暴雨过后的第二日天空格外明媚空旷，连一丝云朵都没有留下，像是全散在了昨晚的狂风暴雨之中。
里德尔起床的时候塔纳托斯还是小蛇怪的样子，自己卷巴卷巴从垫子上跑到他床上窝着，里德尔掀被子的时候差点没把他撂到地上去。
塔纳托斯迷迷瞪瞪地睁开眼，只看到了里德尔进洗漱室的背影。
他尝试着向前游了一段，直接从床上挂下来回到地面的软垫上，一着陆就直奔洗漱室的门口。
鲜红的蛇信子偶尔在空气中晃动一下，像是在探测着周围的气息。
纳吉尼和海尔波昨天就被全部赶到塔纳托斯自己的卧室睡去了，所以整个房间里只剩下里德尔一个人的味道。
塔纳托斯盘起尾巴，懒洋洋地嘶嘶叫了两声。
门很快就被打开了，里德尔一边扣着袖口的扣子一边走出来，最后在塔纳托斯面前停了两三秒。
在停顿的间隙塔纳托斯聪明地顺着他的裤腿爬了上去，重新窝上之前的“专属王座”。
迅速地做完这一系列动作后他又跟考拉似的不再动弹了，而里德尔像是习以为常，面色不变地打开房门下楼。
今天的马尔福庄园来了一位新客人。
小巴蒂抖抖自己斗篷因为路过前院而沾上的雨珠后才踏进客厅。
他是带着报告来的，怀里还抱着一大摞的文件。
守在门边的塞西向上高举着手，接好小巴蒂脱下来的斗篷，将它挂到旁边的挂衣架上。
“主人。”青年上前一步，眼中的狂热在翻涌与压抑中一遍一遍循环，手中的文件纸都被捏皱了一小个角。
小巴蒂单膝跪在里德尔面前，神色虔诚。
里德尔将手里的合上，留给小巴蒂一个凉凉的眼神，“去书房说。”
缠绕在他身上的某只蛇怪像是被他们吵到从梦中醒来了似的，缓缓抬起脑袋，对着小巴蒂的方向嘶嘶吐着蛇信子。
小巴蒂看着这只奇怪的家伙，突然脑中灵光一闪，瞬间意识到了什么。
漆黑的瞳孔深处飞速掠过一道精光，他低下头，面上什么都没有显现，只有更重一层的服从在他的眼底扎根。
里德尔走过小巴蒂，塔纳托斯挂在他的脖子上慢悠悠地转头，像戏弄猎物一样继续盯着后面垂头的青年。
最忠诚的属下吗？呵。
“啪哒”书房门被关上，里头两只在休憩的蛇听到声响纷纷从角落里抬起头来。
纳吉尼睁开眼睛，定定地看着里德尔肩上那只奇怪的生物。
像是蛇又不像是蛇，说像海尔波也不像海尔波……
里德尔在桌上敲了两下，塔纳托斯一下子会意，乖觉地顺着里德尔搭在桌子上的手臂爬下去。
一下地就目标明确地往海尔波和纳吉尼的跟前冲。
还恍恍惚惚的海尔波被突袭，吓得猛地往后一缩，仿佛脑袋中央处理器爆炸了似的，身后的尾巴嗖嗖地摇起来。
呃——原来恐怖谷效应对蛇怪也有用吗？
塔纳托斯停顿了一瞬，随即又好玩似的爆冲上前，把海尔波激得往后卷着尾巴直退。
旁边的纳吉尼倒是不害怕，还胆大地凑上去，顺着塔纳托斯圈起来的尾巴尖朝他那伸了伸头，蛇信子在空气中吞吐着，收集周围飘散开的信息。
陌生的气味，但讲起来又有一点熟悉——那是什么味道呢？
纳吉尼转转头，差点把自己打成死结。
【蛇——是塔塔？】纳吉尼伏低身子，疑惑地开口。
被步步紧逼的海尔波绕个远路，直接从塔纳托斯面前一溜烟游走了，看上去像是被吓得不轻。
塔纳托斯没回应，他悠闲地绕着周围慢慢爬一圈，最后又回到了里德尔的那张桌子上。
今天的《预言家日报》就放在桌面上，最上面是很醒目的一行粗体大字。
——《黑暗的再次回归，预言中的救世主》
小巴蒂讲完话就走了。
那叠厚厚的文件摆在桌子上，里德尔正拿着其中一份。
塔纳托斯甩着尾巴，将叠好的文件一点一点地扒拉开，桌上瞬间凌乱起来。
【你很闲吗？】里德尔看都不带看他一眼，只是将剩下的文件压在手肘下，省的被塔纳托斯扒拉走。
于是小蛇怪又开始叽里咕噜说点听不懂的话了，乱七八糟嘶嘶一大串后继续用尾巴尖在桌上捣乱。
但是这一次他没有被随意放过，直接接受了制裁。
那骨指分明的手指卷着他缩小的尾巴，将其别住不准乱动，奇怪的触感激得塔纳托斯身上的鳞片都微微有点炸开。
柔软的蛇腹在桌面上向前磨两下，还没磨出几英寸就被里德尔轻轻巧巧地给拽回来。
一发现跑不走，小蛇怪便毫不犹豫地头一摆，直接神色蔫蔫地趴在上面不动了。
冷冷的轻哼声从他的头顶传来，下一秒那只手放开，一股咒语的力量落在他身上。
塔纳托斯被像盘蚊香一样盘着放进旁边的沙发上，一落地便赶紧舒展身子，懒洋洋地把尾巴挂在扶手上。
【安静点，塔纳托斯。】里德尔眼眸半阖，嘴角微微扯出一个冷淡的弧度，【我知道你醒了。】
平常“塔纳”，出事“塔纳托斯”。
好嘛，现在显然是出事了。
一瞬间，扶手上的那条开心悠闲的小尾巴都不摇了，沮丧得垂了下来。
纳吉尼在旁边好奇地探头，海尔波落在它身后，还在怕怕地卷着尾巴。
【哥哥，你也太没意思了。】
少年清澈懒散的嗓音响起，沙发上的小蛇怪缓慢地翻个身，一眨眼间便变回了之前的少年模样。
【我就是想在这——弄乱你的文件。】
塔纳托斯歪歪扭扭地靠坐在沙发里，手撑在脸上笑得格外轻佻，连眼角都飞起一层浅浅的绯红。
他身上的衣服甚至都不是一开始变形时的那件衬衫，而是换成了一套白色睡衣。
很显然，真相只有一个——这家伙昨天晚上就清醒了，还悠闲地换了件衣服变形回来，爬上床重睡。
要不是早上里德尔起得比他早，估计塔纳托斯还能再换套衣服继续变形骗里德尔。