“为什么？”荀临月不解，她都把话说到这份上了，周郁川也表明他很欣赏她。
“待荀娘子遇到心仪之人，自然就懂了。”周郁川如今归心似箭，想起聂柔，心里便一片柔软。
“沉溺于情爱的人，可是无缘于伟业的。”荀临月看清他眼底对另一个女人的绵绵情意，忍不住蹙眉道，“君主，最不该的就是有情。”
周郁川不置可否，只端起酒碗又斟了一碗酒。
“我不会给你太多的时间考虑，十日之后，我要你的答案。”
荀临月放下酒碗，回到扶风国的营帐中。
周郁川蹙眉将一封信用蜡油封好，递给暗卫道：“送给扶风国国主。”
但愿他所知的那一点隐秘，能解眼前这一困局。
“班师回朝。”
……
“蓁儿吃饱了没有？”聂柔将养了许多日，才被丹桂允许在设了帷幕的院子里散散步。
蓁，是周郁川和聂柔早前商议好的给女孩儿的名字。
不过聂柔去信给周郁川道：“若是王上不早归，蓁儿便同他哥哥一般姓聂好了。”
叫聂蓁还是周蓁，就看周郁川的表现了。
说来惭愧，周郁川膝下有三个孩子，两个都不姓周，一个还不一定姓周。
这可急坏了他。
丹桂将粉团子一般的蓁儿抱给聂柔：“乳母喂了奶，本该如往常一般睡上半个时辰，这会子也不知为何半天不闭眼。”
“给我吧，这一胎还真被婉儿说中了，是个小丫头。”聂柔笑着接过女儿。
蓁儿出生后，贺婉来的次数比亲哥哥聂诚还勤快。
“祝婆婆都说婉公主有慧根呢。”丹桂笑道，又拿梳子替聂柔篦了篦秀发。
“王上回来也就在这几日了，奴婢替您好好打扮打扮。”
聂柔脸一红，啐了一口道：“谁要打扮给他看？”
“蓁儿生下来他还没抱过呢！”
哪怕是那个不染俗务的佛子，都哄睡过好几回蓁儿呢。
反倒是周郁川这个当爹的，连女儿的面都没见过呢，更别提尽一尽当爹的责任了。
白芷捧了一碗滋养的药来：“您就犟嘴吧，奴婢可是听说，王上的大军不日就抵达山脚了呢。”
“不好好拾掇拾掇，到时候害羞不肯见人的还不是您。”
聂柔瞪了她一眼：“白芷姑姑怎么也学了丹桂姑姑的那张利嘴？”
一碗汤药未饮尽，满身风尘的周郁川便闯了进来。
“媳妇儿！”
聂柔怀里昏昏欲睡的蓁儿吓了一跳，呜哇呜哇地哭了起来。
周郁川：……得，该招媳妇儿恨了。
“我来哄我来哄！”周郁川瞧着蓁儿雪团子一般可爱，忍不住伸手道。
聂柔拍着孩子嗔了他一眼：“王上还是先去沐浴更衣吧。”
“是叫周蓁吧？不能叫聂蓁吧……”
临走之前，周郁川不放心地又问了一句，他可是一结束战斗就立刻赶回来了，大军都还在后头呢！
聂柔轻哼一声，催促着他去洗漱。
“姓周啊媳妇儿！”周郁川喊了一句，又看了一眼蓁儿，才恋恋不舍地去了净房。
“您瞧，王上这不是一心念着您嘛？”丹桂揶揄地命人给周郁川送干净的衣裳，“就王上一人单枪匹马地跑回来了呢，连苍南都没跟上。”
聂柔红着脸，将蓁儿抱起来轻哄着：“他是着急看女儿，哪是为着我……”
可嘴上再不愿意承认，她还是因为周郁川风尘仆仆地赶回来而欣喜不已。
在见到他的那一刻，竟然如豆蔻少女怀春般心跳如鼓。
丹桂笑得真诚：“王上就是为着您，奴婢都看出来了。”
“别取笑本宫了，快去煮碗面给王上垫垫肚子。”聂柔嗔了她一眼道。
周郁川洗漱完吃完东西，聂柔已经把蓁儿哄睡了，放在摇篮中午睡。
“这孩子长得真像朕。”周郁川坐在摇篮旁看了一会儿，大言不惭道。
“不像您才奇怪咧，”聂柔忍不住翻了个白眼，伸手将榻上的薄被撩开，“妾身也要午睡了，您自便吧。”
不过女儿肖父倒是真的，周蓁的眉眼还未长开，瞧着便很有周郁川的神韵了。
周郁川便也厚着脸皮，蹬了鞋子上榻，一骨碌钻进被子里：“朕也乏了，咱们一块儿睡。”
聂柔红了红脸：“手拿开，还没出月子呢。”
周郁川遗憾地四处揩了点油，嘴里应着：“朕又不是那等急色之人……”
便拥着她沉沉睡去。
连日赶路，虽满心期待，但他的身体的确是疲乏极了。
聂柔满心酥软地偎在他强有力的怀抱中，轻嗅熟悉的冷松香，暗暗叹了口气，终于可以过几日安生日子了。
北狄再次国灭的消息并没有瞒着蕊珠，她被沈序关在一间狭窄的柴房里。
“两次，都是因为他……”她颓然倒在地上，没想到连阿兄那样睿智勇猛的人，也会败退如斯。
北狄国两次因为同一个人国灭，连她都不禁怀疑，这天下，难道注定就是他周郁川的囊中之物吗？
她的人手已经在此战中折损殆尽，就算她能逃出去，也无甚指望了。
她摩挲着墙壁，寻到坚硬的所在，轻笑一声，狠狠撞了过去。
……
“宇儿，你在这做什么？”收养那痴呆小儿的老婆婆，看见他盯着一个方向发呆，忍不住问道。
宇儿张了张嘴，想对着那个方向唤一声“娘”，却没有发出声音。
老婆婆担忧地摸了摸他的额头：“没有生病吧？”
宇儿第一次露出清明的眼神，对着老婆婆唤了一声：“婆婆，我饿了。”
老婆婆笑着牵着他的手道：“婆婆烙了烧饼，都是给宇儿的。”
一老一小的身影缓慢移动着，逐渐被夕阳淹没。
“明儿就回王庭吗？”崔泽衍有些讶然，周蓁刚刚满月，聂柔夫妇便来寻他辞行。
他正领着商队在此小住，等收完雪莲就离开。
聂柔颔了颔首：“王上还有事要忙，再说了，冬日渐近，蓁儿年幼，还是回王庭过冬为好。”
“多谢表哥照应我们母子几个。”
聂柔福了福身，崔泽衍连忙将她拉起来：“你我说这些做什么？”
“诚儿随着你一同回去？”