在哈利和施佩等人掀起的叛乱被镇压后,赛莉恩只是将他们传送到虚空的监狱里,并没有真正处死他们。
作为阴谋的发起人之一,赛莉恩也不想把事情做得如此不留余地。
将这些家族的话事人牢牢掌握在自己的手中,对克莱蒙顿家族在暮光公国的统治也许还会是件好事:用这些犯人的生命作为筹码,以换取他们家族的忠诚和支持。
此外,保全这些尊贵犯人的生命,也是给未来亚历山大收拢人心、寻找支持者提供一个可行的备选项...
于是,杜尔德堡便成为了暮光公国关押高级犯人的监狱。
犯人在这里衣食照常,只是人身自由和能够见到的人都受到严加管控。
监狱的最高管理者也是这里地位最显赫的囚犯——亚历山大的祖母雅拉·克莱蒙顿。
其他身份尊贵的囚犯包括哈利、施佩伯爵以及阿尔贝特游侠等人。
在亚历山大南征之时,雅拉正兴致勃勃地为艾瑞戴尔魔法学会年刊撰写新的约稿。
王国的新任首席大魔法师赛琳娜,邀请雅拉为年刊作一篇有关“魔力化形”的相关总结,作为今年该专题的主旨报告。
已经不太关注政事的雅拉便将近期的杂事全部委托给托伦游侠,这个忠心耿耿的老将深得雅拉与克莱蒙的信任,并总是能把一切都打理地井井有条。
然而托伦游侠并不是一个在魔法上很有天分的精灵,他也无法感知那些细微的魔力扰动。
所以当雅拉把自己关进书房,埋进书堆里撰写文章之时。
发生在城堡地下密室中的一切,暂时还不为人所知。
几缕暗紫色的烟气从地牢的通风口进入,在守卫毫不知情的情况下闯入关押着囚犯的牢房。
说是牢房,其实这里的每一间房间都得到了精心布置,在确保安全的情况下,让这些身份尊贵的犯人住得尽可能舒适。
大部分犯人都是独自拥有一个房间,他们也不必像一般囚犯一样睡在地上或稻草里,而是睡在干净整洁并垫有松软织物的四角木床上。
这样的尊重源于他们家族对罪恶王庭的忠诚。
烟气在牢房里凝聚成人形,来者自称是复明教会,愿意为所有蒙受冤屈、心怀怨念者提供一个复仇的机会。
“你们居住在体面的囚牢里,但却就像笼中之鸟一样,让别人掌控着你们的生死。”
“而这一切,仅仅只是你们为了拿回属于自己的东西。”
“世道该是有多么不公,才能让你们沦落到这般田地。”
“现在,伟大的全视之眼看到了这一切,加入我们,让我们共同完成复仇,共同迎接开悟!”
使徒充满激情的演讲令哈利一头雾水。
他们在这里都被关押了好几个月了,怎么还搞这种服从测试呢。
哈利不知道是他那疯妹妹又犯病了,还是他那个可爱的倒霉侄子临时想出来的馊主意。
但他知道自己现在正忙着为他的“石雕动物园”雕刻更多成员,而且眼前这个长了三只眼的丑八怪打扰到他了,还害得他把好不容易雕完的大象鼻子给弄断了。
在囚禁期间,作为叛军首领的哈利和施佩伯爵反倒是最彻底地接受自己失败的人。
对他们两人而言,诚然他们有着自己的野心和抱负,但他们追求的也是暮光精灵的荣光。
早在刚被送到都尔德堡之初,雷格森就曾经来探望过他们,并提醒了一件他们此前从未在意过的事:人民并不在意谁是最合乎道义的统治者,他们只在乎谁是对他们最好的统治者。
即便哈利有可能做的比亚历山大更好,但推翻亚历山大意味着就要发动战争,而战争会让人民家破人亡、流离失所。
想要为了人民好,但却让人民过得更糟。这是一个悖论。
“这并不是悖论,这是你把你的意志强加在你口中的人民之上,是你绑架了他们的意愿,是你自以为是地以为你有资格代表他们。”雷格森这样反驳了哈利。
在那场叛乱中,哈利所扮演的正是玛利西亚那样的角色。
玛利西亚,没有给暮光森林带来繁荣。
哈利慢慢理解了雷格森说得那些话,以及他在当初做的那些选择。
雷格森的伟大,不在于他是一位多么有权势,或是立下何等功业的君王;他的伟大恰恰在于他的这种“一事无成”。
因为他的“一事无成”,所以艾瑞戴尔重归一统,所以精灵之间无休止的战争即将迎来彻底结束的希望。而且,是以最小的代价达成了最理想的结果。
他是真正把王国置于自己之上的统治者,也是真正想要保护人民的人。
而当亚历山大在精灵王庭的辩词传到这里时,施佩也彻底放弃了那遥不可及的复兴之路。
毕竟,暮光精灵已经走在这条路上了,他又该如何说服别人跟随他再开辟条新的呢?
所以施佩和乔纳斯家族也逐渐转变为克莱蒙顿家族的支持者。
现在,究竟是谁又吃饱了撑的没事儿干来着搞服从性测试?
哈利越想越恼火,他要为他的大象鼻子出口气,直接飞身一脚踹倒那个使徒,并高声呼喊引来守卫的注意。
此举当然也惹恼了使徒。
在来到这里之前,复明教会曾经在虚空中发现过一个短暂的裂隙,并且那里有生命来过的痕迹。
顺着虚空裂隙的遗骸,复明教会在一只魔眼的帮助下追踪到了这片森林与这座城堡。
他们本以为这群被关押的囚犯会骄傲地成为自己的一员,并为全视之眼的大军贡献最充满戾气的战士。
然而哈利的举动,令使徒感到愤怒。
既然他们不愿意主动加入,那么被迫沦为战奴就是这些愚笨之人的唯一宿命了!
使徒张开双臂、念动咒语,一股极为邪恶的魔力从他的口眼中钻出,并吊着他的躯体缓缓离开地面,露出隐藏在长袍下的触手。
没反应过来的哈利被触手紧紧缠缚,在他失去意识前见到的最后一幕,便是那些光芒四散窜入这条走廊的各个监室,还有一束则钻入了自己的身体。
......
当全副武装的白盾守卫听到呼喊走来时,他们没有看到什么使徒降临,只看到一群失去控制的触手怪物吞噬了监舍中的囚犯,张牙舞爪地扒开铁栏朝他们冲来。
其中还有几个正在不停地抽搐,似乎好像要抵抗着什么。
不过这些士兵不可能知道了,因为剩余的怪物已经扭动着触手扒开了铁栏,冲出来将他们淹没了...