李颂筠愣了一下，毕竟她之前关于李长贵和杨莲花到家里偷东西的事，并没和颂轩颂瑾提过。不仅如此，连颂萱和颂瑶她也都特别交待了不让告诉他们俩。其实这事现在已经摆平了，告诉他们也只能给他们添堵而已。
作为一个外来者的灵魂，对李长贵夫妇虽然有那么丁点儿了解，但也算不上有多深的感情。但是颂轩他们就不同了，那毕竟是他们的伯父伯母，她怕他们知道后会难过。
她真心希望他们能不受任何干扰，专心致志地学习，如果能考上功名当然是再好不过了。以前她并没想过让他们去考功名，只觉得认识几个字就行了。可李长贵夫妇去家里偷东西这件事让她的看法有所转变。在这个世界里，无论是农民还是商人，地位都很低，很容易受人欺负。
要是那天村主任没出面的话，李长贵夫妇名义上毕竟是她的长辈，最后吃亏的恐怕还是她自己。不过稻花村的村长还不错，但并不是每个地方的村长都这么好。这次只是碰到了李长贵夫妇，要是遇到更有权势的人呢？那时村主任肯定是帮不上忙的。
现在，他们家的生活才刚刚有点起色，就已经有人开始盯着他们了。那以后呢？是不是日子越过越好，就会有越多的人眼红这份家业？
他们一家人的孩子，真的能守得住吗？在这个时代，“破家县令，灭门刺史”的事例并不少见，万一哪天他们家也遇到了这种情况呢？看来有个当官的亲戚还是挺管用的。
她并不是非要颂轩和颂瑾走上科举这条路，只是希望他们能尽量学得更好，如果愿意从政，那就去努力争取，能中状元自然是最好的。
“哦，颂瑶那张大嘴巴子肯定把这件事儿给抖出来了吧！”
“这么严重的事情，大姐怎么能瞒得住咱们几个呢？她要是不跟颂瑶说漏嘴的话，我也不会去问颂萱啊。”
“现在事情已经处理妥当了，那告诉我们有啥必要呢？这种事儿咱们就别操心了，搞好学业才是关键。等你们学有所成，日后考上举人，哪个不长眼的还敢来找我们家人的麻烦？再者说，我也不想看到你们为此伤神难过呀。”
“大姐想得多了，就那些人渣，怎么可能让我们伤心呢？断绝往来也好，以后他们就没资格再来插手我们家的事了。大姐您放心，我会和颂瑾一起努力学习，争取考上举人。”
“尽力而为就行，我也没指望你们非得考上举人不可，就算考不上，也总有其他出路嘛。”
“我将来要当个大将军，看谁还敢来欺负我们家！”颂瑾挺直腰板儿，信心满满地说道。
“好，等你真当上大将军的那一天，咱们全家都跟着沾光享福啦！”李颂筠笑眯眯地摸了摸颂瑾的脑袋。
“这次的事情就过去算了，但是，以后家里如果还有什么事情，大姐可得跟我们说清楚，否则我们也会担心的。虽然我们未必能帮上多大的忙，但毕竟我们俩都是家里的男孩子。”颂轩接着补充道。
“好，以后家里有什么事，我一定全都告诉你们。”
中秋节刚刚过去，颂轩和颂瑾这两兄弟就各自跑去学堂上学了。李颂筠则带着两个妹妹回到了他们的家乡——桂花村。
他们在村里四处走动时，映入眼帘的首先就是那些随风微微抖动着身躯的水稻。这时候的稻子长得高高的，相信不久后就能收成了。李颂筠留意到自家的田地上，有两种水稻生长其中，这个时期的种子种出来的水稻跟其他人家的并无太大差别。植株高大挺拔，但稻穗却相对短小，分蘖也不多，由此可见，这种水稻的产量恐怕不会太高。
这大概就是这个时代的水稻与前世的不同之处吧！而前世带来的种子种出的水稻稻穗已经呈现出黄色，显然是即将进入收割期。每一株水稻的稻穗都沉甸甸的，穗上的谷粒数量众多，有些稻穗甚至因为承受不住重量而向下弯曲，从外观上看，这样的水稻产量无疑是非常高的。李颂筠随手摘了一穗放在手中仔细观察。对她来说，许多水稻看起来都差不多，她实在是辨别不出这究竟是哪种品种。
尽管现在看来产量颇丰，但是这种情况恐怕只能维持一年而已。如果是杂交水稻的话，是不能留下种子的，一年后就会消失殆尽。然而在前世，常规稻由于受到了杂交水稻的冲击，几乎无人再去培育，在售卖谷物种子的地方也很难找到常规稻的身影。因此，常规稻的可能性确实微乎其微。
作为农业大学毕业的学生，李颂筠对粮食作物有着深入的了解。实际上，自从杂交水稻问世以来，它的发展速度惊人，种植面积迅速扩大，人们逐渐形成了杂交水稻优于常规稻的观念。常规稻由于分蘖少、管理繁琐等问题，逐渐被杂交水稻所替代。杂交水稻分蘖多，每亩所需种子量少，管理起来也更为轻松，无需过多的人工干预，因此大多数人都更倾向于选择种植杂交水稻。
随着常规稻种植面积的日益减少，目前仅有一些专门生产优质稻米的地区以及无法种植杂交水稻的高山地区仍保留着种植常规稻的传统。正因如此，常规稻尚未完全被杂交水稻所取代。
常规稻的优势在于其适应性强，稻米口感好，稻种价格实惠，能够大幅降低农民的种植成本。然而，常规稻的育种工作却面临诸多市场挑战：育种周期长，需要大量的人力、财力投入；知识产权难以得到有效保护，市场经济回报较低。因此，一些常规稻育种机构纷纷放弃了常规稻育种。
不过有时候你会惊奇地发现，有些人不怕辛苦，经过几十年如一日的努力，竟然成功选育出了一大批高品质的水稻品种。曾经，李颂筠热衷于研究常规稻，原因就是它的口感特别好，她心想，假如常规稻的产量真的能够提高的话，那肯定会有更多的人愿意去种植它们。
据悉，她听说过一个叫“津原45”的水稻品种，这个品种在全国育种界可是掀起了轩然大波，其在丰产田的产量可以达到惊人的800公斤左右。同时，它对稻瘟病、条纹叶枯病以及稻飞虱等多种病虫害具有很强的抵抗力，因此荣获了国家新品种选育二等奖。
然而，培育常规稻对于研究人员来说，其实并没有太多的经济收益，甚至可能连投入的成本都无法收回。因为常规稻可以自行留种，不像杂交稻那样每年都要购买新的种子，所以第二年的稻种基本上都是卖不掉的。
此外，由于知识产权得不到有效的保护，许多人未经授权就擅自繁殖种子进行销售。这也是为什么很多企业不愿意花费大量精力和金钱去研发常规稻品种，更不愿意去经营常规稻品种的主要原因。
但是，从另一方面来看，常规稻的种植或许会逐渐恢复生机，因为“高产”并非杂交稻的“专属”，而“优质”则是常规稻永恒不变的“标签”。
此外，常规稻的生产成本相对较低，这无疑将极大地激发农民们种植的热情。常规稻在第二年可以自行留种，这样就节省了购买种子的费用；同时，常规稻所需的农药和化肥用量也比杂交稻要少得多。
李颂筠心里其实很期待这些优良的常规稻能够得到广泛应用，但实际上，这并不仅仅取决于她个人的意愿，还需要等待明年的实践检验。
在田间逛了一圈，观察了一下各种农作物的生长情况后，她便心满意足地回到了家中。
两天之后，孙掌柜派来了一名伙计，他此行的目的当然是为了那些圣女果。随着南瓜的产量逐渐降低，李颂筠也有意留下一部分老南瓜，因此采摘的嫩南瓜数量也随之减少，伙计来的次数自然也就相应减少了。
孙掌柜考虑周全，还特意让伙计带来了一些花盆。于是，李颂筠便与伙计一起动手，将菜园子里剩余的圣女果移植到了花盆中。由于圣女果所剩无几，李颂筠便让伙计摘了一些大番茄。
看来那个伙计看到那些红艳艳的番茄，惊讶得不得了，他不禁感叹这些果实真漂亮。于是李颂筠就邀请他把这些番茄摘下来尝尝，伙计发现它们的口感跟圣女果差不多，只是比圣女果稍微大一点，少了那份小巧精致的感觉。
但是大也有大的好处，它的水分充足，果肉酸涩中带着甘甜，非常美味可口。
等到番茄和辣椒都移植完毕后，李颂筠拿起篮子，摘了满满一篮子的番茄和辣椒，然后让颂萱和颂瑶留在家看门，自己则带着伙计坐着马车前往镇上。
坐在马车上，李颂筠开始思考是否应该给家里添置一辆马车。他们一家人都是小孩，虽然她的心智比较成熟，但毕竟年纪还小，走路速度慢，而且也容易感到疲惫。如果有了马车，出行就会更加便利。
然而，赶马车并不是件轻松的事，她虽然在前世学过开车，但并不意味着她能够驾驭马车。马匹毕竟是有自主意识的动物，难以完全控制。
因此，她决定暂时先不购买马车，等以后再说。现在他们家正在忙于修建新房子，还要在镇上购置房产，已经引起了不少人的嫉妒，如果再买马车的话，恐怕会招致更多的麻烦。
他们一家人都是小孩子，还是尽量保持低调为妙。毕竟，不怕贼偷，只怕贼惦记。
手握财富却不能随意挥霍，这种感觉实在是糟糕透顶。家中没有成年人确实带来诸多不便，她在想是否可以请一位佣人帮忙打理家务。这个问题需要慎重考虑，必须找一个值得信赖的人。
没过多久，他们就到达了品香阁。中秋节已经过去，街道恢复了往常的热闹景象。尽管秋天的桂花尚未凋谢，但满街的桂花香味依然浓郁，使得整个小镇仿佛置身于仙境之中。
进了品香阁后，李颂筠见到了孙掌柜，然后就告诉他今天来是为了介绍新的菜肴。对于新菜，孙掌柜表示非常感兴趣。
这年头，交通不太方便，通常来说，当地能找到的蔬菜种类并不算丰富，大家都差不多，所以并不显得特别新鲜。其实要赢得竞争优势，只能在菜式上花更多心思啦，但菜式这种东西，只要有原材料，模仿起来并不是难事。
哪个酒楼里没几个专业厨师呀？很多菜式只要经过他们的手，多试几次就能做出来了。毕竟菜谱里的材料就那么几种，只是分量多少的区别而已，多尝试几次，自然就能掌握好比例了。
有时候，也会有人从海外运回一些稀罕的蔬菜。但是蔬菜这种东西不易保存，有些东西可能运回来就坏掉了，就算运回来了，价格也贵得吓人，基本都是供应给皇宫贵族或有钱人家的。
稀有的蔬菜可是个大商机哦！光是新鲜感，就足以吸引大批食客了。自从认识李颂筠以后，孙掌柜对她产生了一种近乎盲目地信任，总觉得李颂筠能给他带来惊喜。
之前的酸笋、土豆和南瓜就让品香阁的生意火爆了一阵子，虽然数量不多，但已经给顾客留下了新颖独特的印象。有些老顾客总是喜欢跑到品香阁看看有没有新菜推出，时间久了，自然就变成了品香阁的忠实粉丝。
那些菜，他也让人赶紧送到京城去，主家品尝过后也赞不绝口！还叮嘱他，像这样的人才要紧紧抓住。
李颂筠轻手轻脚地将篮子放到了柜台上，孙掌柜赶紧探头去瞧个究竟。只见辣椒和番茄一片火红，跟过年似的。这颜色鲜艳得过分，简直让人眼前一亮。难道这些东西真的好吃到不行？接着，就在李颂筠毫无准备的情况下，孙掌柜拿起一颗红辣椒，狠狠地咬了一口。
“这玩意儿居然能吃？”没过多久，孙掌柜就把口中的辣椒吐了出来，还不停地喝水解辣。等到他终于喘过气来时，他满脸惊讶地看向李颂筠，“这么难吃的东西，真的有人敢吃？”
李颂筠实在忍不住笑出声来，这红彤彤的辣椒可不是闹着玩的，虽然没法和小米辣相比，但也足够辣了。这玩意儿本来就是用来调味的，直接咬着吃当然会觉得辣，又不是甜椒。
不过她也带了一些甜椒过来，只是和辣椒混在一起了，孙掌柜运气不佳，正好咬到了辣的那部分。
“其实是可以吃的，只不过我们通常不会这样生吃。”
“这味道真是太奇怪了。”
“等我做两道菜给你尝尝，你就知道这东西好不好吃了。”李颂筠对这里的人能否接受辣椒并不担心。毕竟辣椒刚开始也没人敢吃，没人愿意种，后来不还是有人尝试了，然后推广开来吗？
这就证明，人们还是有能力接受辣椒这种食物的。再说了，她记得在没有辣椒之前，人们也不是不吃辣的。那时人们吃的是茱萸，但是茱萸都是野生的，采摘起来非常费劲，产量自然就低了。
因此，普通家庭根本买不起茱萸来做菜，只有有钱人才吃得起。茱萸的味道虽然有点辣，但和辣椒还是有很大差别的，无奈之下，人们只好继续使用它。直到辣椒的出现，茱萸才逐渐从厨房里消失。
辣椒这玩意儿简直随处可见，无论是在什么地方种植都行，对土壤也没啥特殊要求，而且收成还挺喜人的，你只要在自家院子或门前随便种种上几棵，基本上够吃一整年啦。
跟茱萸比起来，辣椒绝对称得上是平民百姓中的平价精品呢，所以没过多久，它就在各地流行开来。辣椒的用途也是相当广泛，在过去的年代里，几乎家家户户都会食用它吧！
孙掌柜于是带着李颂筠走进了厨房。之前每次李颂筠带来新的菜式，他总是会亲自下厨做几道菜试试看，孙掌柜对此已经习以为常了。
然而当菜肴做好之后，孙掌柜看着那些用红色辣椒烹制而成的菜品，心里还是有些打鼓。一看到辣椒，他就忍不住回想起之前被辣得眼泪直流的痛苦经历。
“孙掌柜您尽管放心品尝吧！咱们俩关系这么铁，我怎么可能在菜里下毒害您呢？”李颂筠笑着拿起筷子递给了孙掌柜。这些菜式虽然看似普通，但实际上却是些家常小菜，只不过在这个时代，辣椒和西红柿都是非常新颖的食材，因此烹制出的菜肴自然也显得别具一格。
西红柿烹制的菜肴包括：番茄炒蛋、番茄炖排骨以及番茄牛肉汤。至于辣椒嘛，作为一种调味料，它可以与各种菜肴完美搭配，因此她选择了甜椒来烹制几道菜，其余的则选用了较为辛辣的辣椒。
孙掌柜接过筷子，首先尝试了一下用西红柿烹制的菜肴，口感确实不错，既美味又新颖，相信一定能够吸引众多食客前来品尝。
然而当他准备品尝用辣椒烹制的菜肴时，手中的筷子却有些犹豫不决，看到李颂筠满脸笑容地注视着自己，他只好硬着头皮夹了一点放入口中。
果然，这次并未像上次那样感到强烈的刺激感，孙掌柜这才放下心来，将剩余的几道菜肴逐一品尝。由于加入了红色辣椒的色泽，使得这些菜肴看上去更加诱人，再加上这种独特的口味，使得菜肴的口感更加丰富，令人回味无穷。
考虑到孙掌柜可能是首次尝试辣椒，为了避免过于辛辣导致无法承受，李颂筠特意将菜肴的辣度调低了一些，孙掌柜品尝过后觉得恰到好处。
其实她自己也有些嘴馋辣椒了，在前世的时候，她每天都离不开辣椒，可自从来到这里以后，已经很久没有吃过辣椒了，实在是让她心痒难耐。以前她可是个无辣不欢的人，如果哪顿饭没有辣椒，总会觉得少了点儿什么，食欲也大减。
每当想到辣椒，她就不禁怀念起麻辣鲜香的水煮鱼片，那种滋味才叫一个过瘾啊！
菜肴们被品尝一轮后，孙掌柜自然是向李颂筠下了订单购买辣椒与番茄。像之前那样，李颂筠为他书写了菜谱。他们俩接着就商量好了各种各样蔬菜的价格，然后又定好了伙计多久去一趟李颂筠家，于是李颂筠就正式告辞，启程返回稻花村了。孙掌柜又派手下赶着马车送她回家。
今年种的辣椒和番茄虽然数量上并未过多，但含量上却并不算少，这又能给他们带来一笔小小的收益。李颂筠突然意识到自家的土地还是太少了，除了那八亩农田外，也就只剩下那么一块菜园子了。
在这个年代里，如果手头宽裕的话，买点土地才是最稳妥的选择，不仅保值，而且每年还能有不少收成呢！但是这个事情也得好好规划一番。
过了两天时间，李颂筠终于决定去拜访一下张叔家。
因为自家有一亩田的稻谷已经成熟了，要是再拖延下去可能稻子就要枯萎了。在这个时代，也没啥先进的收割机器可以使用，收割稻子纯粹靠的是人力，即使只有一亩田，她一个人也实在是忙不过来。
最关键的是，稻子一旦成熟就必须赶紧收割，否则熟透了就会掉落，那可真是浪费啊！因此，她决定找张叔和张婶帮忙收割稻子。现在其他的稻子还未到收获期，张叔他们一家人也没什么事情做，所以他们毫不犹豫地就答应了下来。约定好第二天早上就开始收割稻子后，李颂筠就回了家。
第二天一大清早，李颂筠就早早起床了，然后在厨房里忙着准备早餐。她邀请张叔和张婶一起来这里吃早饭。当早饭做好时，张叔和张婶也过来了，并且还带了收割稻子所需的工具。
由于李颂筠家近两年并没有种植田地，所以她家并没有这些工具。这些工具其实非常简单，包括用来割稻子的镰刀、一个用于脱粒的槽以及用于运输稻子的篓筐。