这些家族平日里明争暗斗、权衡利弊，深知此番邀约背后藏着的分量，若推脱不去，那便是当众拂了秦霄的面子。
一个“不识抬举”的帽子扣下来，往后在这地界，日子可就艰难了。
毕竟秦霄麾下的锦衣卫和镇武司手段狠辣，过去一年，但凡有忤逆作对、不识时务的势力，无一不是被连根拔起，府宅化作残垣，族中子弟四散飘零，惨状历历在目，谁还敢拿家族兴衰去赌一场“误会”？
江湖门派更是如此，各大门派掌门捏着邀请函，沉吟片刻便传令下去，着弟子们好生准备。
那些平日里逍遥不羁、快意恩仇的侠客们，此刻也收敛起性子，擦拭利刃、整理衣衫。
他们馋的，是邀请函背后的隐秘福利——江湖传言，晚宴常有能助人功力大增的美酒佳肴。
随着日子一天天逼近晚宴，通往郡守府的道路愈发熙熙攘攘，马车络绎不绝，车上载着心怀期许、各怀心思的宾客。
有的闭目养神，默默盘算着晚宴上如何结交权贵、拓展人脉。
有的三两成群，低声议论那传闻中的“增加功力”到底会以何种形式现世。
除夕当日，太阳还没有落下，郡守府前便热闹了起来。
宾客们如潮水般，从四面八方早早赶来，或乘雕花马车，华盖锦缎熠熠生辉。
或骑马挎剑，英姿飒爽步入府前。
不少人是初次踏入这郡守府，四下打量，眼中满是新奇与探究，仿若刘姥姥进大观园一般。
刚至府门，亲卫队已整齐列队相迎。
队员们身姿笔挺，站姿如松，一袭玄色劲装，衣角随风轻晃，气势却如山岳般巍峨。
人群里有眼力不俗者，凝神一探，当即心头大震——这亲卫队里，多数人竟已是真气境修为，更有甚者，达到了罡气境！
真气境武者，举手投足便能引动周遭气流翻涌，罡气境更是能外放罡气，伤人于无形。
这般实力，平日里坐镇一方绰绰有余，何况是充作亲卫，一时间，惊叹声、私语声此起彼伏。
殊不知，这还只是亲卫队显露的冰山一角，若存心隐匿实力，除了宗师级别的高手，旁人根本难以看透分毫。
此举无疑是无声的震慑，那些原本心存些许旁骛、打着小算盘的势力，心底暗生的那点小心思，瞬间如泡沫般破碎，灭得干干净净。
众人怀揣着愈发凝重的心绪，跨过朱红门槛，踏入郡守府。
脚下的青石砖光洁如镜，两侧雕梁画栋美不胜收，却无人再有闲情雅致欣赏。
就连平日里洒脱不羁、纵横江湖的几位宗师强者，面上也没了往日的轻松惬意，取而代之的是凝重与忌惮。
他们纵横江湖数十载，眼力何等毒辣，自然清楚这亲卫队展现实力背后的深意。
行至内院，四大军团统帅现身，刹那间，众人只觉一股无形威压扑面而来。
白虎军团统帅威名远扬，实力深不可测倒也罢了，可眼下面对青龙、朱雀、玄武三大军团统帅，竟也如观迷雾，完全看不透深浅。
印象里，他们不过罡气境修为，何时竟似脱胎换骨一般？
惊疑间，锦衣卫与镇武司的统领踱步而来，身旁龙队、凤队的统领亦是气场不凡。
这几人周身仿若裹着一层看不见的纱幔，气息内敛到极致，叫人无从窥探。
宾客们对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼与凝重——能让他们这般老牌宗师都看不透，对方的实力保底也是宗师境啊！
这郡守府究竟藏了多少高手？暗处又还有多少未现身的强者？
正思忖间，柳依依和苏婉莲步轻移，款款而来。二女身着华服，绫罗绸缎流光溢彩，可旁人此刻哪还有心思关注服饰，皆被她们无意间散发的宗师境威压惊得倒吸一口凉气。
更可怖的是，这二女并未刻意隐藏实力，明面上便已如此强横，谁能知晓暗中还潜藏着怎样的底牌与杀招？
柳依依与苏婉款步而来，身姿婀娜却自带一股磅礴威压。
就在方才现身的刹那，宗师境强者那独有的雄浑气场毫无保留地倾泻而出，空气中仿若被投入巨石的湖面，泛起肉眼可见的涟漪，周遭温度似乎都陡然下降几分。
宾客中修为稍弱者，只觉肩头被重锤猛击，膝盖发软，差点当场失态。
那些实力尚可者，亦是面色骤变，体内真气不自觉逆向奔涌，赶忙运功抵御。
好在这骇人的威压转瞬即逝，二女莲步轻移间，周身气息已然隐匿，再度恢复成仪态万千、温婉可人的模样。
可刚才那惊鸿一瞥的宗师境压迫感，却如烙印般深深刻在众人心中，挥之不去。
一时间，郡守府的庭院内鸦雀无声，落针可闻。
死寂般的静谧持续数秒后，宾客们才如梦初醒，齐齐躬身行礼，洪亮整齐的“参见夫人”打破僵局。
这一声仿若投入寂静湖面的石子，激起层层涟漪，其余人如梦初醒，纷纷效仿，刹那间，众人整齐划一地躬身行礼。
就连平日里眼高于顶、傲睨群雄的几位宗师强者，此刻也收起了浑身傲气，神色恭敬地抱拳行礼。
在绝对的实力与尊贵身份面前，无人敢有半分僭越。
柳依依微微扬起下巴，面上笑意盈盈，恰似春日暖阳驱散阴霾，轻声道：“各位贵客不必多礼，今日除夕，又是府上难得的欢聚之时，大家舟车劳顿赶来，本该是我们尽地主之谊，先行招呼诸位才是，反倒让大家行礼，倒是我们礼数不周了。”
声音清脆婉转，如黄莺出谷，透着恰到好处的谦逊与亲和。
苏婉亦是浅笑颔首，上前几步，抬手虚扶，示意众人起身，柔声道：“是啊，这一年大家都辛苦了，我与妹妹筹备这场晚宴，就盼着能与诸位共庆新年，放松放松。
往后大家都是自家人，无需这般拘谨，还望各位今日吃得开怀，玩得尽兴。”
说罢，目光温柔地扫过众人，眼神里满是真诚的期许。
那温婉大方的仪态，尽显当家主母的风范，令在场宾客心头一暖，原本因敬畏而生的紧张感，也悄然褪去不少。