话说当院试马上就要开始的时候，董超还是没有来，李艾想到这是有多的事情把科考都给耽误了，看来要么是家里出现了什么变故，要么是生病了。李艾只能排除其他想法，开始应对院试了。
院试为了保证公平性，本朝还是做了很多工作，比如学政三年一任，再比如评卷找五百里外的山长阅卷，还有派保等。同时考试也分为上下来两场，正试和复试，正试只有座位号，不写名，录取人数为本期秀才的一倍，复试则是拆封，写姓名，两者考试通过，则就是正式加入公务员队伍了。从此（岁考必须得过，但是相对于简单）免徭役、见官不跪、不能乱用刑法。
李艾则是对于院试已经麻木了，经历了县试、府试，在经历院试，李艾也是感觉就那么回事了，现在只想着快点考完试，以后再也不想考这么多了，很难想象，那些一辈子参加科考的人是多么的绝望，李艾也能理解为什么范进，中了举人就发疯了，李艾参加了一次科举都受不了，何况是考了一辈子，经历了无数次考试的人。
想着想着，轮到了李艾检查了，李艾则是通过的通过检查，被带到了自己的座位上，比较幸运的是，李艾距离厕所还是有一段距离。然后剩下的就是，准备开始答题。
可以说李艾是幸运的，这次考试朱老师押题，基本差不太大，李艾很顺利的完成了自己一天的考试，李艾估计，自己能进入复试应该是妥妥的了。
果不其然就在李艾继续读书复习的时候，李会回来说道：“老二，复试上有你的名字，说是明天继续考试”
“呵呵，咱们距离功名更近一步”
然后，李艾就继续学习，看着通铺内的考生走了一大半，剩下的都是竞争者啊。
随着第二天复试结束，李艾和李会开始在京都里面慢慢溜达，看着周围的酒楼，李艾总是查看周围的人流量，直到李艾如果一个地方，看见门口罗雀的顾客，李艾登门问道：“请问，你们掌柜的在吗？”
“哦，您找我们掌柜的何事？”
“不满您说，我看见你们这没什么客人，就想请问你们这酒楼出兑不？”
“呵呵，你要是这么说，我们掌柜的能把你赶出去，但是你说的是实话，我给您简单问问”
不大一会，店小二带着一个中年人走了过来，看见李会和李艾说道：“是你们兄弟想要兑酒楼吗？”
“是的”
“呵呵，3000两”
“掌柜的，有点不地道啊”
“呵呵，有我出价就有你还价的，什么地道不地道”
“1000两”
“嘶，你小子不地道啊”
“呵呵，有你出价就有我还价，什么地道不地道”
“哈哈，你小子一看就是干商人的料”
“你要租呢，100两银子一年，你要是兑2000两，如何，实价”
“那我们可得看看，你家的结构”
李艾带着李会去了饭馆走了一圈，然后看了看发现这个饭店十分适合李艾他们，因为这个饭店已经自己挖好了一个大地窖，用于存储粮食和菜，正好这个可以用来作为存酒的地方，然后在看看周边，发现人流量以及来来往往的路人，发现也都是各种人群都有，于是李艾就和掌柜的说道：“我想先租后买可以不？”
“哦，怎么说”
“就是，我先租三年，三年后我买下来，怎么样，咱们签合同”
“如果三年后你不买呢”
“三年后不买，我赔你一年的租金，那三年后你不卖呢”
“三年后不卖，我同样赔你100两”
“行，那就这么愉快地觉得，你等我几天我去筹钱”
“等你一个月，没问题”
李艾横向对比了一下，价格，老板说的2000两以及100两的租金，是合理的价格。李艾打算去林黛玉那里化缘去。
两天的时间转瞬即逝，到了院试放榜的日子。李艾则是从后向前查找自己的放榜的名字，因为自己并没有怎么激进的写文章，采用中庸之道，不会名次太高，但是同样也不会名落孙山。
李艾的估计果然不错，自己还是吊车尾附生，自己是附生第二十五名，前面还有廪生和增生两种，其中廪生是有名额限制的各州府名额不同，廪生可享受每个月国家给的六斗米，同时还能给想要参加县试、府试、院试的人担保，那担保费是大大的。增生，则是廪生的候补队员，只要廪生名额缺了，增生就可以提升。至于李艾考的附生，则是秀才里面的最低档，但也是正经八百的秀才功名，同样也是有秀才的权利，这些就够了。