于是李艾先拿起了一张草稿，先列大纲，然后再润色，李艾这次不打算再走中庸之道，力争进入三甲，毕竟三甲和其他进士起点大有不同，搏一搏单车变摩托，更何况自己占尽了优势，状元不给自己，总得给个探花吧。
于是李艾提笔，首先写到上行下效，提倡节俭，至于什么宫女年纪大的该回家就回家，但是这都是皇帝家事李艾是不能提的，其次，就是精兵简政，兵贵在精不在多，没必要的部门该解散纠结上，第三，就是科举入场票，说白了就是只要你花钱就可以不用县试和府试直接参加院试，再直白点就是给钱你就能参加考试，但是考的中可不中还得用真本事，花了钱也不享有童生资格，只是有考试的便捷方式，当然一次花钱只能用一次。另外李艾还是知道军队吃空饷这套业务，但是这种事情，傻子才提呢，现在自己一点点权利都没有，还是别扯了。最后李艾给的建议就是开垦荒地，利用政策导向开垦荒地。
其实李艾也没有什么可写的，写多了皇帝反感，写少了皇帝就得内容不够，全写对皇帝又觉得自己不行，写错了呢又觉得自己水平不行，这个度得好好把握，在文章中又要体现自己不及皇帝，又要证明自己有些能力，既要让考官们有面子，又不能不着边际夸夸其他，既不能深挖弊端得罪同僚，又不能浮于表面不够具体，要想取得好成绩难啊。
李艾看着草稿，陷入了沉思，同时李艾也留意前后左右的状态，看着大家奋笔疾书，一副指点江山的架势，李艾就知道这些吊毛一定是没见过世面，还得是自己啊。李艾比较留意的是和自己一起在五仙楼等待放榜排名第八的孙姓牛人，一副冷冷清清的样子，据韦小宝韦爵爷的话，不会拍马屁的基本都是恃才傲物，有才的人，李艾一看这个孙姓牛人，就知道这人非池中之物啊。反倒是今年的会元郑峰，摇头晃脑的太浮夸，李艾再看看周边的考生，这一个个的不是长得被酒色掏空了身体，就是一副轻飘之相。李艾摇了摇头，也不知道经历层层关卡上来的都是这些人，难道是关系户。李艾在那里左顾右盼的时候，新皇却也在观察李艾，看着李艾一开始还挺用心的在纸上写写画画，怎么到了写了一半就开东张西望的，不正经写字了，毕竟皇帝还准备看看李艾有什么奇思妙想呢。皇帝等的有点不耐烦了，也是有点累了，和太上皇打了一声招呼就离开了，太上皇一看这架势也就离开时间就交给礼部的官员吧。
而殿内，考生们看见皇帝走了，有的就开始拿出干粮吃饭，李艾一看这不傻眼了吗？也没说要自备粮食啊，这不扯呢吗？偌大的皇宫居然差自己这顿饭，这李艾开始骂这人太抠了。一点人文关怀都没有。李艾只有把心思全部放在考试中。
要说殿试的考试并不难，一天的时间答一道题，虽然格式固定，但时间可以说是很充裕的，但是答得好不好就得看个人水平了，时间很快就到了下午，由于李艾最近养成了下午睡觉的习惯，一到下午困得都不行了再加上有没有吃饭，这个时候李艾只能忍着，同时示意自己要去趟卫生间，然后再宦官的陪同下，在皇宫内溜达溜达，毕竟不要门票进来的，白嫖的心里谁不喜欢。
经历一圈的走动，李艾的困劲也就过去了，回来之后就开始认认真真的答题，等到太阳落山交卷，剩下的时间就是等待发榜了。李艾由礼部官员领着从皇宫出来，回到家里面就开始猛吃，俗话说的好半大小子吃穷老子，现在的李艾食量本来就大，再加上饿了一下午，那恨不得一口气吃掉一头牛。就这样，李艾一口气吃掉了一只鸡，再加上一点馒头，才觉得吃饱了，喝了点茶水，这个时候，孙福找到李艾说道：“李老爷殿试如何”
“呵呵，子谋兄，我是奔着前三去的，至于能不能进前三，就得看圣上的意思和礼部官员的意思了。”
“哈哈，李老爷客气了，我相信以你水平，绝对是心想事成”
“但愿吧，不过这中午没吃饭，可是把我饿的够呛。”
“哦，偌大的皇宫，居然不安排饭”
“谁知道呢”
“哈哈哈，可能是皇帝陛下例行节俭，一天两顿饭也说不定”
“有这种可能！！！”