等到晓棋带着陈嬷嬷过来的时候，张慧已经命人把产房的火墙烧了起来，接生嬷嬷和大夫也都请了过来。屋内暖意融融，驱散了冬日的严寒，却也驱不散张慧心中的忐忑。
看到张慧的安排，陈嬷嬷暗暗点了点头。她快步走到张慧身边，低声问道:“大奶奶，您这会有什么感觉？”
看到陈嬷嬷，张慧这才露出一丝紧张和不安。她紧紧握住陈嬷嬷的手，颤声道:“嬷嬷，我怕！”
陈嬷嬷闻言，心中一酸。她看着张慧那张略显苍白的脸，眼中满是心疼。“大奶奶别怕，女人都会经历这一遭的。一会，老奴会一直在这里陪着你。”
张慧闻言，微微点了点头，可眼中的恐惧却并未消散。她闭上眼睛，感受着腹中胎儿的动静，心中默默祈祷。
随着阵痛的加剧，张慧忍不住低吟出声。她双手紧紧抓着身下的锦被，额头上渗出细密的汗珠，脸色更是苍白如纸。
接生嬷嬷见状，忙掀开张慧身上的被子，检查了一番，然后对着陈嬷嬷说道:“先扶着大奶奶吃点东西，还要一会呢。”
陈嬷嬷闻言，连忙吩咐晓棋把准备的人参鸡汤端过来。自己则小心翼翼地扶起张慧，让她靠在自己的怀里，轻声安慰道：“大奶奶，您别怕，老奴会一直在这里陪着您的。您先吃点东西，一会才有力气生孩子啊。”
张慧勉强睁开眼睛，看着陈嬷嬷那慈祥的脸庞，心中涌起一股暖流。她微微张开嘴，任由陈嬷嬷喂进来的鸡汤滑入喉咙。虽然此刻的她毫无食欲，但她知道，为了孩子，她必须吃下去。
鸡汤的热度仿佛给张慧带来了一丝力量，她再次闭上眼睛，开始集中精神应对即将到来的阵痛。
时间一分一秒地过去，张慧的阵痛也越来越频繁、越来越剧烈。她紧咬着牙关，双手紧紧抓着锦被，指甲几乎要嵌入其中。她的脸色已经苍白到了极致，连嘴唇都失去了血色。
陈嬷嬷和接生嬷嬷都紧张地围在床边，时刻关注着张慧的情况。
突然，张慧发出一声惊天动地的喊叫，仿佛要将所有的痛苦都宣泄出来。她的身体剧烈地颤抖着，双手更是紧紧地抓着锦被，仿佛要将它撕成碎片。这一刻，她仿佛与这世间的所有痛苦都融为一体，却又在不断地挣扎，试图挣脱这无尽的折磨。
“大奶奶，您听我的指挥，我让您用力，您再用力！”接生嬷嬷见状忙高声吩咐道。
然而，疼痛让张慧几乎失去了理智，她此刻完全听不到接生嬷嬷的声音，只知道大声呼喊着，泪水混着汗水顺着脸颊滑落。她的心中充满了恐惧和绝望，但更多的是对生命的渴望和对未来的期盼。
陈嬷嬷心疼地看着张慧，却也无能为力。她只能在一旁紧紧握住张慧的手，希望能传给她一些力量。
不知过了多久，张慧的体力渐渐耗尽，她瘫软在床上，大口大口地喘着粗气。汗水浸湿了她的发丝，顺着脸颊滑落，滴落在锦被之上，留下一片片深色的痕迹。她的双眼迷离，仿佛随时都会陷入无尽的黑暗之中。
接生嬷嬷见状，连忙上前检查，随即脸色一变。她眉头紧锁，眼神中透露出几分惊慌与不安。“这……府上可备了参汤？”接生嬷嬷的声音微微颤抖，她看向一旁的陈嬷嬷，眼中满是急切。
陈嬷嬷闻言，心中一紧。她紧紧盯着接生嬷嬷，生怕错过对方脸上的任何一个细微表情。在看到肯定的答复后，她连连点头，声音中带着一丝不易察觉的颤抖:“备了备了，老奴这就让人去端来！”说完，她迅速转身，对着门外喊了一声，“晓棋，快去端参汤来！”
听到陈嬷嬷的声音，晓棋忙应了一声，快速向着小厨房的方向跑去。
“大奶奶，您一定要挺住，孩子就快出来了！”陈嬷嬷回到床边，紧紧握住张慧那双因为失力而垂下的手。她的手温暖而有力，试图将自己的力量传递给张慧。
张慧勉强睁开沉重的眼皮，望向陈嬷嬷，眼中闪过一丝微弱的光芒。那光芒仿佛是她内心深处的希望与坚韧，让她在这生死关头依然不愿放弃。她似乎听懂了陈嬷嬷的话，又似乎是在为自己加油打气。她深吸一口气，试图再次聚集起残存的力量。
这时，晓棋端着新熬的人参汤匆匆赶来，脸上满是汗水与焦急。她小心翼翼地绕过地上的热水，紧紧护住手中的汤碗。陈嬷嬷接过汤碗，小心翼翼地扶起张慧，一点一点地喂她喝下。
汤水滑过喉咙，带来一丝丝温暖与力量，让张慧的精神稍微振作了一些。她微微张开嘴，任由陈嬷嬷将参汤一点点送入她的口中。那参汤的香气在屋内弥漫开来，仿佛也暂时驱散了这紧张而压抑的气氛。
“再试一次，大奶奶，我们一起努力！”接生嬷嬷的声音在耳边响起，带着不容置疑的坚定。她双手按住张慧的肩膀，试图让她更加专注地用力。张慧咬紧牙关，双手再次紧紧握住锦被，全身的力气仿佛在这一刻凝聚到了腹部。
随着一声悠长而深沉的呼喊，张慧的身体再次剧烈颤抖起来。她脸上的肌肉紧绷着，双眼紧闭，仿佛要将所有的痛苦都压抑在这无声的呼喊之中。接生嬷嬷的手在她的腹部轻轻按压，引导着她用力。每一次按压都仿佛是在推动着她前进的步伐，让她离那个未知的目标更近一些。
然而，就在这时，一阵撕裂般的疼痛传来。张慧只觉眼前一黑，灵魂轻飘飘的仿佛要离开这具疲惫不堪的身体。她的双手无力地垂下，锦被被汗水浸湿了一大片。
温热的液体不停地从下体涌出，耳边似乎有人在喊些什么，但张慧已经听不清了，她的意识逐渐模糊，只能感受到一种难以言喻的疲惫和虚弱。
“快喂参汤！”接生嬷嬷焦急地喊道，额头上布满了细密的汗珠。
“她咽不下去了！”陈嬷嬷的声音中带着几分绝望，她手中的参汤碗微微颤抖，汤汁溅出了几滴。
“参片呢，直接让她含着参片！”接生嬷嬷再次喊道。
陈嬷嬷慌忙从一旁的药盒中取出参片，小心翼翼地放入张慧的口中。参片的苦涩在口腔中蔓延，却似乎给张慧带来了一丝微弱的生机。她艰难地咽了咽口水，勉强将参片含在舌下。
老夫人刚到产房门口，就听到了接生嬷嬷的喊声。她只觉得一阵天旋地转，手中的拐杖几乎要支撑不住她的身体。身边的丫鬟连忙上前扶住她，老夫人深吸一口气，努力平复自己的心情。
“怎么样了？孩子出来了吗？”老夫人声音颤抖地问道。
“回老夫人，大奶奶还在努力，您先别急。”门外守门的婆子回道。
老夫人看着产房内忙碌的身影，心中涌起一股无力感。她深知这个孩子的出生对于整个家族的重要性，也明白张慧此刻所承受的痛苦。然而，她除了等待，什么也做不了。
张慧的意识在模糊与清醒之间徘徊。她仿佛能听到周围人的呼喊声、脚步声，以及自己微弱的呼吸声。每一次呼吸都像是在与死神抗争，但她始终没有放弃。她知道，自己不能就这样倒下，她还有孩子，还有未完成的使命。
突然，产房的门被人猛地打开，一股浓重的血腥气夹杂着紧张的氛围扑面而来。老夫人心头一紧，她深知这意味着什么。与此同时，晓棋满脸泪痕地冲到老夫人身边，不停地磕头。
“老夫人，奴婢求您了，求您让大夫进去给大奶奶施针。大奶奶她……她真的快不行了！”晓棋的声音带着哭腔，每一个字都像是用尽了全身的力气挤出来的，充满了绝望与哀求。
老夫人看着晓棋，心中涌起一股深深的无力感。她明白，此刻的张慧正处在生死边缘，每一分每一秒都至关重要。然而，世俗的规矩却像一座大山，压在她的心头，让她难以做出决定。
就在老夫人左右为难，犹豫不决之际，一道苍老而有力的声音从院子里传了过来，如同破晓的曙光，穿透了黑暗和迷雾。
“让大夫进去！”
众人抬头看去，就看到贾源正缓步走来。他的眼神坚定而深邃，仿佛能看透人心中的挣扎和矛盾。
“你……你知道你在说什么吗？”老夫人颤声问道，声音中带着一丝不可置信。
贾源走到老夫人身边，目光温柔而坚定，仿佛能洞察她内心的挣扎与矛盾。他一字一顿地说道:“皎皎，女子的贞洁从不在罗裙之下。真正的尊严与纯洁，源自于内心的纯净与坚韧。我们怎能因为那些陈腐无谓的规矩，而置孙媳妇的生命于不顾呢？”
老夫人闻言，眼神中闪过一丝动摇，但随即又露出了迟疑之色:“可是……这规矩是祖宗传下来的，若轻易打破，恐怕会引来非议。”
贾源轻轻摇了摇头:“皎皎，规矩是死的，人是活的。若是赦儿在此，他也定会如此选择。这世上没有什么比生命更值得敬畏，更没有什么比家人的平安更重要。”
老夫人看着贾源那坚定的眼神，突然露出一抹灿烂的笑容，正如二人初见时那般美好。
早就候在门外的大夫见状，忙背起药箱，同晓棋一同走进了产房。产房内，张慧的意识已经模糊不清。她仿佛能听到周围人的呼喊声、脚步声，以及自己微弱的呼吸声。
大夫迅速走到张慧身边，伸手去摸她的脉搏。他的眉头紧锁，神色显得格外凝重。房间内烛火摇曳，映照出他那张布满皱纹的脸庞，更添了几分沧桑之感。
“大夫，如何？”陈嬷嬷颤声问道，她的声音里充满了焦虑和不安。
大夫沉吟一下，目光在陈嬷嬷和晓棋之间来回游移，最终缓缓开口:“敢问嬷嬷，贵府是保大还是保小？”
这句话一出，整个房间仿佛都凝固了。陈嬷嬷的脸色瞬间变得惨白，而晓棋更是直接跪在了老大夫的面前，泪水夺眶而出：“保大，保大！大夫，求您救我家大奶奶！”
“就不能母子平安吗？”陈嬷嬷的声音带着一丝颤抖，她紧紧盯着大夫，眼中满是期盼。
大夫无奈地摇了摇头，叹息道:“贵府大奶奶胎位不正，加之思虑过甚，此刻已是凶险万分。老夫虽尽力而为，但也不敢保证能两全其美。”
闻言，陈嬷嬷和晓棋皆是一阵心寒。她们知道，大夫的话已经十分明白，张慧此刻的处境已经是生死一线。
“还请尽管做下决定，再拖下去，只怕……”大夫催促道。
陈嬷嬷咬了咬牙，对着产房门口，隔着门对外喊道:“老太爷、老夫人，大夫问……问是保大还是保小？”
门外，老太爷和老夫人的身影在阳光的映照下显得格外沉重。他们面面相觑，眼中皆是焦虑与决断。片刻的沉默后，老夫人的声音透过门缝传了进来:“大小我都要！告诉大夫，若是母子平安，国公府答应他任何条件！”
“大夫，您听到了吗？”晓棋满脸期待地看向大夫，她的眼中闪烁着泪光，似乎在这一刻将所有的希望都寄托在了这位老大夫的身上。
老大夫闻言，轻叹一声，他摇了摇头，眼神中透露出无奈:“姑娘，老夫是大夫不是神仙。此等情况，实在是凶险万分。”
听到大夫的话，屋内所有人的心都像被重锤击打了一般，沉到了谷底。而此刻，本就意识模糊的张慧，仿佛从深渊中涌起一股力量，她用力睁开眼睛。
“晓棋，莫……莫要为难大夫！”张慧的声音微弱而坚定，她仿佛用尽了全身的力气，才挤出这几个字，“保小！大夫，我……我求你……求你救我的孩子！”
“姑娘！”晓棋闻言，泪水夺眶而出，她跪倒在张慧的床前，紧紧握住她的手，“您不能这样说，您和大爷还年轻，孩子……孩子还可以再要的！”