经历过半个晚上的宴会，此时的皇帝萧穆启的身体已经感觉到了疲乏，但是精神却是振奋的，他心情十分复杂。他没有想到原本已经失去的女儿，又回到了自己的眼前。这让他感到无比激动和欣慰，同时也对未来充满了期待。
当苍术和萧亦桓携手走进养心殿时，原本斜斜靠在软榻上的萧穆启立刻坐直了身体，目不转睛地盯着微笑向自己走来的苍术。她穿着一袭红色的华丽宫装，身姿婀娜，美丽动人，有着一张与达兰台极度相似的面容。萧穆启的眼中闪过一丝泪光，心中满是感慨。
苍术走到皇帝萧穆启的跟前，郑重地跪拜下去，声音清脆而坚定：“苍术拜见陛下！”
萧穆启立刻站起身来，走到苍术的身边，亲自将她扶起。嘴中说着：“怎么还叫陛下呢，叫父皇。”他仔细端详着苍术的面容，仿佛要把这些年错过的时光都弥补回来。
这是苍术第一次触碰到这个是她父亲的男人，她心中五味杂陈，她不恨眼前两鬓有一丝丝斑白的中年男人，但是也没有爱。这一刻两人相顾无言，不知道该从何说起。
萧穆启千言万语涌上心头，化作了一个温暖的拥抱。他将苍术拥入怀中，似乎在这一刻找到了心灵的寄托。许久之后，萧穆启才松开了苍术，看着她泪眼朦胧的模样，心疼地说道：“孩子，这些年苦了你了……”
苍术摇了摇头，想到了母亲，泪水还是从脸颊滑落下来。
萧穆启转头看向一旁的萧亦桓，目光中流露出复杂的感情。他知道，如果不是这个儿子，也许自己永远无法找回女儿。于是他轻声对萧亦桓说：“桓儿，谢谢你。”
萧亦桓微微一笑，表示自己只是做了应该做的事情。他看着苍术和萧穆启之间的互动，感到无比欣慰。或许，这就是他一直以来追求的东西——家庭的温暖和亲情的力量。
萧穆启带着苍术和萧亦桓走到另一边坐下。他们围坐在一张圆桌前，萧穆启看着苍术，眼中满是慈爱，轻声问道：“孩子，你的母亲，是什么时候走的？”
苍术看了萧穆启一眼，低下头，声音略微低沉地回答道：“母亲是八年前的春天过世的。”
萧穆启闻言，身体微微一震，眼中闪过一丝痛苦之色。他沉默了片刻，仿佛时间凝固一般，半晌无语。
过了一会儿，萧穆启抬起头，看着苍术，眼中满是哀伤，声音也变得有些沉重：“她……她走得安详吗？”
苍术嘴角勾起一抹无奈的笑，摇了摇头，低声说：“不，母亲是病逝的，她很痛。”
萧穆启的眼神瞬间黯淡下来，泪水在眼眶中打转。他紧握着拳头，努力克制着内心的悲痛。他知道，自己错过了太多，无法弥补对达兰台的愧疚。而如今，他只能默默承受这份痛苦，希望能够通过关心女儿，来弥补过去的遗憾。
萧穆启深深地叹息着，眼神中透露出一丝无奈与感慨，他缓缓地对着苍术说道：“既然如此，那便给朕讲讲你和母亲的故事吧。这些年来，你们究竟经历了怎样的艰辛与困苦？”
苍术的脸色瞬间变得苍白，神情中弥漫着无尽的痛苦与哀伤。她用力地摇着头，声音低沉而沙哑：“父......父皇，我脑海中，所有关于在长桥驿遇到老师之前的记忆，都被师父彻底抹去了。他告诉我，那些痛苦的过去，他希望我永远不要再想起。我所知道的，关于遇到老师之前的事，都是师父告诉我的，他说我和母亲一直在四处漂泊，居无定所。”
萧穆启皱起眉头，语气严肃地追问道：“你的老师是何人？”
苍术迟疑了一下，她心中充满了矛盾与挣扎。她深知，如果将老师的真实身份暴露出来，可能会引发一系列难以预料的后果。然而，面对萧穆启的提问，她又无法回避。经过一番内心的纠结，她终于鼓起勇气，轻声回答道：“我的老师是凉国的太傅——魏甲。”
萧亦桓闻言震惊地看向苍术，脸上露出难以置信的神情。他瞪大双眼，似乎想要将眼前的一切都看穿。过了一会儿，他才缓缓开口说道：“没想到你竟然和达如师出同门，怪不得你对昭国的语言文字如此精通。”
与此同时，皇帝萧穆启垂下眼眸，眼中的神色变得隐晦难明。他轻轻咬着嘴唇，眉头微皱，仿佛在思考着什么重要的事情。他低声重复着魏甲这个名字，似乎在心里默默盘算着一些计划。接着，他抬起头来，看着苍术，轻声问道：“那么，你的师父应该就是乌日图先生吧？”
苍术点了点头，表示认同。
萧穆启见状，长叹一口气，感慨万分地说：“如果当年乌先生能够晚些离开晔城，或许你就不会流落在外整整二十年之久。不过，幸运的是，你的母亲、老师以及师父都将你教育得非常出色，朕对此深感欣慰。”
这时，站在一旁的萧亦桓突然轻声插话道：“父皇，其实大哥和大嫂的病症也是由苍术治愈的。”
萧穆启听后，不禁面露惊讶之色，转头看向苍术，好奇地问道：“真的吗？是你治好了柯儿的病症和太子妃的不孕之症？”
苍术面色平静地点点头，语气坚定地回答道：“没错，但这件事说来话长。”
萧穆启并没有继续追问下去，他转头看向萧亦桓，眼神中透露出疑惑和担忧，追问道：“不是说达亚尔下了密道吗？现在你却能带着她平安无事地回来，这到底是怎么回事？”
萧亦桓看了苍术一眼，似乎在确认什么，随后按照他们事先商量好的措辞说道：“其实，苍术在密道坍塌之前就已经离开了。只是当时她在密道里不幸中毒，后来被附近上山采药的渔民发现并救回家中。然而，由于一直处于昏迷状态，她无法与外界取得联系。当她苏醒后，却失去了近些年的记忆。”
萧亦桓顿了顿，接着说道：“后面她在景龙城中做起了药房的跑堂伙计，直到有一天，霍时晏在街上偶然间认出了她，并将她带回府中请大夫治疗。直到她的记忆逐渐恢复，霍时晏才派人通知我前去接她回来。”
说完这些，萧亦桓轻轻叹了口气，仿佛经历了一场漫长而艰辛的旅程。而萧穆启则沉默片刻，消化着这个复杂的故事。最终，他点了点头，表示理解。
“原来是这样，霍家……唉！”萧穆启长叹一声，脸上满是惋惜之色，随后眼神复杂地看着苍术，缓缓说道：“当年我并不知道裕弟的身体有问题不能繁育子嗣，如果霍将军没有将你和你的母亲送走，你能不能平安出生也不好说。想来，他其实是救了你，而如今他的儿子霍时晏又救了你一次。霍家……”
苍术沉默片刻，轻声道：“霍时晏救了我不止一次。和亲一路上，他替我挡下了千难万险，甚至还与我一起坠崖……”说到这里，苍术的声音略微有些哽咽，眼眶渐渐泛红。她想起了他们一起坠入悬崖时，从霍时晏手臂上滴到她脸上的血……可是不久前在翠微楼的那个雨夜，他却将别的女子拥进了怀里……
这些回忆如潮水般涌上心头，让苍术不禁泪流满面。
萧穆启敏锐地捕捉到了苍术的情绪变化，他皱起眉头，担忧地看向苍术，问道：“你对霍家老二……是不是产生了感情？”他的语气带着一丝不安，似乎担心苍术会陷入情感纠葛之中。
苍术沉默了一会儿，终于点了点头，然后又说：“是，我心悦他，但是一切都已经是过去式了。”
苍术憋回眼中的泪水，深吸一口气平复自己的情绪后，看了萧亦桓一眼，才对萧穆启说：“兄长说，您已经知道少商将军的妻子就是真正的达亚尔了。所以，我知道我与霍时晏是不可能的了，如今霍家兄弟都已经辞官归乡，我请求您，放下对霍家的猜忌，任由他们自在地生活吧。”
萧穆启看着眼前的女儿，心中不禁涌起一股愧疚之情。他想起了当年的种种，以及自己曾经犯下的错误。然而，他也明白，时间无法倒流，过去的事情已无法改变。
“好，朕答应你。”萧穆启深深地叹了口气，“希望你能早日走出这段感情，重新找到属于自己的幸福。”
不知道为什么，萧亦桓总觉得父皇在刚刚的一瞬间竟然露出了一抹惋惜之色，不过那种神情转瞬即逝。
苍术感激地看了一眼萧穆启，眼中闪烁着坚定的光芒。她知道，这是她最后一次为霍家求情，也是她与过去彻底告别的时刻。从此以后，她将不再沉浸于过去的情感纠葛之中，而是勇敢地面对未来的人生。
萧穆启叹了口气，眼神中透露出一丝无奈，轻声说道：“大昭与凉国虽然交好，但这天下间唯有永恒的利益，而非永恒的友谊。即使达如身为你的表兄，也不例外。霍家兄弟掌控着北地和西南两地的兵权，而霍少商更是迎娶了凉国公主。若有朝一日，他们心生异动，那大昭将陷入危机之中。故而，作为一国之君，我不敢抱有丝毫侥幸心理，只能以小人之心度君子之腹，果断收回霍少商手中的军权。至于时晏，他确实是一个出色的孩子，我并未对他加以刁难，甚至明确告诉他无需担忧霍少商的处境，也不用替他的父亲丁忧。然而，辞官之举却是他个人的抉择，对此，我只能表示尊重。”
苍术瞪大双眼，满脸惊愕地凝视着萧穆启，她万万没料到，原来萧穆启从未动过要剥夺霍时晏兵权的念头。如此一来，霍北吉并非被萧穆启所逼迫致死，而是源于自身的猜忌和恐惧。思及此处，苍术内心涌起一阵错综复杂的情感，仿佛打翻了五味瓶一般，酸甜苦辣尽在其中。
不知不觉间，夜幕已经深沉，万籁俱寂。萧亦桓看了一眼窗外漆黑如墨的夜空，然后转过头来，目光落在萧穆启身上，轻声说道：“父皇，夜深了，您身体吃得消吗？不如今天就先聊到这里吧，我们还有很多时间，可以慢慢叙旧。”
萧穆启摇了摇头，表示自己并不累。沉默片刻后，他犹豫地叹了口气，目光转向苍术，眼中闪过一丝愧疚和悔恨。他缓缓开口道：“当年有很多事情，其实都是一场误会。如果我早知道穆裕不能生育，我就不会轻信那些谗言，想要通过诬陷他来削弱他的势力。然而，我万万没有想到，当初的一夜醉酒之后，与达兰台犯下的错误，竟然导致她怀孕。穆裕早就知道达兰台怀的是我的孩子，难怪他当时毫无求生的欲望，在我面前如此决绝自刎。直到他离世，都未曾向我透露过他身体的问题。他隐瞒了这个真相，也许这就是他作为弟弟，对我声名最后的维护。但同时，这也是他对我的惩罚，他想让我一辈子承受骨肉分离的痛苦。”
萧穆启叹息一声，眼中闪过一丝无奈和痛苦，他看向苍术，轻声问道：“孩子，你可知道朕不能直接认回你？”
苍术微微摇头，但眼神坚定而平静，她似乎早已经猜到了答案。
萧亦桓接过话头道：“苍术早就想到了这一点，是她主动提出要继续以达亚尔的身份回到大昭的。”
萧穆启的目光转向苍术，带着深深的愧疚与感激，他缓缓说道：“朕知道这样对你不公平，但现在还不是时候，或许只有等我过世，才能恢复你大昭公主之名……所以现在，朕只能让你顶着达亚尔的名义成为我的义女，留在大昭。”
苍术微微一笑，她理解萧穆启的难处，也明白自己身上肩负着怎样的责任。她愿意为了家族、为了大昭，做出这个艰难的选择。
苍术突然开口，打破了沉默，她说：“苍术还有一事相求。”
萧穆启将视线从萧亦桓身上移开，转向苍术，眼神中流露出一丝疑惑，但还是以眼神示意她继续说下去。苍术看了一眼萧亦桓，似乎有些犹豫，然后才缓缓说道：“请您取消兄长和白家的婚约。如果您觉得为难，可以借助达亚尔与他的婚约在先，来劝说白首辅。”
听到这话，萧穆启的眉头微微皱起，眼中闪过一抹思索之色。他转过头，看向萧亦桓，询问道：“这是你的意思吗？”
然而，不等萧亦桓回答，苍术急忙插话道：“您误会了，不是兄长的意思。只是我了解兄长对白小姐并无爱意，所以不忍心看到他被迫迎娶一个他并不喜欢的女子。”
萧穆启的目光再次落在苍术身上，他的表情显得有些困惑，语气略带疑问地说：“虽然达亚尔与桓儿有婚约，但是现今的你可是他的妹妹啊。”言外之意显而易见。
苍术知道萧穆启误会了，她轻笑一声解释道：“我当然明白。不过巴特尔可汗去世还未满一年，即便我以达亚尔的名义与兄长成婚，也是不合适的，因此才用这个借口来解除与白家的婚约。等找到合适的机会，再想办法解除达亚尔和兄长的婚约即可。”
萧穆启看着萧亦桓，眼神充满复杂情绪，然后转头问向萧亦桓：“你真的不清楚父皇将白家小姐许配给你有何意图？”
萧亦桓低下头，轻声回答：“父皇，您应该了解儿臣在外的名声。现在大哥身体已经康复，大嫂也怀孕了，您难道不认为儿臣更不需要这些东西了吗？”
萧穆启一脸无奈地摇了摇头说道：“别人只当你顽劣、不羁、放荡、骄纵，都觉得你只是个玩世不恭的纨绔子弟，整日里只会吃喝玩乐，无法无天。但实际上，你是什么样的人，朕这个做父亲的心里再清楚不过了。自从老三和老四出事以后，朕有意想要扶持你，让你拥有足够的实力来保护自己。朕甚至曾经想过，要是柯儿也遭遇不幸，那么朕就把这片江山交给你来管理。可是现在看来，无论朕怎么努力，你依然不为所动啊！难道你真的铁了心要拒绝吗？”
听到这里，萧亦桓低下头，沉默片刻后才开口回答道：“请恕孩儿不孝，我实在不愿意欺骗您。如果大哥真的身患绝症，而且没有留下任何后代，那么作为萧家的子孙，我自然会肩负起应有的责任。然而，如今大哥身体状况良好，并无大碍，大嫂也怀有身孕，所以我希望能够遵循母亲的遗愿，成为一个自由自在的闲散王爷，远离朝堂纷争，过上逍遥自在的生活。同时，我也希望能与心爱之人共度余生，不再参与权力斗争。”
听完萧亦桓这番话，苍术内心深受触动，这一刻她看不透眼前的萧亦桓。她不禁开始思考，他所说的这些话到底有几分真，几分假呢？此刻，她感觉自己仿佛迷失在了迷雾之中，无法看清眼前的萧亦桓。如果这才是他心中真实的想法，那么祝驸马知道这一切吗？又会允许他这样做吗？
萧穆启叹了一口气，说：“罢了罢了，既然你是这样想的，那就都依你吧。明日，我便会取消你与白家的婚约，让你继续随心所欲过你想要的生活。”说罢，他又看向苍术说：“想必你也是不想留在宫中的，但是去桓儿府上肯定是不合适的。今日你便留宿宫中吧，明日我会命人去收拾打理好你之前居住的公主府，然后你就可以回到自己的府中居住了。”
苍术闻言，笑了笑，点头表示明白。萧穆启见状笑着说：“朕只有一个要求，出宫居住后，你每日都要来跟朕请安。”
苍术笑着说：“苍术领命。”
萧穆启冲一直安静守在一旁的四喜说：“四喜，这么晚也来不及收拾了，你带苍术去灵犀轩住一晚吧。”
听到灵犀轩，萧亦桓目露诧异，但是他没有出声，萧穆启却捕捉到了自己儿子眼中流过的神采。萧穆启拍拍萧亦桓的肩膀说：“你也去看看吧，就当送妹妹过去，然后你再出宫。”
萧亦桓眼中闪过一抹复杂的神色，点了点头说：“好。”
苍术和萧亦桓起身向萧穆启行礼告别。她知道，尽管父女重逢令人兴奋，但明天还会有更多的挑战等待着他们。不过没关系，因为他们终于团聚，无论遇到什么困难，都能够共同面对。
离开了养心殿之后，苍术和萧亦桓跟随着四喜的步伐，缓缓地漫步在宫廷的小径之上。皎洁的月光洒下银辉，照亮了他们的身影，仿佛给整个宫廷披上了一层神秘的面纱。
一路上，三人沉默不语，只有脚步声在寂静的夜晚回响。直到临近灵犀轩，萧亦桓才打破了这份宁静，出声问道：“四喜公公，别处都来不及收拾，灵犀轩却能住人吗？”
四喜停下了脚步，躬身回答道：“殿下有所不知，虽然淑妃娘娘已经过世多年，但灵犀轩一直保持着她在世时的模样。每日都会有人精心打扫，一切都与她在世时一模一样。淑妃娘娘的衣物、饰品、书籍、手札等物品都完好无损地保存着，就连院子里的一草一木也未曾改变。”
四喜轻叹一声，眼中闪过一丝哀伤，继续说道：“自从您出宫立府后，就再未回到过灵犀轩。然而，皇上却常常独自一人来到这里，缅怀过去，消磨时光。他对淑妃娘娘的深情厚意令人感动。”
说完，四喜轻轻地叹了口气，似乎沉浸在了那段悲伤的回忆之中。听闻四喜所言，苍术和萧亦桓都颇为意外，他们都没有想到皇帝萧穆启还会有这样的一面。
当到达灵犀轩门外时，萧亦桓最终还是停下了脚步。
苍术明白，他心中还没有跨过这道坎，于是看向萧亦桓，轻声说：“来日吧，等你真的接受淑妃的离世，真的从心底释怀不再埋怨他，我再陪你一起来这里。”
萧亦桓点点头，说：“嗯。你去吧，早些休息，明日我来接你出宫。”
苍术微微一笑，点了点头，便走进了灵犀轩内。萧亦桓看着她的身影消失在门后，轻轻地叹了口气。他知道自己还有很长的路要走，但至少现在，他已经迈出了第一步。
四喜看着萧亦桓转身离去的背影，叹了一口气，他又追上已经进到院子里的苍术。如果说今日他的内心没有被震撼到，那是不可能的。但是今日他是真的为他效忠一生的皇帝感到高兴。
追上苍术后，四喜恭敬地说：“公主进屋去吧，稍后为您安排的侍女就会前来，老奴就先回去复命了。”
苍术微微欠身说道：“有劳公公。”四喜笑了笑，然后转身离开了灵犀轩。
苍术站在门口，看着四喜离去的背影，心中感慨万千。她知道，关于自己身世的一切真相已经揭开，未来的一切，就是为了这天下的安宁，为了帮助萧亦桓摆脱束缚、走出过去的阴影，成为真正的他自己。
而这一切，才刚刚开始。