与临安府朝廷的惶惶不安不同，此时的荆湖南路洞庭湖水域，则呈现出一片欢歌笑语。杨幺部义军扬眉吐气，荆湖南路路治潭州因为靠近内陆而被抛弃，义军的大本营也由各个水寨转移到了位于长江口的岳州。
岳州，位于长江和洞庭湖交汇处，素称“湘北门户”。义军移治于此，也是要截断大江上下，使江南的大宋朝廷和巴蜀之地从中隔开，以免对方两面夹击之故。
位于岳州城西门城墙之上的岳阳楼，下瞰洞庭湖，前望君山，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之美誉，与同处荆湖北路的黄鹤楼、江南西路南昌的滕王阁并称为“江南三大名楼”。
可惜，自“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡”以来近九十年，岳阳楼屡遭战火，尤其是靖康四年的一处大火，让年久失修的岳阳楼几乎化为灰烬，后人虽勉强修葺，洞庭湖战事重启，岳阳楼便成了今日断壁残垣的模样。
楼虽面目全非，但四柱皆在，楼梯也被修葺。迁客骚人，官吏军民，犹可以登楼而望，俯瞰洞庭湖景色。
只是今日，岳阳楼戒备森严，三步一岗，五步一哨，手持刀枪的精壮汉子把岳阳楼周围完全控制了起来。
一些游客想要前来，却被汉子们赶开。眼看对方凶神恶煞，刀枪无数，游客们敢怒不敢言，纷纷悻悻离开。
岳阳楼顶楼，一张八仙桌上，锦缎覆面，上面摆满了酒菜，五六个汉子围桌而坐，觥筹交错，大快朵颐，草莽英雄的豪气显现无遗。
“天王，咱们兄弟几次痛击官军，地盘大了不说，兄弟也多了，战船上百艘。这都是天王指挥若定，兄弟我敬天王一杯!”
张过捧起杯，站起身来，满脸笑容。
“张过兄弟，你能从淮北搞来火器，你也功劳不小。坐下吃酒!”
杨幺哈哈大笑，年轻的脸上容光焕发。几场大战下来，洞庭湖义军大败官军，他的心情确实不错。
“马屁精!”
一旁黝黑雄壮的刘钦瞥了一眼张过，嘴里轻声吐了一句。
席上的黄佐眉头一皱，想要驳斥，却被张过拉住了胳膊，轻轻摇了摇头。
黄佐鼻子里哼了一声，不再言语，大口吃起菜来。
“天王，你说咱们在水寨呆的好好的，非要到这岳州来吗？朝廷的官军一来，咱们就得硬扛，否则还得退回去。”
悍将夏诚一边吃的满嘴流油，一边嘴里嘟囔道。
他们这些个义军头领，各自都有自己的水寨和船队。众头领虽然一起，形成洞庭湖水域的统战联盟，但各个水寨，都是保持着相当的独立性。杨幺即便为义军头领，也不可能控制所有水寨。
“天王，夏诚说的不错。咱们屡屡战败官军，早已经是他们的眼中钉、肉中刺，这样和他们公然叫板，恐怕不太明智。”
夏诚说完，悍将刘钦马上接上了话，同样是持反对意见。
张过轻轻放下筷子。不经意地瞥了一眼刘钦。相比于夏诚和官军誓不两立，这刘钦虽然作战同样勇猛，但却是优柔寡断，有些自成一系，小富即安的意思。
张过明白，洞庭湖义军，与其说是一支军队，其实更像是散兵游勇，一盘散沙。各个水寨之间，都是不同乡邻间的临时聚合。当外部压力散去，势力范围逐步扩充到更远的区域，彼此间的忠诚度就大大削弱，隔阂迅速放大。
说起来，大部分的义军，之所以起来对抗大宋朝廷，只是为了日子安稳一些，并无宏图大志。
就像这位天王杨幺，也不投靠忠义军，也不和伪齐结盟，他难道不知道，一味的奉行单边主义，一定会被宋廷步步歼灭。
“各位兄弟，我觉得天王做的没错。防患于未然，总不能一直挨打，还是要想办法打出去。不然，早晚被憋死!”
黄佐天天和张过在一起，倒是对形势看得清楚。朝廷无论如何也要打通大江上下，和四川连成一片。不然，只靠匪患猖獗的江南，宋廷真就玩完了。
杨幺心里凉了半分。他倒是想打出去，可是这些个头领，又有几个愿意听从他的号令。
“张过兄弟，你的意思如何? 咱们是不是要打出去，还是固守水寨，等候官军来攻?”
众人的目光，一起投在了张过的身上。
“天王，你问他作甚，他懂个屁! 大主意，还得咱们几个老兄弟拿，不能相信外来人!”
“杨钦，你又算个球! 不是张过兄弟，能从河北买到这么多的火器? 没有这些火器，弟兄们不知道要多死多少? 他又怎么会是外人!”
杨钦话音未落，黄佐瞪起了眼睛，戳指怒骂了起来。
“老子说张过，你狗日的瞎叫唤甚! 别以为我老子不知道，让兄弟们出洞庭湖，就是你黄佐和张过唆使的。老子就不愿意，你能拿老子怎么着!”
刘钦火冒三丈，也是拍案而起，和黄佐相对怒视。
“坐下，坐下，都是自家兄弟，不要伤了和气。”
夏诚赶紧站了起来，招呼着怒目而视的二人坐下。
“夏诚，你别管，这厮和张过串通一气，都不是好东西。我倒要看看，我不率兄弟们来岳州，他们两个能把老子怎样?”
“你狗日的再说一遍!”
“老子就说了，你能把老子怎样!”
两个人吵吵嚷嚷，口水四溅，杨幺面色铁青，当即怒吼了出来。
“吵什么吵，真当老子不存在吗？”
杨幺的恼怒，让刘钦愣了一下，随即回怼了过去。
“杨幺，你是谁老子? 你们爱咋地咋地，老子恕不奉陪!”
杨刘钦扭头就走，桌旁的人都是呆在了当场。
杨幺虽然是众军名义上的天王，但他不过二十来岁。众人服他，也是因为他作战勇猛，足智多谋，手下将士众多。但事实上，各个水寨都是独立个体，谁也不鸟谁。
“刘大哥，都是兄弟我嘴臭，满嘴喷粪。这不说急了吗，你消消气，兄弟我给你赔罪!”
杨幺眼珠一转，站了起来，一个箭步上前，拉住了脸色铁青的刘钦。
夏诚也赶紧上前，从另一边拉住了刘钦，满脸笑容。
“刘大哥，都是自己兄弟，说句粗话，就当放了个屁。这外面可是有这么多兄弟，让他们看见了，还以为咱们内讧。先坐下，都消消气，有事情桌面上说。”
在坐的除了杨幺，以刘钦的实力最为雄厚，他部下有两万之众，精兵强将不少，是以也有恃无恐，众人也不敢过分得罪。
刘钦挽回了面子，借坡下驴，也是大声道:“几位，也是哥哥我这狗脾气，哥哥向你们赔不是了!”
杨幺点头称是，连连道:“自家兄弟，坐下说话，坐下说话!”
众人也都是热情相劝，张过使了个眼色，黄佐也上前赔了礼，众人纷纷坐下。
“张过，哥哥给你陪个不是。你倒是说说，咱们为何要打出去?”
刘钦先开了口，虽然语气温和，但神色间的不耐烦和不屑，还是被张过敏感地觉察到了。
杨幺面色平静，张过瞥向他膝盖上的手掌，手指微微颤抖。显然，杨幺在压抑自己的愤怒。
还是养气功夫不足啊！
“各位哥哥，都是小弟的过错，让各位哥哥闹心了。”
张过抱拳行礼，话锋一转，说了下去。
“我军兵锋正盛，若是官军将重点放在湖外，咱们又作何打算? 毕竟，和朝廷比起来，咱们地盘才多大，能调动的粮食又有多少?”
杨幺面色舒缓了一下，点点头道:
“张过兄弟，你接着说下去。”
其他人也都是看着张过，想要知道，他嘴里说出个子丑寅卯。
“一旦官军围住外围，咱们兄弟无路可走，坐吃山空，总有无粮无米的一天。官军若是通过筑坝拦河与分流等手段，抽干湖边水洼的水量，使得沿岸城寨的地形发生变化。随后再以重兵进行围困。到时候兄弟们士气低落，饿着肚子，怕是只能束手待擒了。”
众人脸色巨变，都是面色难看。刘钦却是毫不避让，冷笑了起来。
“要抽干沿岸湖水，猴年马月。再说了，即便岸边的水被抽干，兄弟们移到大的水寨去，官军又能拿咱们怎样?”
张过暗自摇头。这刘钦就是个搅屎棍，他东拉西扯，就是不愿意和朝廷大军抗衡。关键是他不愿意主动对抗官军，朝廷又怎会被削弱?
“官军还将之前构筑的堤坝掘开，将大量的河水重新灌入湖中，再将砍伐的树木和水草顺流一起冲向湖中，形成车船无法航行的水域，兄弟们又该如何应对?”
杨幺脸色发白，如此一来，义军岂不是成了瓮中之鳖，随对方为所欲为?
“张过兄弟，官军不会如此大费周章吧？”
这一次，就连夏诚都是变了颜色。显然，张过的话说到了他心上。
“朝廷若是没有了四川，还能蹦跶几天? 朝廷打通大江东西，这是势在必得，否则就是自取灭亡。兄弟们想想，朝廷会不会如此做法?”
众人散去，张过和黄佐走在最后。黄佐指着刘钦的背影，冷笑道:“兄弟，看到了没有，这些人摇摆不定，总是心存侥幸。义军一盘散沙，让人好失望啊！”
张过点点头道:“哥哥，先过了眼前的难关再说。你我兄弟，也得为自己的后路想想。”
黄佐看着张过，轻轻点了点头，若有所思。
张过回到住处，拿起送来的报纸，仔细看了起来。他目光寻找到寻人启事一栏，看到上面的一串数字，瞳孔急剧收缩。
他来到门口，看了看外面，见没有什么异样，轻轻关上房门，从抽屉里拿出一本?史记?，仔细翻阅，抄抄写写，很快，一行字显露了出来。
“韩世忠为大军主帅，王躞为水师主将，共500艘水师船只，辎重粮草齐备，江南水师两万，步骑三万人，全军五万，克日来犯……”
张过眉头紧锁。看来这一次，是真正考研义军的时候了，也是考验自己的时候了。
若是不能把朝廷的这支大军灭掉，恐怕以后会横生许多枝节，忠义军面临的局势，比现在艰难的多。