（接上文……）
南宗国登州城天阙寺……
近来，天阙寺突然宣布关闭山门，不再接待香客。据说，这是因为寺内的重瞳佛祖决定闭关修行，以寻求一次重大的机缘。这位被他们称为德高望重的重瞳佛祖，希望通过这次闭关，经历一番脱胎换骨般的洗礼，实现涅盘重生，最终修成正果，踏上通往大道的征程。而且，还有传闻说重瞳佛祖在闭关期间将会灵魂出窍，神游佛界，去请回那些失传已久的真经，以便用它们来普度尘世中的万千生灵。
登州城金佛寺……
金佛寺的住持最近一直忧心忡忡，烦恼不堪。作为一名虔诚的修佛之人，按理说他应该对于世俗信徒选择去参拜哪座寺庙、跟随哪位高僧修行等事情保持平和淡定的心态。然而，现实情况却让他难以做到心如止水。最近一段时间，天阙寺的重瞳祖师接连举办了好几次盛大的法会。在这些法会上，不知是否真如外界所传言的那般，重瞳祖师多次展现神迹，甚至被无数信徒视为佛祖真身降临人间。正因为如此，原本属于金佛寺的许多忠实信徒纷纷转而投向了天阙寺。昔日里门庭若市、香火旺盛的金佛寺大雄宝殿如今变得冷冷清清，只剩下寥寥无几的香客前来礼佛祈福。面对这样的局面，金佛寺的住持怎能不感到焦虑与担忧。
此时此刻，他的心中不由自主地涌起对觉远尊者的思念之情。遥想起当初初次见到这位来自异国他乡的和尚时，他着实感到颇为惊讶。那之前，他甚至觉得这个外国和尚未免太过大胆，竟敢以“尊者”自居。要知道，如果此人没有高深莫测的能耐或是佛法造诣粗陋浅薄，岂不是会给声名赫赫的金佛寺抹黑、败坏其威望？然而，令所有人都意想不到的是，当觉远尊者真正到来之后，大家才惊觉原来他果真是位德高望重的高僧！自他踏入金佛寺那一刻起，这里便迎来了最为辉煌璀璨的时刻，就连一向威名远扬的天阙寺也被其光芒所掩盖、黯然失色。就是那次，也不知道谁传的，天阙寺的重瞳佛祖好像因为觉远尊者走火入魔了，不过之后去天阙寺确认过，没看出个所以然。后来有传闻说，觉远尊者被官府的人请去，已前往皇帝身旁，但令人费解的是，尽管皇帝时常与他相伴一同修行，却并未册封他为国师一职。如此看来，在尚未获得国师封号之前，觉远尊者依然拥有着自由自在的身份。所以只要他心生去意，只需向皇帝禀报一声，想必皇帝也不会强行挽留为难于他。说不定哪一天，这位备受敬仰的尊者就会重新回到自己的视野之中。
现在的金佛寺不是很太平，住持也不理解，为什么官府说拨银两修建的佛塔，文书都下来了，可是钱没来，而且不断追问之下，说是皇上不让新建与扩建寺庙，钱被收回了。这事本来是去年的事，可皇上说停建的事确实发生在最近，那钱去了哪里还真不好说，可是他一佛家之人也没法问，毕竟佛家讲究的佛法与这俗世中的规则差池甚远。如果有一天自己万一问出了什么不该问的，他一佛家中人，还真不知道怎么收场，毕竟这些年，他们佛家的发展太顺了，这一冷下来，都还有些不适应。今年的春麦就没种全，现在招农户短工都招不到，天阙寺那边却是有一群百姓无偿给他们种地。这相比之下，金佛寺的确是输了天阙寺一筹，但是这一筹他不甘心，毕竟两座寺庙没有本质的差距，他暗中派人去天阙寺调查，最好能直接成为天阙寺的僧人，看看到底问题出在什么地方。
金佛寺的主持此时已然动了嗔念，他的内心不知道从什么时候有些惧怕之感，他总觉得天阙寺有什么妖物，能左右人心神，信徒进了天阙寺就会如没有灵魂的傀儡，再也不进其他寺院，再也不看其他僧人……
登州城刺史府……
登州刺史陈冲恭敬地接过那道来自京城的圣旨后，便毫不犹豫地率领着麾下的庞大军队，踏上了前往武州的征程。此次行程对于陈冲而言，无疑是一次难得的镀金之旅，但其中所蕴含的深意却远远超出表面所见。
这里面有着诸多不言而喻之事，例如借刀杀人之计、清除异己之举、杀鸡儆猴之策、培养嫡系之心以及党同伐异之行等等。而他手中紧握的那块金牌，则如同传说中的尚方宝剑一般，赋予了他在武州近乎无敌的权力与地位。
如今武州刺史暂时不在其位，陈冲凭借自身的官职已然能够力压众人一头。再加上这块象征着无上权威的金牌，他更是可以在武州横着行走，无人敢轻易阻拦。倘若有人胆敢对他不敬或违抗命令，那么等待他们的将会是被无情抄家和被扣上各种罪名的悲惨下场。
其实陈冲心里非常清楚，皇帝此番安排绝非偶然，而是早有预谋。近年来，武王行事越发张狂不羁，甚至有些飘飘然不知所以。因此，派自己前往武州，绝不仅仅是为了维护当地的治安、整治官场不正之风这么简单，真正的目的乃是要让他挑起事端，铲除那些皇帝想要除掉之人。至于最终武王是否能够平安归来……这一切恐怕都要看皇上的心思和旨意如何了。
与此同时，登州城却是一片宁静祥和的景象。登州城刺史府内堆积如山的金银财宝多得几乎快要装不下了，这些财富不仅彰显了陈冲在登州治理有方，更从侧面反映出此地的繁荣昌盛，当然，贪赃枉法另说。然而，随着陈冲离开登州奔赴武州，这片土地未来又会迎来怎样的命运，一切皆充满了未知与变数。他让几个儿子自己去发展自己势力，要求就是别扎翅，别出头，钱与权不是他们需要考虑的，他们需要考虑的就是笼络人心，把陈家在这登州扎下根去，越深越好。