“小柔！”
外公、师父和周爷爷呼啦啦走进来，每个人神色都很焦急。
黎平跟在最后。
时隔许久，他又一次见到了叶柔。
叶柔站在后窗前，面朝阳光站着，美的像是一幅画，和姐姐相似的五官，让他一瞬间有些恍惚。
黎平依稀又回到了二十年前，姐姐带着他逃离李家掌控，背着他挨家挨户找父亲昔日旧友求助。
礼貌拒绝和避之不及的已经算是好的态度了，更多的是嫌姐弟二人晦气，破口大骂、甚至暴力驱赶。
黎平当时年岁小，只知道哭，被一家家拒绝已经吓破了胆子，再也不肯去下一家，坐在地上，一直哭。
姐姐没有嫌弃他，一如既往的温柔。
她理解他的恐惧和害怕，没有逼他再次面对。
姐姐安置好他后，独自去求助。
时至今日，黎平仍旧后悔那天的任性。
如果他一同去了，知道了黎家的要求，无论如何他都会拦下姐姐。
可他没有去。
姐姐带着笑容回来，看他的目光却闪着泪光。
她的笑容像是月亮，明亮却暗含着忧伤。
可当时的黎平太小，什么都没有察觉到。
姐姐牵着他的手，跟他分享好消息，说找到愿意收留他们的人家了，还叮嘱他借宿别人家要乖。
那一条路很短，姐姐牵着他走了很久，说了很多的话。
年纪尚小的黎平，意识不到这是离别的征兆。
八岁的小孩，牵着姐姐的手，蹦蹦哒哒，注意力全在小花、小草、小虫上，根本没听清姐姐最后的叮嘱。
姐姐牵着他的手进了黎家，又说要玩捉迷藏，让他藏好，等着姐姐来找。
小黎平信以为真，连姐姐的脸都未认真看，便兴奋跑开了。
他藏在一间小的杂货室里，抱着膝盖团成一团，等着姐姐来找他。
这一等便是二十三年。
再次有姐姐消息，便是永久的离别。
他再也等不到姐姐了。
姐姐与这世界仅存的联系，便是面前的孩子。
她和姐姐真的很像。
黎平因为工作保密原因不能见她，却听说了很多她的事情。
她和姐姐一样又不一样。
她们一样的漂亮、温柔、善良……
不一样的是她比姐姐更会保护自己。
……
叶柔也看到了黎教授。
她和黎教授见过两次，一次是在火车上，一次是在军区医院，他去拜访老首长，匆匆见过一面。
原以为，黎教授只是擦肩而过的陌生人，没想到有一天还会再见。
叶柔按耐不住好奇，看向外公问道：“黎教授怎么会来？”
本该是骨肉亲人，见面却不相识。
郑致远压抑着心酸：“他是你母亲的弟弟，你该叫舅舅。”
舅舅？！
叶柔瞪大眼睛。
她惊愕看看黎教授，再看看外公。
相似的脸型轮廓，同样儒雅深邃的五官。
怪不得，她每次见黎教授都觉得眼熟。
这就合理了。
黎平向前一步，将准备好多礼物拿出来，历来毒舌的黎教授难得有些紧张，声音微微发飘。
“小柔，初次见面，这是我给你准备的礼物。”
红色方方正正的礼物盒，外面还贴心的系了大红色黑波点蝴蝶结。
叶柔抬头。
黎平抿着嘴，目光中暗含着期盼和激动。
外公立在一侧，看过来的目光也带着紧张。
叶柔没有犹豫，伸手接住礼物：“谢谢舅舅！”
小姑娘头发乱糟糟，穿着牛仔吊带裤和粉色圆领短袖，头发两侧扎了小辫，头发毛茸茸像是小动物，看的人心软软。
她双手抱着礼物盒，笑得很开心，声音比蜜糖还要甜。
黎平有些怔愣。
他的外甥女，他在这世界唯二的亲人。
被叫舅舅，黎平以为他还要适应些时间，但莫名的感觉还不错。
他心里喜悦，却不知如何表达。
小丫头眨着大眼睛盯着他，黎平有些无措，看向礼物盒，自觉找到话题：“拆开看看喜欢吗？”
郑致远上前笑着道：“我都不知道你舅舅准备了礼物，小柔，快看看里面是什么？”
见外公都这么说，叶柔没有在犹豫，抬手揪住蝴蝶结，拽动扯开系带。
包装纸打开，里面是精美的红木首饰盒，盒身摸起来细腻光滑，雕刻着镂空梅花树，和一只跃起的灵动小鹿。
打开银质搭扣，将木盖掀开，云锦内衬上是芙蓉石桃春冰粉手串，颜色娇嫩，温润悦目，像是粉嫩桃花，只是看着便让人联想到一切美好事物。
黎平温声道：“听你外公说，你喜欢玉石首饰，这个你喜欢吗？”
“喜欢。”小姑娘声音欢快，毫不犹豫拿起手串戴上了。
玉石冰凉，很快便被体温烘的温润，叶柔晃了晃手腕，手串跟着转动。
芙蓉色手串衬的为雪白皮肤添上一抹艳色，灼艳逼人，真的很漂亮。
黎平对人的情绪，感知并不敏锐，否则也不会在火车上和老教授争吵，险些把人气死的事情了。
对于他来说，准确分辨人的情绪再给出反应，比做实验要难上千百倍。
但叶柔的情绪真的很好懂，她像是明媚的太阳，始终洋溢着欢快的情绪，在她身边不用刻意探察，便能感觉到。
黎平被她情绪带动，心情轻松了很多。
他绷紧的嘴角放松，不自觉露出一抹笑。
一直暗中观察儿子的郑致远见到这抹笑，先是怔愣接着便是欣喜。
这是重逢以来，他第一次见到儿子笑。
郑致远怕惊到儿子，只当作没看见，但他语气到底暴露了畅快的心情。
“小柔，晚上我们聚个餐，庆祝一下。”
“好啊。”叶柔痛快答应下来。
郑致远四处看看，“江小子跑哪去了？”
叶柔心一紧，后背贴上后窗。
“江辰啊，他出去了。”
“啊？”刘玉堂纳闷问道：“小柔，你不是和我说江小子在楼上睡觉吗？”
“他睡醒了，刚刚出去。”叶柔慌张圆谎。
刘玉堂困惑抓头：“是吗？我一直在院子里打太极，没看见他。”
“准是师父你打的太认真，太忘我了。”叶柔打断他的深思。
“哈哈，确实，我今天打太极，感觉比平常好很多。”
叶柔紧张应和着，想到院子里许久没声的大蛇，她内心隐隐不安。
不行，要赶紧把外公他们送出内院。
叶柔推着外公往外走，笑着道：“外公，今天是团聚的好日子，我做一顿大餐，庆祝一下！”
一听叶柔要亲自下厨，周余庆下意识吞咽口水。
哑婆做饭已经够好吃了，但远远不及叶柔。
之前一起住在昌渡镇，叶柔常常下厨，八大菜系，只要叫得出名字，找得到食材，叶丫头都会做。
那段时间，周余庆大饱口福。
可惜，这么幸福的时光，来了京市后就没有了。
江小子性格霸道，觉得叶柔做饭辛苦，特意找来会做饭的哑婆，负责一日三餐。
之后，叶柔很少下厨，就算有也是研究些点心、零食，许久没做过大餐了。
一听她要做饭，周余庆激动连声道：“好好好。”
郑致远却没有立刻答应，“自己家里人聚一聚，不用你特意下厨。”
他不重口腹之欲，同样认为做饭辛苦，并不赞同叶柔下厨。
“我想给舅舅展示一下厨艺嘛。”叶柔挽着外公胳膊撒娇，拽着他往外走，坚持要大展身手。
郑致远拿她没办法，跟着叶柔往外走。
黎平将叶柔反应看在眼里，从刚才叶柔便一直站在后窗前，神色紧张，似是怕他们发现什么。
叶柔推着三个老人往外走，黎平落后一步，悄悄推开后窗，往外面看了一眼。
院子里杂草丛生，什么也没有。
叶柔回头见舅舅推开窗户，吓了一跳，心脏快从嗓子眼蹦出来了。
她紧张看着舅舅，生怕错过他的反应。
黎平离开窗户，表情自然。
见状，叶柔微微松口气。
舅舅没见到大蛇。
但那么长一条大蛇，舅舅不会没看见，除非江辰没在院子里。
这么一想，叶柔刚刚放下的心又提了起来。
江辰没在院子里，他跑哪去了？