上孤立无援、过分依赖漫长脆弱的大西洋航线。而且，这是英国百多年来首次同时面对新教、旧教敌人。各种纷争越演越烈，废奴呼声日益高涨。国会所忧虑的问题已经由过于强大的王权改为选举腐败、财政赤字。改革支持者希望能铲除病入膏肓的体制。
1783年，巴黎和约签订，美国独立战争告终，英国对美禁运亦随之结束，国内经济开始复苏。同年末，在乔治三世的干预下，福克斯-诺斯联盟倒台，皮特获任为首相。历史学家认为，英国从失去北美殖民地的失败中得到了教训，所以能够更好地应对即将爆发的法国大革命。
取得权力
约1783年的小皮特 [7]
1783年末，福克斯-诺斯联盟政府提出改革东印度公司的印度草案，在国王的阻挠下未获通过，而联盟政府亦随之倒台。福克斯称草案十分重要，因为它可以避免东印度公司破产。皮特则回应到：“………必须承认自己侵犯了他人自由。这是暴君之间的争执、奴隶的信条。”乔治三世反对草案。虽然下议院通过了草案，但是上议院在国王的威胁下否决了草案。未几，乔治三世解散联盟政府，委任皮特为新首相。
此时，一场宪政危机爆发了。在国会里，大部分议员都是敌视皮特的，皮特处处受到制约。一些历史学家认为，他出任首相，不可避免的给予王权决定性的意义。另一些历史学家则认为，乔治三世把赌注押在了皮特身上。
皮特上任时年24，时至今日仍是英国历史上最年轻的首相。当时有一篇流行的短诗，把皮特出任首相一事讽刺为：“把国家托付给一个学童”。当时不少人认为，乔治三世委任皮特为首相只是一个权宜之计，皮特的最终会被更有经验的政治家取代。然而，新政府并没有像时人预测那样迅速被取代，更维持了17年之久。
为削弱反对党的，皮特邀请福克斯派加入内阁，企图和他们结盟，却遭到拒绝。新政府一组成，就举步维艰，在1784年1月，国会更通过了一个不信任动议。然而，皮特拒绝因而辞职（史无前例）。他继续保持和国王的关系，以获得支持。皮特更加争取到上议院的支持，后者通过了一个动议，以表示对他的支持。在全国层面上，不少人以请愿的形式，希望一些议员能够转向支持皮特。
同时，他赋予了伦敦城自治的权利。当皮特从庆典归来时，兴奋的民众把皮特的座驾拉到了他家。当皮特的座驾经过辉格党俱乐部时，一群人试图袭击他的座驾。当这一消息传开去时，人们认为，这是福克斯及其党徒不择手段，企图拉皮特下台的表现。
皮特在公众间获得了“诚实的比利”的美誉，和不诚实、贪污和缺乏原则的上届政府相反。虽然皮特在国会屡遭挫折，却仍未辞职。联盟的实力在不断减少，因为不少成员离开了反对党。
1784年3月，乔治三世解散议会，大选因而开始。在国王的支持下，皮特在大选中立于不败之地。财政部甚至拨款贿赂选民，使他们倾向执政党，执政党迅速得到大众支持。在大部分热门选区，都是皮特派和福克斯派的正面交锋。一开始，民众似乎在两派之间摇摆，但到了最后，很多反对党成员既没有转枪头又没有退休更没有求和，甚至没有参选。
全国最大的选区之一，威斯敏斯特选区是少有的例外。这个选区的其中一个席位先前由福克斯占据。两党投入在这个选区的经费，估计占全国经费的四分之一。为取得该区两个国会席位，福克斯要和两个皮特党人苦战。选举结束后，其结果又受到质疑，相关人员要一张张地验证所有选票，其结果一年后仍未公布。福克斯无奈之下唯有买下蒂茵自治市的口袋选区议席。不少人认为，是皮特在暗中拖延选举结果公布。最后，有关方面放弃了验票，宣布福克斯当选威斯敏斯特区国会议员。皮特则在他一直争取的剑桥大学选区胜出，从此，这个选区一直由皮特代表，直到他去世。
初任首相
在国会得到了多数派支持后，皮特有了引入新法令的机会。他任内首个重大立法是1784年印度法令，将重整东印度公司，监控公司职员，以免他们作出贪污行为。按照法令，将