狄仁杰、郑武和狄浦陆续直起身来，向着段诗雨指的方向看去。
前方不远处，在小路靠农田的一边，有一个茅草屋。
“走，过去看看。”
狄仁杰一边走，一边看周边的环境。
其余三人紧随其后。
很快，来到茅草屋旁边，一行人停下脚步。
一眼望去，茅草屋东边的道路上，没有任何足迹。
稍停片刻，一行人转身走向没有门的茅草屋。
“停，停一下。”狄仁杰看向茅草屋里地面上，那里有些杂乱，“本官进去查看，你们在周围看看。”
“是，大人。”
段诗雨、郑武和狄浦拱了拱手，随即分头走向茅草屋周围。
狄仁杰走进茅草屋。
看到里面有两个人的足迹，脚印之间相互交错、杂乱无序。
狄仁杰微微蹙起眉头，抬起头看了看屋顶。
没有漏水的迹象，这里怎会留下脚印？
狄仁杰心中琢磨着，继续在茅草屋里查看。最后，他蹲下身子，盯着地上的两对大脚印。
茅草屋里有脚印，外面却没有？
只下了一场雨，这就不会是雨后留下的足迹。
如果雨后，有人来茅草屋。外面的路面湿，茅草屋里的略显干燥，应该会在屋子外面也留下足迹。
这说明什么呢？
下雨时，有人来茅草屋躲雨，在屋里留下脚印，外面的脚印被雨水冲刷掉了。
那么这个人只能冒雨离开，如果雨后离开，又会在屋外留下足迹。
既然是躲雨，不应该冒雨离开，这不符合常理，难道是凶手。
是两个凶手的脚印？还是有一个是死者的？
……
狄仁杰想着想着，摇了摇头。
这时候，段诗雨、郑武和狄浦陆续返回。据三人禀报，茅草屋周围检查了一遍，没有找到其他足迹。
郑武盯着脚印看了一会儿，“大人，这两个大脚印，似乎是两个男人，会不会有一个是凶手留下的？”
狄浦接过话来，“也许两个脚印都是凶手。”
一阵子沉默过后。
狄仁杰若有所思地站起来，“本官刚才也想到这一点，不过还是先排除是不是死者或者米阿福留下的。”
接着，狄仁杰沉声吩咐。
“郑武、狄浦，你们记下脚印大小，然后去对比一下。郑武去对比死者的脚印，狄浦对比米阿福的。”
“是，属下遵命。”
郑武和狄浦拱了拱手，蹲下仔细观察，记下足迹后，二人起身走出茅草屋。
狄浦走到米阿福旁边，蹲下看着米阿福的脚，心中比对一番，摇了摇头。
郑武来到露出尸体的坡地旁，伸手丈量一下死者是脚印大小，随即心中起疑。
犹豫再三，将其挂在脚上的一只鞋取下来。
在西河村集市中心，李文扬一行人下了车马，和正在等待的里正打了招呼。
“李护卫，村南边没了官道，道路泥泞，咱们还得步行过去，车马先暂存客栈，在下和客栈掌柜打声招呼。”
“有劳了。”
归还了客栈的马，并将车马寄存之后，里正带着李文扬一行人前往南河湾。
回到南河湾现场。
看完屋里的环境，狄仁杰和段诗雨走出茅草屋，转弯沿着小路继续向东行走。
随后，郑武拿着鞋子走回茅草屋，蹲下来，一一比对两个大脚印。
这时候，狄浦正好来到茅草屋外。
听到脚步声，郑武扭头看了一眼狄浦，“管家，怎么样？”
“不是米阿福的，他的脚比较小。”狄浦走进茅草屋，“郑武，你这有何发现？”
郑武找到几个清晰一些的脚印，放上鞋子，继续比对。
过了一会儿，他站起身，看了看狄浦，“两个脚印都不是死者的，一个脚印略比死者的小一些，另一个虽然脚印大小差不多，然而鞋印头部似乎宽了一些。”
说罢，郑武走出茅草屋。
“难道是两个凶手？”狄浦低声自语，跟着走出茅草屋。
看到远处的米阿福，狄浦拍了拍郑武的肩膀，“走，去米阿福旁边等着大人。”
当郑武和狄浦来到米阿福旁边时，米阿福紧张的情绪，略微放松了一些。
这时候，西边的小路上，一阵子嘈杂声传来。
三人转身向西看去。
只见里正带着李文扬一行人，急匆匆地向这边走来。
双方招呼已毕，李文扬看向狄浦，“管家，大人呢？”
“大人和段姑娘沿路向东探查去了。”狄浦想了想，“尸体在前面，诸位跟我来。”
随后，一行人跟着狄浦来到死尸旁边的路旁。
狄浦用手指了指右边的死尸。
李文扬拍了拍衙役小六的肩膀，“六捕快，你们六个把尸体抬到路面上，这样方便仵作验尸。”
“是，李护卫。”
衙役小六拱了拱手。
随后，六名快班衙役小心地猫着腰走下坡地，来到死尸旁，开始扒拉死者上半身盖着的泥土。
“妈呀！”
其中一名衙役倒退一步，向后滑落，其他几名衙役赶紧向下挪步，拉住下滑的那名衙役。
“吓死我了。”那名衙役伸出右手，捋了几下心口，随后指了指尸体的脖颈处。
众人随着那名衙役手指的方向看去。
只见覆盖的泥土被全部扒拉开，那具死尸没有头颅，脖颈处的伤痕，甚是吓人。他身穿灰色的粗布褂子和深蓝色粗布裤子，身材硬实，手脚宽大。
片刻之后，众人平复了心情。
随后，六名衙役将尸体抬上路面，仵作上前，蹲下身来，开始检验尸体。
李文扬则指挥着六名衙役封锁现场。
狄仁杰和段诗雨向东走了一段路后，看到一座浮桥，横跨南河湾两岸。
“大人，这边线索不多，要不去对岸看看？”
狄仁杰想了想，“也好，从对岸绕回去。”
很快，二人过了浮桥，沿着对岸的小路向回走。
一直走到死尸对岸的位置，狄仁杰和段诗雨停下来，看了看对岸。
又走一百五十多步，小路旁边出现一个孤立的石拱棚。这个石头拱棚非常小，最多只能容纳两个大人。
狄仁杰和段诗雨走过去，看了看棚子下面有一个很大泥脚印，已经风干。