士较量，三局两胜，你们赢了，我放你回去，还给你解药。若是我们赢了，你就得保证臣服中原，绝不犯境，还要带着族人离开森林，由我们来安排你们的生活。放心，我不会亏待你们。顺便说一下，我这边出战的，就是我们三个。”
他说的是他自己、秦又天和子湛。
巫欢吃惊地看了看子湛，想了想道：“可以，但我也有个条件。”
“尽管说。”
“我要亲自与你打一场！”
聚集的朝云疏散，霞光褪色，花海在湛蓝的天空下绚烂迷人。
韩冲最终是带着蛮夷人走出了森林——比试的结果没有任何意外，除了子湛那一局输了，萧淙之与秦又天赢得毫无悬念。
最终巫欢同意了萧淙之的提议，由秦又天出面写信给皇帝，皇帝同意了设立西南集市的提议，还下令由元绮与萧淙之跟进此事，云州刺史高子愈协办。
韩冲回城的那天，带来了许多中毒的蛮夷老弱和孩童，他带兵封了一条街安置。
傅颛召集了城内九成的医师为他们诊治。
而巫欢入城后待了几日，见到族人被治愈，便被秦又天请去上京——一路上自然是礼待有加，毕竟，巫欢是去投诚的，此后接受中原庇佑。
秦又天的夫人子金，仍留云州小住，临出发前，萧淙之与元绮去送他，秦又天作别后对子湛说道：“我此去匆忙，待你师母尽兴，你小子亲自送她回京，我等着你。”
“是！”
队伍开拔时，巫欢下马来到萧淙之面前，对他抱手深深鞠躬：“武定侯，我替我们全族，谢谢你。”
队伍走后，元绮与子湛都就疑惑地看向萧淙之——即便如今不损伤一兵一卒，巫欢的族人们能够得到优待，但他毕竟战败，怎会如此心服口服深谢？
萧淙之却笑而不语，元绮追问：“不会又是被你算计了吧？”
他扶额苦笑：“我在你心里难道就无法改观了吗？”
元绮轻哼一声：“别想糊弄，我敢断定，巫欢一定是着了你的道了。”
子湛也催促道：“爹爹，到底怎么回事，你快说呀。”
萧淙之也不再卖关子：“巫欢和他的族人一直生活在深林里，过着原始人般的生活，难道他就不想改善吗？当然是想的，可当年长孙家盘踞在此，若是他降了，长孙家如何借口屯兵？他与长孙家始终互相提防，以恶制恶，这才有了长孙家行贿之事——巫欢族人生活得不到根本解决，但起码他能逼出些银子来改善改善。”
子湛一想：“不对啊爹爹，若是因为他们不信任长孙家，可这几年为何不和谈？”
萧淙之瞧他一眼，点拨道：“他想，可他手下那些人却未必肯弯腰。他需要一个机会，让族人们心甘情愿地认输。”
子湛想起降伏巫欢那一夜的事情——他猜到了萧淙之的身份，作为巫王，他却在关键时候挑破敌人的身份，动摇军心，并且身为巫族最强的勇士，当着所有人的面输给了萧淙之。
也正是因为他们输了，让他手下心中对萧淙之的恐惧更加深厚——若是输给萧淙之，他们认了！
子湛恍然大悟地仰头看萧淙之，眼神中止不住的震撼：“爹爹……”
元绮过来扶着他的肩膀，俯身柔声说道：“你父亲肯让你上战场，自然是早有把握，不会让你受伤的，此番你虽败，却是败给巫王近身的勇士，你一介孩童少年，所展现的勇猛才是真正震慑他们的威力。时过境迁，即便名将迟暮陨落，也会有如你这样的少年，如雨后春笋，拔地而起，生生不息。”
子湛不语，回去的路上陷入深思，他在想，自己若是去到上京历练，究竟多久才能追上父亲呢？又或者，世间之人，有多少人，能够达到这样的高度呢？
韩冲回城后忙得三天三夜没有合眼，今日百忙中抽身，玄甲未退，佩刀在侧，下巴胡渣带着粗糙的青色，疾步走进宅子里。
天色将晚，荔云在宅子里筹备晚饭，因着秦又天的夫人在此小住，每日总要忙上一些。好不容易忙活结束，斜倚在廊下松了口气，初升的月亮映在湖里，被她用小石头砸碎。
她收回手按在心口，那两张礼单贴着她的心脏，沾染了她的体温——那日她要接待秦又天和夫人，没去送他，听说他回城多日了，却并没有来，想来一定是对她失望了。
她愁上心头，又朝着湖里丢一颗石头，将好不容易重聚的月亮打碎了。
“为何不来见我？”
一声质问在月亮破碎的那一刻凭空响起，声音中带着急促的微喘和怒意。
猛然回首，他风尘仆仆地站在岸边。
“韩将军……”
韩冲几个大步过来，抓住她的手拉到眼前：“为什么没来？”
“我…我那日真的有事。”见他生气，荔云有些无措地想要挣开。
他毫不掩饰地追问：“那我回城，为何不来？”
她小声道：“我，我听说你极繁忙，是想着过几日去的。”
韩冲怒气稍减，见她楚楚可怜的模样，语气也软下来，问：“过几日去，去做什么？”
荔云双颊微微泛红，低下头，从心口掏出那两张礼单。
韩冲眼神一滞，不接，说：“三日已过，想拒我也不准了。”
“不，不是。”
“那你什么意思？”
“我，没想拒。”
手腕上的力道顿了一下，立即用力，带着她的身体落入他怀中，恍惚中他的脸已经靠近，唇落下来，胡渣刮过她细嫩的皮肤。就如同被她打碎了月亮。
又三月，云州城办了一场盛大的婚事，红妆十里，引得街头巷尾的百姓都出来围观。
云州的官员们听说这场婚事的主婚人是传闻中的武定侯，争相来贺，盛况空前。
就连秦又天的夫人子金，为了喝这场喜酒都多留了三个月。
礼成后，子湛换了一身朴素行装，护卫在她身边，一道启程回了上京。
众人去送，子湛接过沉甸甸的包袱，韩冲冲他挤挤眼睛，他便知道，里头装了不少金子和银票。
谢过后，他告别了萧淙之与元绮。
天空湛蓝，云上有飞鸟驰翔，子湛如幼时般仰头看去，这一回，他是飞鸟。
元绮不舍却并未表露，唯有与萧淙之紧握的手用力到骨节发白。
萧淙之另一只手覆在她手上，望着远行的背影说道：“这世间的黑暗险恶也好，无极富贵也罢，你我都已经到过顶峰。但你我的人生，不是他的人生，他不必成为我，或者你，在庙堂或在人海，让他自己选。”
【番外，完】