萧淮瞳孔微微收缩，刚想开口回应，整个世界却在他面前崩溃成一道耀眼的光芒。
那光芒吞噬了一切，他来不及回握住李清河的手，眼前的景象如梦境般迅速瓦解。
当他们再次回到心理医生的办公室时，吕浅一边揉着眼睛，一边疑惑道：“刚刚你和他说的话，像掉进了水里的对讲机，模模糊糊的，根本听不清。”
萧淮低头，目光落在掌心中的那片灰色石片，指尖轻轻摩挲过石片，神力的波动清晰而微妙。
不过这神力迅速隐藏消失，像是不想被人发现的存在。
石片的存在提醒着萧淮刚刚听到的不是幻觉。
他转过身，视线再次落在墙上那张心理医生的照片上。
只不过，那张照片如今已经像被烈火吞噬了一般，变得焦黑，像是从来没有存在过一般。
吕浅本来还想再说什么，但他忽然皱了下眉，他看到了一个什么东西？
吕浅迅速往角落走去，那竟然是一个沉积了厚厚灰尘的黑色笔记本，他捡起它，翻开第一页，一瞬间他的瞳孔微微放大。
那不是普通的笔记，而是他们当时看到过的。
李清河手中的本子。
“萧淮，你看这个……”吕浅的话音带着些许紧张，他递过笔记本，萧淮接过来，仔细翻看。
第一页上工整地写着规则书三个字。
在那一页的尾页处，还记着李清河的名字，仿佛在诉说着这个本子属于他。
字迹娟秀、优雅，带着一股淡淡的书卷气息。
萧淮目光微沉，他想起了自己当时进入游戏之前看到的提示，也许自己之前在地下发现的那本规则书，包括那些玩家手中的，可能都是假的。
这本才是唯一的真本。
他继续翻动着页面，规则在笔记本上逐条陈列，那是整个世界的运作框架。
每一个字都像是编织世界的线条，而这线条的编织者，正是李清河。
这是李清河留下的伏笔。
他是评分精灵系统的创始人，从某一方面来说，他是世界的主宰，是所有人的噩梦，是每个人的敌人与仇恨对象。
萧淮盯着手中的笔记本，脑海里回荡着李清河的话。
他沉默了一瞬，低声自语：“如果没有李清河改写下的这些规则，这个世界仍然会叫《绝命评价》，仍然会是十二层的高难度世界。”
他记得清楚，李清河曾告诉他，这个世界不会再变得更加混乱，因为他来了。
也许他们能够找到这本笔记本并非是偶然，而是必然。
这或许是李清河特意留下的线索。
他转头看向吕浅，轻声问道：“你觉得，我们有没有可能也在这个本子上编辑规则？甚至像李清河一样，篡改一切？”
吕浅微微蹙眉，目光在笔记本上停留了片刻，随后沉声道：“并不是没有可能。李清河的异能和这本子或许有着深层的关联。既然他能做到，也许我们也有机会。”
萧淮的目光落在一条熟悉的规则怪谈上。
【不要在夜晚盯着自己的影子超过三秒，第三秒后，它将不再属于你。】
他心中冒出一个大胆的念头。
那就拿这一条规则做实验。
萧淮毫不犹豫地将笔记本上的规则改写，手中的笔滑过纸面。
规则被改成了：【第三秒后，徐晓雨会出现。如果你能给她一把伞，她就不会杀你；如果没有，那么你就会死亡。】
他关上笔记本，转头看向吕浅，语气淡然地说：“试试。”
吕浅皱着眉，虽有担心，但还是做好了随时迎战的准备。
他知道，萧淮的大胆从来都是有分寸的。
两人站在光影下，萧淮注视着自己脚下的影子。
他可以清楚地看到影子上爬满了无数冤魂，像是从深渊中涌出的幽灵。
萧淮在心里默数。
一秒。
两秒。
三秒……
第三秒！吕浅心脏都随之猛然一紧，像是下一刻即将发生某种惊悚的变故。
突然，空气中浮现出一道模糊的身影，一个女人缓缓走出，幽幽地盯着萧淮。
她的声音冰冷而淡漠：“你盯着自己的影子看了三秒，看来你要跟我抢生意了。”
萧淮的脸上带着一抹淡淡的微笑，如微风轻拂过水面，笑容自然，毫无刻意的痕迹。
那笑意从他的唇角轻轻浮现，清亮的眼眸半阖着，眼底的光彩如同一幅无法移开目光的画卷。
“我并不是来抢生意的，我是来送你伞的。” 他的嗓音低沉而清晰，那种自然流露出的气质，让徐晓雨一时间愣住，不自觉地收起了冷意。
萧淮把之前买来的伞递给了徐晓雨，还说了一句：“祝你生意兴隆。”
徐晓雨微微一愣，接过伞，嘴角轻轻勾起一抹笑容，那笑容里带着一丝古怪的儒雅：“谢谢。”
说完，徐晓雨拿着伞就走了。
这一切，代表着一件事情。
萧淮的试验成功了。
他站在窗前，望向漆黑的夜空，思绪却停留在那片灰色的石片上。
李清河的声音仍在耳边回响，因果原则并非一句简单的话。
他并不是一个相信命运的人，然而这片石片和李清河的遗言让他意识到，这或许是一种无法逃避的宿命。
李清河未能完成的事，他有必要继续下去。
但这条路通向何方？没有人知道。
可是他想去看看，他知道，那一刻，握紧石片的一刻，萧淮感受到了自己灵魂深处的悸动，仿佛自己早就在寻找这些东西。
……
————
·某公司办公楼·
办公楼里每一个打工人的脸上都显露出疲惫的神色，双眼无神。
苍白的脸庞上隐约可见失去生气的血色，眼底的黑眼圈深得像是睡眠从未拜访过他们。
每个人低头看着电脑屏幕，背脊微微弯曲，手指在键盘上机械地敲打着，在无尽的工作循环中找不到出口。
咖啡杯空空如也，角落的植物也因缺少阳光与关照而显得枯黄。
偶尔有人站起身，摇摇晃晃地去取一杯水，步伐缓慢而沉重，像是每一步都在消耗着所剩无几的体力。
这时老板忽然推开了办公室的房门，“这里有个项目，你们谁去对接一下。”
有人轻轻咳嗽了一声，其他人也只是疲倦地抬起头看了一眼。
但当他们看到项目名字的时候，却微微睁大了眼。