接连服了几日的汤药，刘益州确实不像往年那般畏寒体虚，时常感觉浑身燥热难耐，而且燥热之感持续强烈，白日里还好，夜里却扰的人思绪混乱，无法入眠，好不容易睡着了，夜里还净做些荒唐怪诞的梦……今早醒来居然还流了鼻血，他心中一惊，莫不是药有什么问题不成？可想到那药是夫人向姑姑姑父求来的方子，还是摇了摇头，打消了心中的疑虑。
待一切都收拾整齐后，刘益州才缓缓来到了校书院。一进门，黄主事就注意到他双眼布满血丝，像两颗燃烧的火球一般，于是开玩笑说：“还是年轻人身板儿硬啊！眼看着冬天就要来了，这大冷天儿的，刘老弟你只穿这么点儿单薄衣裳，却还像个小火炉似的热气腾腾，真是让我们这些老家伙羡慕得很呐！”
听到这话，刘益州脸上露出一丝尴尬的笑容，他向黄主事拱了拱手，表示问候之后，便径直走进院子去找林中书，继续埋头修订律法条文。
此时此刻，刘益州正和林中书全神贯注地讨论着律例条款，忽然之间，他觉得头晕目眩，视线中的文字也开始变得模糊不清。尽管如此，他仍然咬紧牙关，努力想要集中精神完成手上的工作；然而，他的身体却并不听使唤，不受控制地剧烈颤抖起来。
“刘老弟，你怎么了？”一直关注着刘益州的林中书很快发现了异常，连忙走上前去，一脸担忧地询问。
刘益州艰难地摇了摇头，强打起精神回答道：“没事，可能昨晚睡得不太好吧......不碍事的，我们继续。”可话还没落音，他就感觉有股暖流从鼻腔里流淌而出......
林中书连忙递上帕子，接过他手中的纸笔，劝解道：“修纂律例并不急在这一时，你的身体要紧，今日先到这，快些回去休息！”
刘益州听闻此言，知道自己再坚持也是徒劳，于是向林中书道谢之后，便离开了校书院。他走出院门，心中想着今日还有其他事情需要处理，但突然间又想起今天是与阿乔约定见面的日子，于是改变行程，径直朝着集市走去。
到了集市，刘益州下马步行，穿梭于熙熙攘攘的人群之中。精心挑选了一些美食，然后又购买了一些笔墨纸砚。一切准备就绪后，他再次翻身上马，扬起马鞭，快速奔向南山。
抵达南山脚下，刘益州像往常一样将马匹拴在一个隐蔽的地方，并给它添加了足够的草料。随后，他手提物品开始徒步上山。
最近这段时间，陈毓乔、玉宝以及那只翅膀受伤并系着可爱蝴蝶结的雏鹰一起生活。虽然饮食方面稍显简单，只有那些缺乏油水且不够美味的菜肴，以及又硬又干总是吃不完的炊饼，但他们的小日子却也过得颇为惬意和温馨。只是有时候看到在院子里挣扎着试图用翅膀行走觅食的雏鹰时，陈毓乔不禁会怀念起府上厨师烹制的美味八宝酱鸭来......
正当陈毓乔坐在秋千上发呆的时候，忽然听到门口传来一阵轻微的开锁声。她瞬间回过神来，连忙起身快步走到门边，打开门锁。果然不出所料，门外站着的正是她的姐夫刘益州。见到姐夫到来，陈毓乔满心欢喜地说道：“姐夫，你今天来得真早呀！”一边说着，一边顺手接过刘益州手中提着的东西。
“我给你带了些好吃的，还有些笔墨纸砚。”刘益州笑着跟在她身后走进屋里。
陈毓乔放好东西，转过身正对上刘益州微红的眼眸，担忧地问道：“姐夫可是病了？”
见她如此担忧自己，刘益州突然心底又泛起那股燥热之意，连忙避开她关切的目光，从包袱里取出纸笔放于桌上，又在砚台里倒了些水，手持墨条一边磨墨一边回道：“我没事，不过是这几日没休息好罢了，不必担心。”
陈毓乔听他这么说，心里的担忧更深了几分，但是想到眼前之人毕竟是自己的表姐夫，太过于关切好像于情于理都不太好，便转身去取来琵琶，抱在怀里调试起音色来。
待砚里的墨磨得差不多了，刘益州便抬起头看向陈毓乔，轻声说道：“阿乔，可以弹奏曲子了。”
陈毓乔微微颔首，转轴拨弦，一首《离人赋》悠扬的曲子便如水般流淌而出。曲声婉转，如泣如诉，刘益州听得有些入迷，眼神愈发温柔。
突然，他感到一股热气从小腹涌起，流向四肢百骸。他脸色涨红，呼吸也变得急促起来。他努力克制着自己的冲动，提笔记下曲谱。
一曲终了，刘益州放下手中的笔定了定神，勉强笑道：“曲子属实不错，不过我只是略通音律，不知记录的是否有误……”然而，他的声音却略带着一丝沙哑。陈毓乔注意到他的异常，关心地问道：“姐夫，你真的没事吗？我陪你下山，请个大夫看看？”
刘益州摇摇头，“真的没事，或许是这曲子太过动人，我有些沉醉其中了。”他深吸一口气，试图平复内心的躁动。“时间也不早了，我该回去了。”他站起身来，与陈毓乔告别。尽管身体的欲望仍在折磨着他，但他明白，自己绝不能做出越轨之举。
陈毓乔见刘益州起身要走，连忙放下琵琶，走到他跟前，略微迟疑了一下，开口说道：“姐夫……你今日走的时候，可否不要将门上锁了？我明日想下山一趟……”
见阿乔离自己这般近，一阵微风吹来，似乎夹带着些许幽幽的体香，心头的那股燥热之气不断喷涌下行至小腹！刘益州握紧拳头，理智地向后退了两步，鼻尖一股温热随之流出……
陈毓乔见他流着鼻血，随手取出怀里的帕子上前为他擦拭，哪知伸出去的手腕却被一把握住，紧接着映入眼帘的便是那双如野兽一般猩红的眸子！顿时心道不好，看这样子不像是没休息好，倒像是被人下了猛药！