“周公子，你快走吧，再不走，我大哥就要回来了。”
泥墙茅草屋，竹编的木栅栏外，一个荆钗布裙、粉黛未施的少女，正将一个头戴玉冠身披华服的俊俏公子哥往门外推。
周公子痴痴望着少女这张肤如凝脂，灿若芙蕖的脸，一颗心扑通扑通跳个不停，感受到少女一双柔荑触在他的臂膀上，更是连声音都结巴了起来，“连绮，你，你跟我走吧，大哥那边，我会跟他……”
话还没说完，一小厮远远地从黄土小路上叫喊着跑来，“不好了不好了！公子！！沈举人回来了！！！！”
栅栏边的少女脸色一变，含着春水的眸子变得慌乱起来，手忙脚乱地将华服公子往外推，语气也急促了不少，“你快走，快走，别让我大哥抓到你了。”
说罢不等对方反应，便将竹门“啪”的一声合上。
周公子扒在栅栏外，透过栅栏缝隙看着少女纤细苗条的背影，大声喊，“连绮，我明日，明日再来。”
少女没有回头，很是随意的抬抬手，雪白的小臂在阳光下白得晃眼，快步进了破旧的泥砖茅草房。
这少女便是沈连绮，五年前从衣食不缺的女大学生，穿进了一本狗血小说里。
在这本小说中，这个国家没有皇子，能继承皇位的嫡系和旁系也全部死绝了，只有一个独苗苗公主。
于是，皇帝从四大异姓王的子嗣中，选了四名公子作为继承人来培养，谁要想继承皇位，就得娶公主。
好消息是，沈连绮就是这个真公主。
坏消息是，她不仅正流落民间挖野菜，还不是小说女主，皇宫里那个肆意享受她人生的假公主，才是小说女主。
不过好在，根据小说设定，她明年就能回宫，再也不用过挖野菜的苦日子了！！
然而现在，她还是村姑版真公主，每天挖野菜啃树皮，一年到头吃不上一碗热乎的白米饭。
泥房里，一个扎着两辫的黝黑小姑娘正趴在瘸了只脚的桌子边，眼巴巴地望着桌上那用油纸包裹着的桂花糕，见姐姐回来，咽着口水问，“姐，大哥不会生气吧？”
沈连绮还没回答，周公子求饶的叫唤声，便远远地透过木门传了进来。
“哎哟，哎哟，连成兄，连成兄，不……大哥，大哥你听我说，我是真心喜欢连绮的，大哥你就成全我们吧！”
随之响起的，是一道清冷却咬牙切齿的男声，“滚！”
沈连绮和小妹沈连娇对视一眼，不约而同地，眼底闪过慌乱和心虚。
门外鸡飞狗跳，小厮叫喊着，“沈举人，沈举人莫要动怒，莫要动怒，哎哟！公子快跑吧！举人老爷脱鞋了！要打你了！”
周公子提着衣摆在黄土小路上狂奔，一边跑，还要一边回头往后喊，“大哥，大哥，大哥莫要生气……”
他身后，一个穿着葛衫皂鞋的青年，正弯腰脱鞋，他一手提着书，一手将破旧的皂鞋往周公子这边扔，那张向来波澜不惊的清俊脸庞蕴着薄怒，“周惟荣，连绮不会嫁给你的，你就死了这条心吧！”
周惟荣丧着脸，提着沾满黄土的袍子站在小山坡上，满脸苦色，“连成兄，惟荣刚到长鹿县那段日子确实有些混，可这一年，你也看到我对连绮妹子的心意了，你就成全了我们吧。”
两年前，周惟荣随父亲调令来到长鹿县，在长鹿书院读书。
他与沈连成乃是同窗，他在京中过惯了锦衣玉食的生活，在长鹿书院念书时也呼朋唤友，酒肉奢靡，与沈连成这样的穷酸书生自然是泾渭分明的两个世界。
不想今年开春在田野游玩时，碰上了沈连成的妹妹，穷乡僻壤里盛开的一枝花，哪怕是在京城看惯了美人的他，也看直了眼。
他对少女一见钟情，于是开始在书院里讨好沈连成，知道他家里困难便找着由头给他抄书卖字的活计，慢慢地与之关系好了许多。
这一来二往便有了来沈家村的由头。
他被与京城里小姐们都不一样的少女迷得七荤八素，茶饭不思。
两月前沈连绮刚及笈，沈家的门槛被方圆数十里的人家踏破。
周惟荣便急忙央求父亲，找了整个长鹿县最有名的媒婆上门，却被沈连成厉色回绝，并断了与他的往来，让他只能学那贼人，偷偷摸摸地来沈家村，见沈家妹子。
此时虽非日落而归的时候，但也有村民扛着柴火下山，看见周家公子，便谄媚讨好道，“周公子又来找沈二妹了啊。”
“连成啊，苦日子算是熬到头了，中了举人不说，妹子也要嫁到县令老爷家享福去了，日后可不要忘了我们这些乡亲父老啊，说起来我们还是亲戚呢，你爹是我大舅表兄堂妹子的三儿子咧！”
沈连成冷着脸。
月前秋闱，他拿得乡试头筹，成为长鹿县五年来唯一的解元，在王老爷家做塾师，再加上抄书卖字画，使得拮据的生活轻松了些。
可就算那样，妹妹们也只穿的起粗布绢衣，眼看入冬，却连碳火和修缮房屋的余钱都没有，更别说让弟妹们过上好日子。
但他也不可能为了过上好日子，就把妹妹卖了。
“连绮还小，没到嫁人的时候。”沈连成这般说。
村民为了讨好周县令家的公子，不赞同地摇头，“你家妹子都十五了，这一翻年就是十六，再不嫁出去，就成老姑娘没人要了。”
说着说着，村民话匣子打开了，把木柴往小路上一杵，擦着汗道，“要我说，前两年就该把她嫁出去，多少县城里的老爷想娶她，聘礼给得那样丰厚，够你们吃一辈子了，还何苦过这吃了上顿没下顿的苦日子……”
沈家四兄妹过得苦，六年前娘病死，五年前爹赌光家产后醉酒落河溺亡，使得当时年仅十五岁的沈连成一边念书，一边四处营生把弟弟妹妹们拉扯长大。
“孙伯，我家妹子自有我来管，用不着孙伯操心。”沈连成不悦地蹙起眉头。
周惟荣也不爱听了，他可容不得别人说心上人的不好，“说什么呢！那些个大腹便便的东西也不照照镜子，配得上我家连绮吗！”
沈连成冷眼扫过去，厉声道：“周惟荣！不要坏了我家连绮的名声！”
周惟荣摸摸鼻子，这方圆几十里谁不知道，沈家二姑娘注定是要嫁给他周惟荣的，谁敢跟他抢人？
但大舅哥的面子还是要给的，他连忙作低伏小状，“好好好，我不说了不说了。”
他远远地站在小山坡上，也不敢下去，怕跟大舅哥起了冲突，但眼睛不住地往沈家瞅，望夫石似的。
沈连成见他死皮赖脸不走，沉着脸转身回家。
周惟荣站在山坡上喊，“大哥，我对连绮是真心的——”
但回答他的，是重重的砸上门的声音。
“砰——”