京西路河南府。
北风呼啸，雪花纷飞，新年刚刚过去，紧接着就是连绵的大雪。
猎猎的寒风，裹挟着大雪，席卷整个汝州城，仿佛要将这座古老的城池冰封。
大街上行人稀稀落落，没有了年关的热闹。
汝州衙门口，覆盖着皑皑白雪的石狮子依旧威严雄壮。
八字朝南的衙门口，一个身躯瘦弱的小乞丐匍匐在门前，冻的发紫的小手轻轻扣了扣厚重的木门。
“哒哒……哒哒……”
那人见没有人应声，又轻轻扣门。
“哒哒……哒……”
那人想张嘴呼喊，嘴唇使劲努了努，却再也支撑不住，一头栽倒在地。
……
不知道过了多久，那人悠悠醒转，睁开沉重的眼皮，却发现早已没有了冰天雪地，而是躺在温暖的被窝里。
环视一圈，身上穿着的是柔软的丝绸中衣，身子下是精致的拔步床，床旁边是精致的铜炭盆，盆里燃着昂贵的银骨炭，暖烘烘的，一点都不呛人，这是贵族才能烧的起的炭火。
突然间，门吱呀一声响，一个雍容华贵的美妇人推门进来了，身旁还跟着两个娇俏的丫鬟。
那人赶紧将被子向上一提盖住头面，只露出一个缝来，向外偷偷看着。
美妇人笑道：“怎么，还害羞了？”
那人怯怯道：“夫人，是您帮我换的衣服吗？”
美妇人坐在床前，轻抚棉被道：“当然了，起初还以为是个小后生，让婆子们给你换下衣服，没想到是个美貌的小姑娘。”
小姑娘轻轻揭开蒙住脸的被子，剪水双瞳如一泓秋水，虽满脸都是冻伤的口子，却难掩秀色。
美妇向两个丫鬟道：“给客人换上衣服，带她到中堂来……”
在两个丫鬟的引导下，小姑娘亦步亦趋跟着走到中堂，只见一个面相威严的男人坐在上首，手里正把玩着一个玉制印章。
小姑娘见到男人，双目泪如泉涌，嚎啕大哭起来，直把男人和美妇吓了一跳。
男人拿着玉印，神色张皇道：“姑娘请暂缓悲伤，你这枚玺印到底从何而来？”
小姑娘号哭道：“章相公，你……你不记得本宫了吗？”
男人定睛一看，疑惑道：“本宫？你……你莫非是……？”
小姑娘擦擦泪，行了个万福礼，道：“那年端阳，父皇赐宴，章相公在父皇面前夸本宫聪慧仁孝……”
男人双目圆睁，惊喜道：“你是！温国长公主殿下！”
他慌忙跪倒在地，叩首道：“公主殿下！去岁雍荆二逆王作乱，听说皇室大多罹难，您是怎么逃出生天的？”
公主在美妇的搀扶下，到主位坐定，才心有戚戚道：“逆王宫变，皇兄及众姐妹兄弟尽遭屠戮，祖母也被囚禁，是本宫的贴身宫女……她……”
说着，她双眼通红，又掉下泪珠道：“她以身相代，让本宫换上内侍的衣装，拿着祖母这枚印玺，这才逃出宫来……”
男人道：“汝州距离东京如此之近，为何才找到这里？”
公主哽咽道：“本宫本来是要到江南去寻王相公，走到半路才听说王相公去岁已经仙逝，江南又到处是魔教歹人，本宫听说章相公在汝州，这便寻来……”
原来，这公主只知道是大相公司马光倒行逆施，才逼得两位皇叔造反作乱，若是王安石相公在，何至于此？
于是她便前往江南求援，只不过王安石此时早已谢世，他便想到了王安石的坚定盟友，时任汝州知州的章惇，一路爬冰卧雪来到汝州，龙子凤孙，气数使然，运气不可谓不惊人。
章惇听她提到司马光，气的咬牙切齿，又听到王安石，又心下悲戚。
想当年，他们二人在宋神宗的支持下，大刀阔斧改革，没想到神宗驾崩后，太皇太后和司马光卷土重来，以至于现在山河破碎，内外忧患。
北方辽夏环伺，雍王赵颢兵锋直指京城，南方食菜事魔的明教已割据半壁江山，中原又被荆王赵珺牢牢掌控。
不过两年时间，偌大一个大宋，已经分崩离析，重现五代十国的乱世景象。
公主站起身来，踉跄着走到章惇面前，施施然跪倒在地：“请章相公出兵平叛戡乱，救我祖母，救我大宋！”
章惇苦笑道：“我一个知州，无兵无权，如何平得了叛乱？何况赵珺已将皇室尽数屠戮，就算平息叛乱，难道要迎立雍王？”
他叹了口气道：“赶走豺狼，迎来虎豹，于百姓何益？于天下何益？”
公主满面愁容，瘫坐在地：“天耶！谁能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾？”
章惇神色凝重道：“或许，大宋还有宗室尚在……”
公主昂起头，脸上挂着泪珠儿，问道：“何处宗室可为依仗？”
章惇道：“赵令畤，太祖次子燕懿王赵德昭玄孙，在苏轼处任签书公事，是个有勇有谋的豪杰。”
公主道：“可是，苏轼是司马光的人，他不是你的政敌吗？”
章惇神色凛然道：“本官为国举贤，不避仇雠，但求问心无愧，不负王相公，不负历代先帝，不负天下黎民！”
公主赞叹道：“章相公高风亮节，设使司马光等人有章相公半分风范，天下局势何至于此？”
元佑三年春，这是一个多事的时节。
这一年，雍王与荆王两处叛军交锋十数次，各有胜负。
这一年，章惇与苏轼抛却党争，共同拥立赵令畤为帝，赵颢、赵珺、赵令畤并立，人们很好奇，为什么一个大宋有三个官家。
这一年，明教横扫长江中下游各路府州县，建国“大燕”，人们很好奇，为什么在江南建国国号不是“楚”，而是“燕”。
这一年，最离谱的是周世宗柴荣的子孙，爵封崇义公的柴若讷也起兵造反了，这位爷在大宋与大理边界占据了几个县，居然号称复辟“大周”。
一时间，中原大地烽烟四起，群雄逐鹿的时代再度来临。
人们逐渐想起了那句话，天子，兵强马壮者为之。
与此同时，慕容复和巫行云也到达了擂鼓山。
逍遥派双雄际会，风云变幻，危机一触即发。