长锋皇城自正南门进入后，便是一条最为宽广的主干道，这条道路笔直向前，直通向屹立万年之久的顾氏皇宫。这条前往皇宫的路并不难走，但气氛却与往时有着天差地别。顾佳期没有再继续与沈北亭“公子”“小姐”的相互称呼，又或者更加精确的说：自七公主摘下黑袍以倾城容貌示人之后，她就已经变回了那个让人陌生的顾氏皇家七公主。
不过沈北亭自是在心中坚信，这不过是两人为了应对皇城之中明枪暗箭所心照不宣展现出来的状态罢了，他还是坚信，未来的发展，依旧会在自己身前这位才智绝世的七公主计算之中。
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在此之前的宫中。
刚刚过完二十岁生日的顾归桥没有理会试图拦下自己的侍卫，径直走向了大院西侧的池中亭。
“哥，你听说了吗？那个七姐……她回到皇城了。”在此长锋帝国，能够被八皇子亲切称哥的，便也只有同为清妃所生之子的二皇子顾银汉了。
“哦？七妹在彩灯镇失去音讯之后，竟然真的能赶在庆功大典开始前安全回来？看来此次随去的两位禁军统领身手都出乎了我们所料，或者说、七妹还有其他凭依？”
“是的哥，据我刚刚归来的下人回报，那七姐在城门便与两位禁军统领分开，只留下了一位白衣侍卫跟随身后，而这位侍卫，可着实是让我们陌生的紧，至少在七姐离开皇城之前，从未为人所知。”
“白衣侍卫？就一个人吗？”
“是……据说仅是手握长剑，看武器打扮，像是落霞帝国之人。对了，他的脸上还佩戴着面具，没有办法探出他的身份年龄。怎么样哥，我们要差人探探吗？”
“面具……”顾银汉闻言脑海中一下就联想到了在不久前沙漠中碰到的那个疯子，若不是他，那个让人垂涎欲滴的光明圣女可能已经是自己阁中玩物了……不过又想到那人的一身宽大黑袍，与令人胆战心惊的锁链，“绝不会是那个人……这天下戴面具的怪人何其多。”
“哥？”
“哦，不用，我想……自是有更加急切之人会去试探，我们只需要静待结果便可。记住归桥，越是临近要事之时，越是不能够急切。”
“皇兄教育的是。”
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皇城道中。
“一会进了皇宫，可能我便经常会有消失的情况。”业障的声音在沈北亭的脑海中响起。
“怎么？皇宫中有你忌惮的存在？”
“废话！长锋帝国能与炼怨魔族分庭抗礼万年，你莫不是以为他们是全靠着这些天我们见到的脱凡升格？”业障在脑海中的语气很是不满。
“你的意思是……皇宫之中有跃迁？”
“跃迁……定然是有的，自从与欢伯苦融合之后，若只是周围有那么几个跃迁的话，我还犯不着这样束手束脚。”
“羽化？”沈北亭闻言脱口而出了这个自己从未见到过的阶级，他已是见识过跃迁阶之间的交战，说是神仙打架丝毫不为过。那在那之上的羽化，又会是怎么样的存在呢？
“若是皇宫之中的那两个老家伙没有死的话……总是，我若是探查到令我也会感到危险的气息，便自会回到你那登神阶的花戒之中。在登神阶的庇护之下，只要他们没有突破那传说中的天堑，都察觉不到我的气息。”
“好，不过这样的老祖宗，不是都应该在某个什么禁地之中闭关的嘛？应该不会那么容易碰到吧。”
“但愿是如此……不过这阎王未至，烦人的小鬼倒还不少，出手吧小子，看人数还不少呢。”
业障调笑的声音还未落下，本是默默无言追随在七公主之后的沈北亭就已经拔出了斜阳暮。
“叮！叮！叮！”
在七公主还未反应过来之时，墨色长剑已经将破风袭来的数十道暗标尽数击落。
“藏头露尾之辈……”低吟自鬼面中逸出，长剑旋即抬起，转瞬之间便形成了无数道挟带噬魂之意的剑气，疾驰而出！
“噗！”在交起手的一刹那，便已经有近十名杀手满含着错愕死在了须臾而来的剑气之下。
“杀！”而后，近三十道遮罩着黑色面纱的身影倾巢而出。
“唉……尽是些脱凡初阶的蝼蚁，本尊真是连松松骨头的兴致都没有。”沈北亭手中的墨色长剑转瞬间收割着奔驰而来的生命同时，业障懒洋洋地声音也传到了他的耳中。不仅没有自发出手的兴致，在他看来，这些人甚至连给沈北亭制造一点麻烦的能力都没有，所以连观赏的兴致都失去了。
也同样如他所想，不过数十息后，便只剩沈北亭特意留下的一个活口了。
“谁？”寒光指向倒在地上黑衣人的咽喉，沈北亭的声音中没有带上几分情感。
“噗！”那黑衣人闻言只是一咬牙，下一刻便口吐白沫死去了。
“牙缝中藏好了毒药吗……”沈北亭也没有过多在意，毕竟他没有真的对能从他们嘴里撬出什么秘密抱有期望。他蹲下身子，捡起了一开始被他打落的飞镖。
“这些飞镖上很干净。”
“怎么？”七公主此时才靠近了沈北亭的身旁，不过她的目光始终没有落在沈北亭的身上。
“为什么没有涂毒？”自然地好奇，沈北亭习惯性地抬起头，看向七公主。
然而他并没有等来女孩调笑地解释，“繁，你是在问本宫吗？”声音若百年冰封。
“我……属下不敢。”沈北亭闻言终是有些别扭地低下头。
“走吧，自有巡城士兵来处理这些尸体。”
“是。”
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皇宫之内。
“殿下，属下这边已经收到口信，三公主将会在两天之后回到皇城。公主殿下说她也很想念您。”长锋四皇子顾金风身旁的侍从来到了正在翻看书册的皇子身后。
“哦？三姐应该是十天之前就已经从神圣帝国出发，按照理今天就应该抵达皇城的。”
“据三公主殿下传音中说，神圣帝国此时政权动荡，不得已弃去了许多条大路，改走的小道。”
“无妨，能够赶在母后生辰之前到来就好。那我让她带来的神圣帝国特产……”
“会安全一同送达，殿下说。”
“好，好。”
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宫中的另一侧。
“太子殿下，方才在皇城官道行刺的三十四道杀手都已身死。”
“可试出什么来了？”
“那七公主殿下身边的鬼面着实有些诡异，下属已是升格巅峰的实力，却还是没有办法看出他一点门道。”
闻言，正在批字的右手停了下来，“那他便是，跃迁？”
“属下想来应该不是，他身上的元素涌动远远没有达到跃迁的境界，想来应该是身上配有什么屏蔽实力的饰品或是神魂。在下看来，此人不过是脱凡巅峰的实力，只是手中长剑远观不是凡物。但远远不足成为殿下的威胁。”
“隐藏实力的饰品？珍贵长剑？看来我这默默无闻的七妹，这些年也藏了不少自己的小心思啊。走，我们去趟岚妃殿里，也该看望看望，这位立下不世之功的七妹了。”
“是，殿下。”