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未时。

林棠拿上龙纹玉佩,带上已经学会骑马的麦田,出发去城外的皇庄。

午门西侧门。

林棠把龙纹玉佩递给守卫。

守卫只瞧了眼,便当场跪下让她出去了。

林棠不自觉地掂量了下手心里的玉佩,把它收进怀里,径直走出城门。

魏珠说的果真没错,那她日后是不是可以用这个玉佩干些别的。

城门处。

两个侍卫正牵着马等她。

见林棠出来,他们跪下想行礼。

林棠抬手,直接跳上马走了。

麦田和侍卫们见状,连忙跟上。

半个时辰后,皇庄到了。

皇庄的管事赵全早就从内务府的干爹那收到四公主要来的消息。

这不,林棠刚停下马。

他便谄笑着上前行礼:“奴才赵全参见四公主,四公主万福金安。”

赵全身后的人见他跪下,也跟着乌泱泱地跪了一地。

林棠抬眼看去,除了赵管事吃的浑圆,衣裳上也没有补丁外,其他人老的老,小的小,都一副面黄肌瘦的样子,身上还穿的破破烂烂。

“都起来吧。”

林棠越过人群,径直走进去。

走了大概十丈后,林棠转了个弯,抬眼看到了杂草丛生的三千亩地,以及坐落在田地周围稀稀拉拉的茅草屋。

林棠眉头皱了皱,停下脚步,指着面前的地问:“赵全,这些地以前是做什么的?”

赵全讨好地笑着回:“回四公主的话,这块地往日里是贵人们圈起来跑马的地方。

今年年初,万岁爷才把这地划为皇庄。”

“那他们呢?”林棠指着后面的人问。

“那些老的是其他皇庄不要的下人,发配到奴才这了。”

赵全弯着身子,指着那些年纪小的人道:“他们是以前的家在这,机缘巧合没地后,舍不得离开的人。

小人得知皇上把皇庄拨给四公主后,便自作主张收下他们做佃户了。”

机缘巧合没地?

林棠看了眼那些衣衫褴褛的孩子们,叹了口气。

他们都是生长在皇城边上的汉人,皇室子弟要圈了他们的地跑马,谁敢说一个不字。

“你做的很好。”林棠走进地里,薅了一把杂草,道:“但为何三个月过去了,这些地里还是杂草丛生?”

赵全解释:“四公主,好叫您知道。

奴才当上皇庄管事第一日起,便带人着手打理了。

但奴才这人手不够啊,奴才等人日夜劳作,也才干到这个程度。”

林棠轻飘飘地瞥了眼赵全,这话有几分真假,她暂时先不追究。

当务之急,是要赶紧把地理出来。

她道:“赵全,我给你三日时间,你招人也好,借人也罢。

三天后,我要看到一个没有杂草的地。

这三日,我每日都会来监督你。”

赵全面露难色,“四公主,您要不还是直接把奴才的脑袋砍下来吧?”

林棠不吃这一套。

她当即从怀里掏出刀,漫不经心地拿在手里把玩。

“赵全,内务府你有人吧。

你就没问问,我是个什么样的人?

我连阿哥都打过,应你的要求杀个奴才,应当也不是什么大事吧?”

日光照在林棠手里的刀上后,又反射到赵全的脖子上。

明明该是暖洋洋的光芒,赵全只觉得脖子里凉飕飕的。

他瞳孔缩了又缩,直愣愣地跪在地上道:“奴才遵命,奴才遵命。

三日后,奴才定会想办法把这些地平整好。”

“早这样说,不就好了。”

林棠把匕首收起来,瞥了眼他的肥头大耳,慢悠悠地道:“赵全,跟着我的人可都是要好好干活的。”

“奴才干活,奴才一定带头好好干活。”

赵全擦了擦额头上的汗,在心底默念:早知道不收那几个孩子了。

他本来琢磨着,多收点人,他就不用干活了。

谁知道四公主还让他亲自下地。

那多收的孩子有什么用,一天给一顿稀饭也要花他的银子啊。

林棠不知道他这些想法,她催促道:“还不去干活?”

赵全赶紧起身,瞥了眼老人和孩子们,带着他们去干活。

人群熙熙攘攘地跟着赵全走了。

林棠叫住了走在最后的一个老人和一个孩子。

老人颤颤巍巍地要跪下给林棠磕头行礼。

林棠拦住,放缓音色,道:“老人家,我想问你点事。”

老人眼神呆滞地点了点头。

接下来,林棠东拉西扯问清楚了老人和孩子的事,以及皇庄的情况。

老人说是老人,其实不过也才三十多岁。

只不过是对比着从前,干活没那么利落了,管事嫌他吃的又多,便把他打发到新划的皇庄了。

孩子呢,也不过八九岁的年纪。

他家的地被圈成马场后,他爹娘去找贵人讲道理。

谁知连贵人的面都没见着,还被贵人手下的小喽啰们收拾了。

男孩等不到爹娘,又不知道去哪。

只能跟许多个像他一样的孩子乞讨为生。

正月初,听到新开的皇庄收人,他们才结伴一起来自卖自身。

不过,林棠瞥了眼满头大汗薅草的赵全。

赵全自接管皇庄以来,虽说没让他们怎么干活,但每日也只给他们一顿稀饭。

所以。

皇庄里的二百多个三十多岁的男人和四、五十个孩子们都饿的越来越瘦。

眼瞅着地里的老人和孩子们摇摇晃晃地站不稳身子,林棠低声对麦田吩咐:

“你带个侍卫去买辆马车,再买点大米、馒头来。

来的时候我们走的急,这次你再留意下附近村落有没有人,大概有多少人。”

虽说给了赵全三日的时间平整土地,但林棠也没打算什么都不干。

这的人手明显不够,她又急着种红薯,还是多操点心才是。

“奴才遵命。”

麦田接过林棠给的银票,带着侍卫往集市去。

等人走后,林棠弯腰蹲下,仔细看了眼地上的土。

许是因之前跑马的缘故,土壤有些硬,但林棠还是一眼看出来这里的土是沙壤土。

按旺财他们的说法,这种土地里结出来的红薯最多。

那这勉强算是她今日见到皇庄后,得到的第一个好消息吧。

半个时辰后。

侍卫拉了满满四布袋的大米和两麻袋的馒头回来了。

林棠走到赵全身边问他:“赵全,平日里,谁负责做饭?”