殿内。
萧清澜旁若无人地走了进来，在一旁坐下。
明德帝的视线凝滞在他的衣摆处。
“你身上为何会有血迹？”
萧清澜闻言，风轻云淡地说道：“不过是刚杀了一个不长眼的人。”
明德帝的眸子眯了眯。
“你，杀人？”
“是。”
萧清澜径直拿起一个茶盏，“也是一个被人利用的可怜女子。”
“不过，她碰了不该碰的。”
“所以朕要杀了她。”
他顿了顿，又说道：“对了，她的尸体，朕让人挂在宫门口了。”
“好让这些个宫里的下人都知道知道。”
“什么东西该碰，什么东西不该碰。”
明德帝闻言，猛地拍了一下身旁的桌子。
“萧清澜！”
“嗯？”
萧清澜微微偏头，“父皇如此气急败坏，难不成这人是受您的指使？”
“父皇是觉得这皇位交给朕不满意，想在朕身边安插一人，随时将朕除去，您好复位吗？”
他嗤笑了一声，“若是如此，您何必大费周章。”
“您与朕说一声，这皇位，还给您便是。”
明德帝闻言，气得咳嗽不止。
“萧清澜...你真是好...你可真是朕的好儿子。”
他缓了一口气，说道：“不过是一个女人，你至于这般？”
“连亲情都不顾了？”
“你可曾去看过你的母后？”
“她日日在宫里盼着你去！”
萧清澜面带笑意，“若不是顾着亲情，朕早已与心爱之人远走高飞，此刻已经过上平淡却温馨的日子了。”
“你们又何苦这般逼迫朕呢？”
“是你们，一直在搓磨朕。”
明德帝深吸了一口气，“清澜，朕与你母后，也是为了你好。”
“你从出生时，便是南楚的储君，你的身上背负着你无论如何也无法推脱的使命。”
“你与这皇权是绑在一起的，你只有这一条路，你没得选。”
萧清澜仍是笑着的。
“父皇，您说得很对。”
“朕认命了。”
“不过，从今以后，在朝堂上，朕只会留下自己的人。”
他垂眸望着手中的茶盏，淡漠道：“最近朕想清楚了一些事。”
“当断则断。”
“若是再留情面，不好过的，只会是朕自己。”
“朕不好过了，那其他人也别想好过。”
萧清澜轻抿了一口茶水，“先前顾及着父皇的颜面，朕没有动他们，但日后...”
点到为止。
明德帝纵使再气恼，也无可奈何。
“朕的本意是让他们督促你，辅佐你成为一个合格的帝王。”
“没想到竟成了你的束缚。”
萧清澜背起手，逆着光站定。
“朕要的是整个天下。”
“这小小的南楚，朕还看不上。”
说罢，他脚步轻移，“父皇，您便在此安心颐养天年吧。”
“不要再插手朕的事。”
“否则，朕不敢保证自己会做出什么事情来。”
明德帝深深地叹了一口气。
他突然觉得，这个他从小就用心培养的最出色的儿子，此刻变得陌生至极，他好像第一次认识一般。
他不由得去想，他是不是做错了？是不是将这个孩子逼得太紧了？
可是，他是一个父亲，更是一个帝王。
一切的一切，都只是为了这个孩子好啊？
他最出色的儿子，需要登上最高的位置，而他的江山，也需要一个优秀的掌权者。
萧清澜。
他逃不掉。
怎么也逃不掉。
“朕知道了。”
“日后，你便去施展你的雄心吧。”
“希望在你这里，我南楚能更进一步。”
明德帝沉着声音，“还有一事。”
他望向萧清澜。
“你可知我萧家祖上与大祁帝姬的渊源？”
萧清澜闻言，微微侧目。
“太祖建立南楚之前，与帝姬相识，帝姬的驸马南宫家主，与萧家...”
“为何突然问起这个？”
明德帝叹了一气，“近日里有江湖传言，帝姬陵里有关于长生不死的秘密。”
“此消息引得各路人马前去，天下人心动荡。”
“所谓的长生不死，只是世人的一种向往，又如何能当真？”
他摇了摇头，“但人心最经不起考究。”
“即便只是一个虚妄的传言，也能令他们前仆后继。”
萧清澜眸子微眯。
“想让朕做什么？”
明德帝肃了肃神色，“帝姬于萧家先祖有大恩，此番无数人前去帝姬陵，定是想强行闯入墓室，窥探那个长生不死的秘密。”
“不能让他们进去扰了帝姬和萧家先祖的安宁。”
“这是朕，想让你做的最后一件事。”
萧清澜挑了挑眉，“朕答应您。”
“帝姬陵...”
他沉思了片刻，“朕会带人亲自去一趟。”
一声讥讽的笑声而过。
“去带回您想要的东西。”
明德帝面上露出一抹不自然的神色，“朕并无此意。”
萧清澜冷笑一声，未再回声，迈起步子离开。
......
与此同时。
东秦帝京，皇宫乾坤殿。
“你说什么？”
永康帝惊得站起身来，“长生不死？”
下面的庞统领恭敬地回道：“是的，皇上。”
“帝姬陵里有长生不死的秘密，天下已经传遍。”
永康帝的眸子亮得出奇。
大祁帝姬，与苏家先祖苏时安可是纠缠不浅。
他不再多想，对着庞统领吩咐道：“朕命你即刻清点人手，前往帝姬陵一探究竟！”
“若真有长生不死的秘密，无论如何都要给朕带回来！”
“你可听清楚了？”
庞统领抱起拳，“臣遵命，定不负皇上所望！”
“好！”
永康帝欣喜地搓了搓手，想到什么，又叮嘱道：“若是遇到阻拦之人，就地斩杀，无论是谁！”
苏长策那边定然也会知道这个消息。
他顾及着苏家先祖与大祁帝姬的那些往事，定不会让有心之人闯入帝姬陵，惊扰了她和驸马的安息。
苏长策定会阻止这些人！
不，他很有可能会亲自前往...
永康帝笑了一声，“庞宽，遇到那人，你知道该怎么做。”
“把得力的人都带过去，不，所有的人手任你调遣...”
说着他拿出一块令牌扔了过去。
庞统领赶紧小心地接住。
永康帝有些沾沾自喜，他这是一箭双雕，真是好极了。
一来，他可以得到这个长生不死的秘密。
二来，他可以趁着这个机会，让人在帝姬陵彻底解决了苏长策这个最大的威胁，从此他便可以高枕无忧！
庞统领恭敬地低下了头，正好遮住了眸中的暗芒。
“臣明白。”
“快些去！”
永康帝催促道：“不要再让朕失望了。”
“是。”
庞统领躬了躬身子，“臣告退。”