松鹤园里
“是媳妇的责任，这阵子身上不爽利，绮姐那里关注的就少了。”王氏上前对着宋氏请罪。
“你又不是三头六臂，总有疏漏的时候。”宋氏转着手里的菩提手串慢慢地说，“前几天你说要给绮姐请个教养妈妈，我还犹豫着不想让绮姐早早就受了约束。这样看来，还是你想得长远，那天瞧着郡王妃的脸色不是很好，哎，终究是咱们太溺爱绮姐了。这回必要狠下心来才是。”
老夫人用手按了按太阳穴，王氏要起身给她揉，老夫人摆摆手示意她不用。
“绮姐儿打小在我身边养大，和我一天的生辰，难免娇惯着些。如今看倒是我的错了，她那个性子真是让人担心以后嫁人了可怎么办，尤其还是要嫁那么复杂的人家。所以你现在一边为她请教养妈妈，一边就得为她将来陪嫁的丫头操心了，尤其是贴身服侍的必要寻那持重稳妥，而且还要服侍的年头多，知晓绮姐性情的才行。”
“是，儿媳妇这几天就开始张罗，也正是因为这个原因，才让下头的那些丫头动了互相攀咬的心思，出了这么一档子事，倒叫母亲跟着忧心。”王氏站起来道。
宋氏瞧着白着一张脸的王氏，心中微叹。相对于柳氏，她更喜欢王氏这个儿媳妇，出身名门，知书达礼。只是性子过于柔和。尤其是前几年王家惹怒了皇上远离朝堂之后，孟渊对王氏越来越不喜。
因为孟绍执意要娶姜氏惹得母子关系也紧张，姜氏进门也与她处的不亲热。这两年，除了自己手里紧握的那些，王氏手中的权力几乎没有多少，前一阵子倒干脆自己交了出来，安安静静地不管任何事了。
想着为侯爷瞧病时，方智大师对自己说的，这个大儿媳妇也不是长寿之人，宋氏又叹了一口气，对着这个自己当年瞧好又费尽心思娶进来的大儿媳妇温柔地道，“这没什么，你也不必往心里去，下面的丫头争风吃醋的，你还能挨个看着不成。”
宋氏示意王氏坐下后又继续道，“查清之后，广胜家的就求到文秀的跟前，文秀又不好拒绝，跟我说了这件事。我不能不给文秀这个面子，那个叫什么春的丫头倒不好发卖了，不如调出绮姐的院子，去大厨房或是浆洗房什么干些粗活，你瞧着可行？”
文秀是吴妈妈的名字。
“是，儿媳也是这样想的，这件事也怪儿媳妇，若是早早定下来绮姐院子里那几个空缺的，就不会惹得如春那丫头乱想了。”
宋氏点点头，“还有，这件事要是按刘永家的说法，那这个叫苏青的丫头可是受了委屈的。这个丫头我在西宅倒是见过两面，还听她给绮姐讲过故事，虽说是从外头买的，却没有那种小家子气，说话也爽利，听说还识字，我瞧着倒是可以锻炼一下的。回头你瞧瞧，若是觉得也行，不如就让她在绮姐身边伺候。”
王氏还真没见过苏青，“是，若是这样，玥哥儿那里就不要再让她去了，让她好好学规矩，专心服侍绮姐。就是怕绮姐的性子，虽然不是这个丫头的本意，到底让绮姐失了面子，我怕绮姐再不高兴让这丫头去她身边。”
“我也是算到绮姐不高兴，所以才让苏青去伺候她。绮姐的性子太跋扈了，咱们不能事事都顺着她，为她选丫头的事，你不要心软，不可依着她的性子来，只管往好里挑。”
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“晚香姐姐，你可要说话算话。”如春拎着包袱低着头跟在晚香的身后。
“我什么时候哄骗过你，就是这次的事，我也只是帮你分析，谁知道你那么沉不住气，居然真做了。还敢去偷刘妈妈的药，还有，你妹妹几时来的，你都没告诉我，你但凡与我透露一丝半点的，何至于到这个境地。”
如春自那天听了晚香说了世子夫人要给四小姐选陪嫁丫头的事就开始着急。自己连个三等都没混上，若是这个时候定下来，那还有自己什么事呀。
又听晚香说，世子夫人第一个瞧好的就是苏青，说是苏青会讲故事，会哄四小姐开心，而且还识字。
晚香当时说的是，“咱们三个都是从西宅来的，能让一个伺候在四小姐身边就已是难得，如今要抬了苏青，你可就一点机会也不会有了。”
“为何？”
“你想想，若是你也做了三等，那东府这些一直等着的会怎么想，比咱们有本事的多了去了。哎，所以呀，其他人的名额你不想都不要想，就是苏青这个，她得了三等，就没你什么事了。”
如春一想也对，这样看来，她与苏青是有你没我，有我没你的局面了。
过了一天，晚香又与她说刘妈妈如厕困难吃了药，不但总往恭房跑，还伴着极大的出虚恭声，晚香笑着道，“还好是刘妈妈吃了，若是苏青给四小姐讲故事时出现这种情况，那脸面还要不要了，那四小姐一准会把她赶出沁园去。”
然后又似无意地说，刘妈妈吃了一付就不敢多吃了，放到自己床头的匣子里去了。
如春听得这些，回去就睡不着了，想着如何利用这件事。
巧的是，因着府里要办秋宴，从西宅送来一些菜蔬和鱼，妹妹跟着爹来了东府。于是，如春就想到了这个主意，借着那天人多，让妹妹装作府里下人进来给苏青送了那缸加了料的水。
原以为只是一件小事，她还乐滋滋地等着苏青被赶出去。没想到，事情完全没按她想的方向发展，刘妈妈并不相信苏青吃坏了肚子，开始在院子里细细调查起来，她吓坏了，其实那天她对苏青幸灾乐祸时与晚香说的话被晚香否认后，她就犹豫若真是问到她身上，她该不该把晚香告诉她的那些说出来。
后来，晚香找了她来。
晚香与她分析了现在的情形，对她最有利的就是自首。到时候姑母自会为她求情，她也不至于被发卖出去或是送回西宅。而她若是说这些信息是晚香给的，晚香当时的话是：
“你若是说是我告诉你的这些，证据呢？而且我说的那些都是事实，我只是向你讲述了一件事而已，是你自己联想到其他。你所有的谋划我都不知道，我也没参与。你若是一定要拉我下水，那结果只能有两个。”
晚香向自己伸出两个手指头，“一是我不承认，刘妈妈处置你。二是我承认与你说的那些，刘妈妈还是会处置你。至于我大不了挨一个乱嚼舌根的训斥。当然还有第三种。”
“什么第三种？”如春紧张地问。
“你自己全部揽下，莫要提我一句，你姑母一定会为你想办法。到时候我继续留在四小姐身边，待到四小姐气消了，我会想法子找机会提你。你想想，有我在里面，加上你姑母在外面，你回到沁园的时间只是迟早的问题。若是连我都不能呆在沁园，有些消息和事情，你认为你姑母能第一时间知道？”
如春想了想，居然觉得晚香说的有道理，又在她的哄骗下，第二天跪在了刘妈妈的面前。