一夜无事。
曼萨本以为今晚会再次遭到袭击。
结果没有。
一直到天亮为止，巡逻值守的士兵都没有发现野兽袭击的踪影。
如果算上这一天的话，那些畜生就已经有五天没有在晚上的时候来过了。
天一亮，曼萨就清点好了队伍。
“去通知一声，所有人先不要出工。”他转头对自己的副官说道。
“是！”
在将工人暂时按住后，曼萨自己亲自带着全副武装的士兵离开驻地，按照昨晚清查出来的失踪队伍负责的区域所经过的路线，一路侦察了过去。
最终，在距离村庄较远的某个地方，看见了大片的尸体。
“……”
这是伐木工们收队回去的必经之路。
“注意警戒！”
曼萨转头对手下下令道。
然后检查了一下地上零散的尸体。
尸体的身上有着十分明显的，被暴力撕扯开的痕迹。
这不是人类的武器能够造成的伤口。
是野兽。
而且，只有力气非常大的野兽，才能够将人的身体硬生生撕扯开。
曼萨随手检查了几具尸体就停了下来。
心中有了结论。
“长官……这些？”
“是野熊造成的。”曼萨面色阴沉地说道：“之前我就感觉，那些畜生似乎有些过于聪明了。现在看来，果然很聪明——夜晚的袭击无法对我们造成更大损失之后，这群畜生就更换了袭击的时间。”
直接换到了傍晚的时候。
这个时候，工人们全都要返回休息。
袭击完以后，很快天色就会暗下去。
等曼萨察觉到的时候，就已经无法追究了——
在夜幕笼罩下，他不会跟野兽在森林里面作战。
“……野熊有这么聪明吗？”手下的士兵一脸惊诧。
“正常来说，是没有的。”曼萨道，“但总有例外的情况。”
“……那现在怎么办？”
“先回去吧。”
继续待在这里没有意义。
查出了自己需要的信息后，曼萨便带着部队从森林中撤离了出去。
接着便宣布今天休息一天，不上工。
回到自己休息的房间里面后，曼萨把传信兵喊了过来。
“帮我给领主大人带几个消息过去。”
“是。”
野兽的袭击固然棘手，但并非没有更好的对策。
只是那需要法拉的点头。
……
“……傍晚的袭击？”
收到曼萨送回来的消息后，法拉沉吟片刻。
要是换成别的领主，多半也就给一句“袭击就袭击呗，分多批次砍伐，除非有数千头野兽，否则问题不大”。
这也是曼萨给出的提议之一。
可以在不收缩效率的同时，将损失压低到最小。
算是完全站在法拉的角度给出来的优质答案了。
不过法拉并不是那种怕麻烦的领主。
问题就是用来解决的。
“正好，试试新装备吧。”
“新装备……？”
传信兵满脸疑惑。
不久前，他们才收到弓箭和大量的皮甲，已经完成了一次武装升级。
怎么这么快就又有新装备了？
“嗯。过两天我会让人把新装备送过去，然后教你们如何使用。这两天，就先让工人们不要出去了，暂停伐木。”
“是。”
这段时间，不管是商业，农业，还是手工业，各方面的发展都没有停下。
在开始批量产出能用的弓箭之后，法拉便让工部找人研制手持弩。
这玩意更是重量级。
和马上三件套一样。
在有了方向之后，经验最老道的工匠们研究了很久才弄了出来了试用版。
期间也花费了法拉不少的资金投入——
他利用东联商会的逐渐积累起来的名头，在西面的各处城市招募手艺高超的工匠，并全都拉回到了自己的领地内，统一雇佣——
算是让他们全都捧到了铁饭碗。
目前，手持弩的研究进展已经到了一个节点。
接下来需要不断实战使用，然后再进行改良。
所以，曼萨送回来的这个消息，正好撞到了枪口上。
虽然手持弩无法大规模流水线生产。
但调整完毕以后，弄出足以武装一千多人的数量还是没有问题的。
……
两日后。
负责运送新装备的亚尼斯来到了曼萨这边。
“这些，就是领主大人说的新装备了吗？”
看着那奇怪的玩意，曼萨问道。
“没错。我已经试过了，现在给你解释一下使用的方法——顺便，还有领主大人的口谕。”
亚尼斯点点头，开口道：“这东西名为弩，虽然操作略显繁琐，但是降低了使用的难度。将箭矢装上去之后，只需要扣动扳机，就可以直接发射箭矢。以目前这一版的威力而言——射穿一头熊的皮肉，完全没有问题。”
说着，亚尼斯就演示了一下。
看着那瞬间飞射而出的箭矢，曼萨眼睛一亮。
与生俱来的直觉让他立刻就明白了法拉的意思。
“我知道了。这些弩，目前有多少副？”
“我带过来了三百副，你先用着，使用过程中遇到的问题，就直接告诉我，我会带回去给工部的。”
“好。”
曼萨立刻抽调了三百个他认为素质足够高的士兵出来，组建了一支特殊的弩手队。
稍微训练了两天，士兵就完全掌握了这新玩意的使用方式。
接着，曼萨便再次让伐木工开工。
他将三百名弩手分成了三十三个队伍，一队九人，在伐木工开工的时候，直接跟在后面负责保护工人队伍。
九个人中，三人持弩，六人持斧盾，负责保护队友。
顺便帮忙携带箭矢。
在军队的保护下，伐木工们再次深入森林。
虽然有士兵站在旁边，安全感确实高了很多。
但之前听说和遇到的事情，还是让他们没有办法放松下来。
好在，提心吊胆了一整天，袭击并没有发生。
接着第二天，第三天……
一直到第四天傍晚的时候。
返回村庄途中，袭击再次发生。
黑色的身影从密林之中冲了出来，张开的嘴巴里满是獠牙。
“准备迎敌！”
负责指挥的队长冷哼一声，熟练下达着战斗指令，让持盾的士兵迅速包围了过去，将黑熊围了起来。
“吼！”
巨大的熊掌重重地拍在盾牌上，将持盾的士兵压得身体往下一沉。
“唔——好大的蛮力！”
士兵硬生生的顶着盾，从军这么久，他感觉自己已经算是非常强壮了——
但在这头熊面前，他的力气显得差了不止一星半点。
好在，他并不需要顶住多久。
后面的弩手已经靠近了过来，将弩对准了被围起来开始横冲直撞的黑熊。
接着，扣动扳机。
三发箭矢瞬间破空射出，直接没入了黑熊的身体。
其中一根甚至刚好射到了黑熊的脑袋。
“吼——！！”
身上的受到的重创让黑熊瞬间变得暴躁起来。
围住它的士兵很快就顶不住了。
“不好，要冲出来了！”
负责指挥三个队的连长立刻下令；“第二队，上！”
又是三名弩手，趁着黑熊发狂的时候，凑过来扣动了扳机。
硕大的目标，导致箭矢射出后几乎不可能空。
三根箭矢再次精准地射进了黑熊的身体里。
“刀斧手！砍它的脑袋！杀了这头畜生！”
持盾的士兵立刻反应过来，将盾扔到旁边，冲在最前面的士兵双手持斧，抡了一整圈，最后将斧口狠狠地砍到了黑熊的头上。
一击毙命。
“呸，区区一个畜生，这么嚣张！死了吧！”
负责最后击杀的士兵吐了口唾沫，用狠话舒缓着不断跳动的心脏。
围攻野兽和围攻人类的感觉完全不同。
那股子困兽犹斗的野性，近距离之下，威慑力着实有些大。