马华接过了袋子，满怀感激地说：“多谢师父，有事您尽管说，我虽然能力有限，但还算有力气，您指到哪我就打哪。\"
“这些都是不必说的，我清楚你是什么样的人，做工匠讲究徒弟学艺会让自己无饭吃，如果不是你品质过关，我断然不会传授烹饪之艺。\"何雨柱笑着说道。
\"对，师父，这些我会铭记在心的。\"马华表情十分严肃地答道。
“回去吧，我也该回去了。\"何雨柱话毕，告别离去。
分开后，何雨柱回到自己的四合院。
天冷且炒菜费事，所以他决定炖个火锅。
他在空间内取出一条鱼，尽管只过去了区区一天，池中的鱼已快有半斤重，如此迅速的成长速度让他怀疑是不是水中蕴含了特殊的营养成分。
除了鱼之外，还有葱姜蒜等调料，以及白菜和青菜等青蔬。
何雨柱先把它们在空间中洗净切好，整理妥当，然后带着食材前往老妪住处。
至于主食，自然是馒头，尽管配锅煮饭更合适，但在空间内的大米还需要20多个小时才成熟。
他陪老妇吃完饭，此时秦淮茹家中正上演一幕。
\"妈，傻柱他葫芦里卖的是啥药呀?\" 秦淮茹看向贾张氏。
她回到家中，来不及做饭就分享了何雨柱下午在学校所说的话语。
贾张氏听完，一脸疑惑，但她说道：“傻柱一直都很关心咱们三个孩子，既然他让棍儿去找他，不妨去一趟。
毕竟都在同一院子，假如他真的伤害棒根，我决不容他。\"
“况且，我猜他是没有那个胆识的。\"她补充道。
秦淮茹觉得言之有理，转向专心功课做样子的棒根说：“棒根，何叔叔让你过去一趟，他有些话想要与你说。\"
“哼，我才不去呢！他那里没东西吃，我之前还拿走了些花生，要去干嘛？”
这小子的动机只为了好处，快要把事情搞得一团糟。
“棒根，你的何叔对你们好吗？而且我相信好事会发生。
如今临近过年，家里的物资还没准备，学费还没清偿，没有何叔帮忙怎么行呢？”
秦淮茹不满地说。
在一旁的贾张氏连忙安慰道：“棒根，别怕，若他真对你出格，你就大声喊出来，到时候奶奶会保护你的。\"
棒根听了后觉得有理，便答应了下来。
四合院的后院，用完餐后，何雨柱清洗了碗筷，和老太太聊了几分钟，这才回家。
此刻，在贾家的后院，秦淮茹密切关注动向，看到何雨柱回来后连忙通知：“棒根，何叔回来了，你赶快去！”
不情愿的棒根出门，径直朝何家走去。
何雨柱刚走进家中，调好火炉后，便注意到棒根进屋。
“哎呀...何叔，我妈说我妈叫我去吗？”
棒梗兴奋地喊道。
看到他脸上露出不耐烦但又带着笑意的表情，何雨柱轻轻点头，然后冷静地道：“先坐下吧，我去拿些酒菜。\"
他的意识又融入随身空间中，直接在那里烹制了一道红烧鱼和一些炸土豆，接着故意装作从橱柜里取出东西的样子。
“哇，还有鱼耶！”
棒梗的双眼立即闪烁起来。
何雨柱微微一笑，取来两只碗筷，两杯子，给棒梗斟满了酒，语重心长地说：“今年你都已经十二岁了，转眼间长得这么高了。
我不再把你当成孩子看待，今天，咱俩男人间的谈话，没有点儿酒不合适吧！”
闻言，棒梗的笑容立刻灿烂起来。
“何叔，我能喝酒吗？”
棒梗一脸惊讶和期待。
“你以为你还是小孩吗？如果是，你就喝不下这一杯。
但如果觉得已经长大，成为一个真正的大人，是个男子汉，那么就端起杯子，和何叔叔一起干杯。\"
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在四合院中的后院，何雨柱的家里。
“我当然算大人了！”
棒梗抬起头，眼神中略显不服地望向何雨柱，他注意到何叔眼里有些戏谑之意。
对于这个年纪的孩子而言，他们的自尊心极强，怎能忍受他人轻视？
说着，棒梗就准备模仿大人般举杯与何雨柱对酌。
见到棒梗装模作样的大人口吻，何雨柱的笑容慢慢收敛，转为平静。
他并未多言，只是微微笑了一下，举杯与棒梗轻轻碰了下，自己先抿了一小口白酒。
棒梗看着，也不自觉地效仿他喝了一口。
“呵咳呵，真烫！太辣了！”
对初次品尝酒精，棒梗显然不太能适应。
此时，何雨柱帮他倒上了一杯清茶。
待棒梗稍微缓了下，他这才从容开口：“做得好，像个真男人的样子了。
但棒梗，真正的男子汉是什么？
别告诉我，会喝酒就能称男子汉。\"
见何雨柱没有丝毫嘲笑的神情，棒梗小心地问道：“何叔，我已经会喝了，怎么就不能算男人？”
闻言，何雨柱笑而不语，摇头说：“这只是基本条件。
做个真正的男人并不简单，喝酒只是部分而已。
真正的男人，需要坚强、有责任撑起一个家，懂得担当。
如果只是会喝一杯酒就叫男人，岂非人人可及了吗？”
说完这段话，何雨柱看懂了有些迷茫的棒梗，示意他尝口鱼。
当棒梗咬下一口鱼肉后，他接着道：“不过，既然你说自己已经是男人，那从现在开始，我就当你是个男子汉。
今天来找你，并不是因为你酒量变好了，我要和你说的是男子汉间的对话。\"
“好，何叔，您说吧。\"
棒梗觉得自己恢复了自信，特别是在何雨柱表示将他当作男子汉的时候，他强颜欢笑以示冷静，但眼中的笑意却难以掩藏。
对于这个年龄段小男孩的心理，何雨柱了如指掌。
他端起酒杯，再次与棒梗碰了碰，随后独自喝了口酒，接着说：“你应该清楚自你父亲走后，你们家的境况无需多言。
你母亲没有多少文化，并且是女性，识图和力气上都略显不足，如今还是个一级钳工，月收入仅仅27块5，这点你能理解吗？”
对何雨柱这番话，棒梗不明就里，只是简单地回答：“是的，何叔叔我知道。\"
“嗯，既然知道这些，那你清楚每月家中要花费3块钱购买止痛药物，还需要留2块钱为她老人家预备养老金吗？”
何雨柱追问。
“清楚。\"棒梗再度点点头。
“是啊，整个家庭的开销压在你母亲一个人身上。
那么多嘴巴需要养活，包括你的衣物，学费，都需要那点可怜的钱支持。
这些难道不明白吗？”
何雨柱再次提问。
棒梗无言以对，只是默默点头，因为事实的确如此。
接着，何雨柱语气突然变得庄重，他沉声问道：“你说你们家的一切都是你母亲一人操劳所得，你是贾家人中唯一的男子，有没有真心感谢过她的付出，心疼过她？
或者觉得一切都是天经地义，理所应当？”
面对这话，棒梗有些情绪失落，选择了沉默。
何雨柱见棒梗的反应起了作用，趁势说道：“不用你告诉我，我知道你们一家人从来没有感激之情，总认为理应如此。
当然，那时你年幼，不懂责任和感恩，这是情有可原的。\"
这席话给了棒梗一种心理安慰，他几乎又找回了自信。
然后，何雨柱话锋一转继续说道：“但现在不同，身为男人，你要担起责任。
不承担的男人就称不上真正的大丈夫。
你想过为你母亲分忧吗？还是依然那样不好好学习，日日在街头觅食捡破烂？”
听到这，棒梗明白何雨柱提到的是他的偷窃行为，但他心知确实理亏，没有反驳，低声问：“何叔叔，我能做什么帮助我妈呢？”
在孩子这个年龄阶段，他们又能做些什么呢？手脚不济事。
然而，何雨柱既然提起此事，就有相应的解决方法。
他认真地说：“也对，这样的年纪，让你做其他的事也没辙。
但我既然说了，自然会有建议。
我近日打算买些老母鸡回家。
买回家后我就不管了，照顾它们的任务交给你。
每天炼钢厂食堂都会有剩下的烂菜叶，你可以课后去那里捡回来切碎喂鸡。\"
当然，这并非无偿服务，每一个鸡蛋咱们平分，假设每只母鸡每天产一枚蛋，一个月你最少能挣到两块钱。
这笔钱虽不多，但它是个开端，同时也会是一次检验。
如果你做得好，何叔叔日后的麻烦事就会优先考虑你。
若是你表现不佳，就算直接将那些母鸡吃掉，我何叔叔也绝不会多说半个字。
但若是你做出此等决定，咱们往后恐怕无需再有所往来。\"
在心中细细衡量一番，棒梗也觉得这样的提议可行，毕竟一个月可挣两块钱。
“好，何叔叔，我答应你，定不会让你失望的。\"棒梗慎重地承诺。
“棒梗，不管最后结果如何，对我的生活其实没太大影响，只涉及到今后我们能否保持关系问题。
你也明白，我何叔叔并非吝啬小气之人，自你父亲过世后，我觉察你母亲独自抚养一家人的艰难。
我偶尔带便当去你们那里，这几年给的钱不多也不少，大概四五百块总有，你应该记得吧？”