凤仪宫的前殿。
一道珠帘长长的垂下，一身华装，凤仪万千的皇后娘娘站在其后。
一双端庄难掩精明的凤眸上挑着，静静地看着前殿交谈的两人。
锐利的眸光在一身孝衣，哭得楚楚可怜的吴芷莹身上一扫而过，旋即便定定地落在皇帝身上。
尤其是落在皇帝眸中一闪而过的兴味上。
多年夫妻，皇后知道他这是起心思了。
真是个......帝王啊！
吴芷莹痛失父兄，哭得肝肠寸断，上位的帝王肚子里却都是些猪脑肥肠的蠢事！
很快，皇后眸中精明的光一转，心中有了另外的主意。
吴芷莹叩谢皇恩浩荡之后，一抬首便瞧见一张洁白如雪的帕子递在她的眼前。
顺着托起帕子的那双手往上看，隔着朦胧的泪眼，吴芷莹看见皇帝冲她笑得温和：
“脸都哭花了，擦擦眼泪吧。”
吴芷莹再次叩谢陛下，方才双手颤抖着接过了那方帕子，在眼下轻轻地沾了沾。
最后，皇帝安排了自己信重的内侍亲自送吴芷莹出宫。
过了许久，皇后见他始终望着殿门口的方向不出声，便缓缓的掀开珠帘走了出来：
“陛下，吴将军的女儿怎么会......？”
虽听见了，也看见了，可皇后还是要揣着明白装糊涂的询问皇帝，毕竟......窥伺君王是死罪。
皇帝被细碎清脆的珠玉撞击声扰了思绪，皱着眉不快地转身看向皇后，淡淡道：
“吴正才和他的两个儿子被人暗杀了，吴芷莹是来报丧的。”
“什么？怎么会发生这样的事？是蛮夷人做的？”
皇后吃惊地捂住了心口，一双凤眸盛满了害怕，紧紧地锁在皇帝面上：
“那吴姑娘岂不是......”
“她就留在京城的吴家老宅了。”
“那臣妾安排几个嬷嬷和宫女去照顾吴姑娘吧！”
皇后没有给皇帝拒绝的机会，立刻扬声冲着外面唤了一句：
“玉珍！”
一个面容严肃的老嬷嬷应声走了进来，低眉顺眼的，连头都不抬。
皇后走到她面前，轻声细语的吩咐她安排人去吴家老宅，又反复叮嘱了要挑选心细本分的人，千万不能怠慢了吴芷莹。
顿了顿，又补充道对外只说这是吴家的表姑娘，其余的事情一定要闭紧嘴巴。
皇帝就这样站在一旁，静静地看着她们主仆二人一说一应地迅速安排好了吴芷莹的事情。
他心里不满，但没有说话。
也不应该说话。
皇后是后宫之主，这等朝臣家眷的事情由她安排是合情合理的，也不会落人口实。
可皇帝心里的不满如藤蔓一样，在皇后和玉珍嬷嬷越来越细碎的声音中滋生出来。
最后，皇帝失去了耐心，看也没看皇后一眼，拂袖走出了凤仪宫。
“陛下，您是要......？”
“去关雎宫。”
身后，玉珍嬷嬷在皇帝离开后才抬起头来，担忧地看着皇后：
“娘娘，陛下似乎有些不快。”
这个时辰了，按照常理皇帝应当是留宿凤仪宫才是。
皇帝这个时候走出凤仪宫，去的还是与娘娘常年不对付的荣贵妃处。
今夜过后，这宫里还不知道要如何议论娘娘呢......
皇后的唇掀了掀，神色却是半点波澜也无：
“是有些不快，他嫌我多事了。”
“那......”
“这么多年了，他在女人的事上一直这样。”
皇后深吸一口气，把刚才皇帝阴沉的脸色抛之脑后，沉静的说道：
“告诉我的父亲，北疆那边出大事了，让他务必要留意军中四品以上武将的调动，想办法把我们的人塞进去。”
顿了顿，皇后的话中有杀意：
“若是有机会的话，让我们的人取而代之！”
玉珍嬷嬷面上闪过惊讶，旋即面色严肃地点了点头。
关雎宫里。
二皇子正在荣贵妃面前给徐家求情。
他不明白，母妃明明已经答应自己和燕宜了，为何却迟迟没有动作。
他很担心，若是再这样拖下去，谁也不知道徐言忧会在刑部大牢里发生什么。
“母妃，您到底什么时候向父皇给徐家求情啊？”
二皇子陪着荣贵妃吃过晚膳后，见母妃左右伺候的都是心腹，便伏在母妃的膝下轻声撒娇道。
荣贵妃纤细白皙的手指插入二皇子柔软蓬松的发丝间，轻轻的抚摸着他的脑袋。
闻言，荣贵妃的眸子垂下，淡淡的扫了他一眼：
“怎么？徐家那个丫头催你了？”
见二皇子只是抿着唇笑不吭声，荣贵妃伸出食指在他的眉心点了点，更放柔了声音，一点一点地教给他：
“你呀！真是个傻小子！母妃知道你心悦徐家那个丫头，可是也不能太娇惯着她了！
若是她向你求什么，你便应她什么，甚至为了她四处求人。
那日后，她嫁给你，岂不是要翻过身来做你这个夫君的主？这女人啊，可以宠，可以爱，唯独不能惯！
你如今年纪也不小了，日后不仅会有正妃，还会有侧妃，庶妃等一众妻妾，这其中与她们相处之道，你可要好好拿捏。”
不仅如此，荣贵妃之所以一直拖着此事，也是为了架起姿态，最好能让徐言忧在刑部大牢里吃一吃苦头。
这样，徐家才更能明白她在困境中垂下的救命稻草有多珍贵，日后也能更好的拿捏徐家积累的财富和徐言忧在朝堂上的支持。
另外，荣贵妃其实并不喜欢徐燕宜那张过分妖娆妩媚的长相，那日她穿着宫女衣裳作着楚楚可怜的模样，却也难掩她眉眼间的艳色。
她相信，以徐言忧的为官之道，教养的女儿必然不是一个胸无点墨的蠢材。
徐燕宜未必不知道她的心思，可却还是三番五次地在皇儿面前催促，无非是拿捏着皇儿喜欢她，而自己这个母亲是拗不过自己的儿子的。
这样心机深沉，又故作姿态的女子......
荣贵妃的心中对徐燕宜的不喜又更深了一层。
“母妃，您说得不对！”
荣贵妃正沉浸在自己的情绪中，忽地听得二皇子出声反驳道：
“圣贤说过，妻贤夫祥，夫贤妻顺。我既然心悦她，要迎她为妻，自然应当尊重她，爱护她，急她所急，忧她所忧。
难道，父皇对母妃不是如此吗？”
荣贵妃被自己亲自教养出来的“君子”狠狠噎了一噎，半晌都哑口无言。
“母妃，您就答应了儿子吧？下一次父皇再来，您就提一提徐家吧？”
二皇子并没有注意到荣贵妃面上的神情，轻轻摇晃着母妃的膝盖，软声求道。
荣贵妃深吸一口气，把满腔的郁气都压了回去。
扯出一个勉强的笑容来，敷衍着“嗯”了两声。
原本伏在荣贵妃膝头的二皇子猛地直起身子抬起头来，一双澄澈透亮的眸子满含欣喜与期待地看向荣贵妃：
“真的？母妃您答应了？”
荣贵妃无奈：
“母妃难道还有不答应的理由吗？”
母子正说话间，外头传来宫女内侍整齐的跪拜声：
“奴婢\/奴才拜见陛下。”
荣贵妃美艳的眉眼一凝，心头暗道：
难道这真是天意？
不管荣贵妃心里如何，二皇子此刻是高兴的。
总算是不负燕宜所托！
“儿臣见过父皇。”
“臣妾拜见陛下。”
荣贵妃和二皇子双双起身，急走两步上前，蹲身行礼。
皇帝大踏步的走了进来，目光随意地往旁边一瞥，淡声道：
“宇儿也在。”
“是。”
二皇子在皇帝的示意站起身，但还是保持着身子微微躬下的姿态，恭敬地回话道：
“儿臣来陪母妃用膳。”
“你是个有孝心的。”
皇帝冷厉的神色微微舒展开来，在窗前的贵妃榻上坐下，随口问道：
“近来读的什么书？”
皇帝和二皇子每每父子相见，总是问些读书上的事，故而二皇子是习以为常且得心应手的。
只不过，这一次二皇子在开口前忽地想起了什么，微微停顿后才开口：
“儿臣最近在读孔公所言的仁。”
皇帝微微抬了抬眼皮，淡淡道：
“说给朕听听。”
另一边的荣贵妃在听到“仁”字的时候眼皮就狠狠地跳了两下，可却也无法阻止二皇子的侃侃而谈。
“孔公说，恭而不侮，宽则得众，信则任人焉，敏则有功，惠则足以使人。
儿臣自省，还未曾如父皇般做到恭敬宽厚，诚信敏慧，施恩于天下，还算不得一个真正的君子。”
皇帝点了点头，轻声道：
“无妨，你能多思多省，已经胜过旁人许多了。”
皇帝来关雎宫自然不是专门来教导儿子，又简单说了几句后，二皇子便寻机告退了。
临行前，二皇子悄悄地给荣贵妃使了一个眼色。
二皇子的动作并不高明隐秘，好在皇帝也未曾在意。
荣贵妃在心里叹了口气，微不可察地点了点头，二皇子这才放心地离去。
烛火被轻轻吹灭，两具熟悉的身体在黑暗中重叠交缠在一处。
荣贵妃胳膊绕过皇帝的脖子，柔软的身体紧紧地贴在他坚实的腰身上，面若桃花，声如莺啼。
这一次，荣贵妃敏锐的发觉皇帝今夜不同寻常。
像是在发泄某种情绪一般......
她也就更柔软的回应着他，将自己化作一股春水，柔柔的包裹缠绕着他。
耳鬓厮磨，香汗淋漓。
尽情纵兴的皇帝躺倒在榻上，揽着荣贵妃在怀中，粗粝的指腹无意识地在她白皙圆润的肩头摩挲，尾指勾着一缕濡湿了发丝在指尖痴缠。
荣贵妃抬眸，偷眼觑了皇帝餍足的神情，在心头斟酌着说辞。
皇帝垂眸，眼中欲潮未退，难得柔情道：
“怎么？有事为难？”
既然皇帝看出来了且开口询问，荣贵妃便也放下了心中的犹豫纠结，轻声道：
“臣妾近日倒是听说了一桩事......”
荣贵妃的手指在皇帝腹前打着圈，柔声将徐言忧的事说了。
“臣妾觉得，徐大人是户部尚书，青楼女子自尽的事又剑指户部，他就算是派了人跟着或是拿走了什么东西回去调查，也是情有可原的。
倒是程大人就因为这些摸不准的猜测把人关在刑部大牢里这么多天，一丝风声也不放出来，实在是......有些没分寸了。”
皇帝的眉眼一点点地沉了下来：
“是有人求到你跟前了？”
“是。”
荣贵妃倒也没否认，坦白的回答道：
“是徐家那个小丫头。
陛下，臣妾先前与您提过的。臣妾看中了这个丫头给宇儿，接触过几次，觉得还不错。”
“这俗话说，教儿教女，莫离父母。徐燕宜这孩子，品行不错，进退有度，想来她的父亲徐大人也不会是穷凶极恶之人。”
荣贵妃深谙与皇帝相处之道，这等能被查出来的事实最好不要自作聪明的撒谎隐瞒。
至于，心中的心思算盘，才是应当藏得严实的东西。
固然，皇帝不喜欢贪婪，对他有所求的人，但是更不厌恶虚伪耍心机的蠢货。
荣贵妃是笑着坦白的，眉眼间一片舒朗。
她是自信的，纵然皇帝未必会应她所求，可依着她对陛下的了解，也不会因此恼了她。
“贵妃，是不是平日里太纵着你了！”
皇帝的面色倏然冷沉了下来，锐利的眼风直直地看向荣贵妃。
荣贵妃骤然浑身紧绷，连忙翻身滚下床榻，双膝并拢跪倒在床榻边，颤声道：
“陛下恕罪。”
皇帝没有动，只是一双眼睛阴沉沉地笼罩着荣贵妃：
“你频繁干政，难道是想拉拢党羽，试图祸乱朝政吗？”
荣贵妃连忙叩首而下：
“臣妾不敢。”
“此刻想来，姜何宇那些宽仁恩惠的话，也是你教给他说给朕听的吧？”
皇帝想起今日二皇子说得关于“君子五仁”的言论，似乎就在为荣贵妃替徐言忧求情做铺垫呢！
这样想想，皇帝身上蒸腾的怒意更甚了。
荣贵妃的脑袋埋在臂弯里，一句话都不敢说了。
皇帝敏锐多疑，宇儿的小心思在他面前犹如透明。
不过幸好，皇帝没有怪罪宇儿......
皇帝淡淡的不含任何情绪的声音从床榻上传来：
“你就跪在那里，好好想一想自己身为后妃的本分......”