“好......”
承乾殿外，喝彩之声此起彼伏，绵延不绝。
那空旷的广场，被一众大内侍卫，里三层，外三层，围的是水泄不通。
正当中，袁冠迎面而来的一枪，将雅喀死死的压制。
雅喀咬紧牙关，竭尽全力架枪御守，欲将袁冠的右手，推将开来。
然而，他那天赐的“神力”，却命中注定般，遇上了以柔克刚的道家功法。
任凭他如何全力以赴，都是徒劳无功。
号称西羌第一高手的雅喀，内心的骄傲，此刻已是荡然无存。袁冠那云淡风轻的神情，击碎了他内心最后的坚守。
眼看枪术，内劲，均被压制，不由得怒从心头起。也顾不上什么名声，趁袁冠不备，使出藏于左臂的袖箭，往其心口直射而来。
袖箭这类暗器，全靠机关弹簧发射，速度极快。一丈开外，杀人、伤人，都在电光火石之间。
此刻，他二人相距不过四尺。如此近的距离，这般快的速度。他袁冠便是天神下凡，也绝难躲开。
果不其然，那箭矢离他胸口不过寸余，他才堪堪反应过来。急急忙忙闪身避让，却还是结结实实的中了一箭。
万幸，他略略侧开了身子，未被正面击中心口。虽性命无忧，却也是身负重伤。
“子全！”阁老眼见爱子受伤，瞬间情绪失控。撕心裂肺的嘶吼着，所幸太尉柴寂死死的拉住他，才不至于做出有损身份之事。
眼见雅喀下作至此，高阳内心不由得一惊。猛的扭头，对一旁的若无其事的左利王，狠狠地瞪了一眼。
围观的侍卫，亦是群情激奋。场内的局势，瞬间紧张到了极点。
受此重伤，袁冠的劲力已被尽数卸去。趁此良机，雅喀爆发蛮力，大喝一声，将其长枪荡开。
趁他反应不及，一杆长枪往他心口，直挺挺地刺戳来。
这一招，力透枪身。全然不顾及现在的身份，定要将袁冠置于死地。
袁冠遭此重创，心中勃然大怒。又见其一枪，竭尽全力而来。不由分说，长枪一横，架开他这猛如蛟龙的一枪。
顺势枪身一转，以枪杆重击其脚踝。受此重击，雅喀站立不稳，跌跌撞撞向右倒去。
袁冠以迅雷之势，在其倒地之前，以枪杆垫于身下，借着韧性力发千钧，将其弹飞三尺之远。趁其倒地之际，一枪直抵胸口，彻底断了他再行争斗的念头。
如此一来，胜负已分。
袁冠重伤之下，尚能克敌制胜。其之枪诀，已有祖父遗风。
“子全，子全......”见爱子得胜，阁老心中的激动，再也抑制不住。
顾不得众人的喝彩之声，火急火燎的冲入人群中。
“子全，子全......子全，你没事吧。”阁老看着爱子，胸口不断渗出的鲜血，心如刀绞的说道。
“父亲，孩儿没事。”袁冠淡淡的一笑，着时让阁老安心了不少。
“今番，不知将军，以为如何？”袁冠面露愠色的说道。
“雅喀，早就提醒汝，切不可好勇斗狠。怎可如此，不择手段？”不等雅喀答话，左利王冲上前来，怒斥道。
“陛下，小王治下不严。竟出了这等不讲武德之徒，还请陛下治罪。”左利王如此恭恭敬敬的请罪，反而将了高阳一军。
心中便是火冒三丈，如今的情形，也由不得他发作。只能着鸿胪寺，将二人好生送回迎宾驿休息。
以进为退，这位左力王，亦不是等闲之辈。
“子全，子全，你怎么了子全。”羌族两人前脚刚走，后脚袁冠便一口黑血喷了出来。
“御医，快传御医。”在皇帝驾前，直呼快传御医。这等僭越之言，竟会从一向谨言慎行的阁老口中蹦出。
“阁老勿忧，令郎乃国之栋梁，朕穷一国之力，也要保他无虞。”高阳安慰着老泪纵横的阁老道。
“陛下，箭镞有毒，微臣才疏学浅，不识此毒。所幸毒未入脏腑，臣先稳定住毒性，确保袁公子性命无碍，再会同几位御医共同诊治。”御医俯身在高阳耳边，低语道。
“将御药坊，赐于阁老。内藏药物，可随意取用，直至令郎，康复为止。”皇帝的御药，乃是各地进贡的药材，只要医书有记载，这里就找的到。
坊中御药，非皇室血脉，绝对不赏。高阳以御药赏赐，足显皇恩浩荡。
随阁老的叩谢皇恩，莱阳皇室筹备了三月有余的冬至庆典，就此落下帷幕。
夜幕下，喧嚣热闹后的皇城，归于宁静。千余名，因人手不够，临时募集的小太监。
脱下内侍服，整整齐齐的摆放在包袱里。抬起头，依依不舍的再看一眼，富丽堂皇的皇宫。
低着头，背上那曾经的“憧憬”，凄凄惶惶的踏上了，渺茫的前路。
寝宫内，高阳屏退左右，与皇兄同榻而卧。
“今日宴会之上，若非皇兄才思迅捷，只怕已然惹出大祸来。”此刻寝宫内，只有他二人。兄弟之间，已有好长时间，没有这般开诚布公的促膝长谈了。
“陛下，西羌狼子野心，不得不防。”虽是四下无人，高威依然恪守君臣之礼。
“此间只有你我兄弟二人，兄长何须循礼？”高阳慌忙上前，将兄长扶起。
“你如今是皇帝，毕竟有所不同。”高威平淡的一句话，总是让人觉得不舒服。
“兄长，小弟从来不曾觊觎过皇位。奈何太祖圣意，不可违背，小弟亦是无可奈何。”高阳情真意切的望着兄长说道。
“皇位之事，我从来没有半句怨言。但我不明白，为何你一上位，便将我贬为临淄侯？”
高威此问，正是高阳定要将他请回的原因所在。
“若非如此，怎能保兄长周全？”高阳叹着气，无奈的说道。
“哎！朝堂之上，牛鬼蛇神，遍地都是。能把这样一个烂摊子，收拾成今天这般模样，确实不容易啊。”
高威监国理政多年，朝堂之上的伎俩，他一清二楚。
“当年父皇突然驾崩，朝堂之上一片混乱。太傅高羽，又仗着皇族的身份，兴风作浪。小弟万般无奈，不得以将兄长外放。小弟想来，兄长在外，远离风波，保全自身，方为上上之策。”这番话，在高阳心中压了许久，今番总归一吐为快。
“父皇当年走的，确实太过突然。”高威的眼神陡然间，变得深邃起来。
“这一年多以来，小弟细细回想起来，包括父皇，历代君王，崩的都极为突然。”高阳凑到高威的耳边，悄声的说道。
“嗯，我也不止一次的想过，可却始终一无所获。”高威沉思了一会说道。
“皇兄，不知你对高祖的三道遗诏，有何见解？”这话题太过敏感，便是皇也不敢大肆张扬。
“那三道诏令，哪一道都是匪夷所思。”高威亦是小心翼翼的说道。
“从来没听说过，开国之君，直接确立了后世的五代君主。”
“而且还都是立幼不立长。”
“父皇当年所言之事，皇兄认为......”
“虽说耸人听闻，但细细想来，却又是唯一合理的解释。”
“小弟今番请皇兄来，便是为了破解此事。”
“你的身份，确实不方便行此事。”
“不知皇兄，有何高见？”
皇城内，寝宫中，皇族兄弟，所谋者，并非天下，而是宗族。
无独有偶，东市馆驿，宣王高炅，与义子高平，谈论着今日宴会所发生的一切。
“义父，朝中几时多了这样一位高手？”
“你说的是那个袁冠？”
“是，此人枪术不一般啊。”高平的语气中，流露出几分钦佩之情。
“你可知，他的祖父是谁？”
“孩儿不知。”
“两广会战之时，曾有一小将，连挑辽广上将三十六员。”
“莫不是那枪王袁公？想不到，孩儿竟然有幸一观袁家枪诀。”高平欣喜若狂的说道。
袁烈乃是高平心中偶像，那天下无双的枪诀，更是让其心驰神往。也曾经不止一次的表达过，想学习枪诀的愿望，奈何终是未能如愿。
“这小子，确实一表人才。袁老头唯一的能耐，就是生了这个好儿子。”高炅话道此处，语气中不免多了几分悲凉。
“义父......”高平心中知道，义父这是又想起，惨死的儿子了。
“没事，去把香点上吧，为父有些乏了。”
这些年，高炅每每思念起爱子，都会让高平焚香。借着香薰，才能安然入眠。
说来也是奇怪，高平伺候义父安寝，一时间，突然感觉疲累无比，睡意止不住的袭来。
他强打了几次精神，终是无果。不知不觉中，靠在榻边沉沉的睡去。
未过多时，本已安然入眠的高炅，却忽然坐起了身子。
“平儿，平儿......”几声呼喊，高平毫无回应，他这才翻身下榻。
那轻盈的步伐，那里还有半点，全身瘫痪的影子？
只见高炅，打开窗户，纵身一跃，不见了踪影。
这等轻功，和先前那老态龙钟，瘫痪几十年的高炅，简直判若两人。
此刻，已是临近亥时。月色蒙蒙，高炅迎着月色，在宫殿中穿行。仗着对皇城布局的熟悉，巧妙的避开了，巡逻不息的大内侍卫。
不多时，高炅已到了宗祠门外。
宗祠门外，只有巡逻的侍卫，不设站岗的守卫。
趁着换防的间隙，高炅一个闪身，不着痕迹的进入了祠堂内部。
祠堂内，长明灯终年不灭。若是稍有动作，外面巡逻的士兵便会看的一清二楚。
高炅何许人也，那是随着高欢，南征北战，一统天下之人。这等低级错误，岂会出现在他的身上？
只见他闪身在房梁之上，一百二十岁的年纪，也着实难为他了。
一般人或许不知道，卫队换防，中间会出现约一盏茶的空隙。这个时间，无论你做什么，卫队都看不见。
高炅等的，就是这个时刻。