前往边城的官道上。
“得得得......”
队伍最后面的一驾马车里。
甘明兰算了算时日，高兴道：
“仔啊，你大舅舅这些日应该已经成亲了！明年这个时候，你娘我就要当姑姑啦。”
小家伙听到成亲两字，很是遗憾的吧唧着嘴：
“哼！大舅舅就不能等窝长大一些再成亲么？窝都次不到八大碗！瑕哥哥说，婚席里的八大碗可好次啦！”
“你大舅舅能等，你大妗子可不等不了哇！外祖父和外祖母还等着抱小孙子或小孙女呢！”
“娘，你能不能给小舅舅说说，让小舅舅等窝长大再娶媳妇儿鸭？”
“娘又不馋八大碗，谁馋谁说去。”
“可素，窝还不会写字鸭！肿么给小舅舅说？”
“你爹爹和暇哥哥不是都教会你背三字经了么？会读会背很快就会写了！等你学会了写字，就给外祖父和小舅舅去信让他们来边城，到时候给你小舅舅在边城娶一个小妗子，那样你就能吃到八大碗啦！”
“好鸭，好鸭......”
母子俩当即就对明年学写字、学杀猪要如何安排，兴致勃勃的做起了计划来。
三千里之外的，乐元县左家。
这几日，本应该锣鼓喧天、喜气洋洋娶新媳妇的。
现在却是人去屋空，大门上铁将军当家。
原来，甘明福的未婚妻祁冬玉在三个月前，突然悔婚了。
祁家，在大名府经营着一家传承了三代人的绣楼。
她家最拿手的绣技是，绣工精致、图案秀丽的花鸟虫鱼、飞禽走兽等题材。
每一任楼主就是这一门绣技上，绣工最好的女儿。
要继承祁家绣楼，楼主自然就不能外嫁。
到了祁冬玉这一代，她娘生了三女一子，祁冬玉是最小的。
三个闺女都养得很好，个个容貌、性情与手艺都不差。
大闺女绣技最有天赋，被现任楼主认定为接班人。
唯一的儿子却是文不成武不就，没有一点科举的天赋。
这些年，随着国库越来越空虚。
朝廷都不限制商户子弟考科举，只要捐钱到一个额度，商户的子孙就可以通过科举改变门楣。
儿子本人不成器。
姐妹兄弟的婚姻大事上，爹娘自然就要多方面考量。
最后，入赘到祁家的大女婿是一家绸缎庄子的幼子。
二女婿是个乡绅长子，自己也是个白身，但他的嫡亲舅舅是朝廷的户部郎中，一个从六品官员。
唯一的儿子，娶了乐元县青山书院山长的侄女。
甘明福是山长最心水的关门弟子。
山长一不小心在侄女的婚宴上喝大了，炫耀了一把自家弟子的学识与才华，就被祁家楼主给惦记上了。
最后，请了大名府最好的媒人上甘家说亲。
很有诚意的跑了五六回。
甚至还安排了两人见了一面。
十五六岁的少女，精心打扮后就没有不好看的。
甘明福匆匆看了一眼，还算满意。
加上祁家与山长的关系，就答应了这门亲事。
两家定亲也有一年多。
期间，甘家从未做出过失礼之事。
每逢节日，甘明福都会上门送礼问候。
祁家人在各种场合，也都表示了对这个女婿很满意。
在外人看来，这两家确实是门当户对，狼才女郎，假偶天成。
谁敢相信。
在成亲前三个月，女方突然要退婚！
却原来。
祁家的绣楼在二女婿户部郎中舅舅的张罗下，绣楼里出的几幅巨幅牡丹图，得了皇贵妃的青睐。
出身大名府的皇贵妃点名，就要这家绣楼去商都专门给她做绣品。
这可是通天的机缘。
商人逐利的本性使然。
祁冬玉这个长相秀美、绣技不俗的待嫁女，怎能随意嫁给一个屠户之子呢？
在祁家人眼里，好女婿甘明福现在的身份就是屠户之子。
读书天赋再好又怎样？
科举都停了！
媒人在收了祁家的一百两谢媒礼后，只能硬着头皮带了庚帖和重礼前来传话。
突闻噩耗。
甘家人都懵了。
婚宴酒席都定了。
请柬也给亲朋好友发了出去。
说不成亲，就不成亲了？
甘母杨氏三十七年的人生中，就没有吃过这么大的亏！
当场就跳起来把这个媒人骂了个半死。
要不是两个儿子死命的拉着她，差点追着人家骂了半条街。
回到家，凶神恶煞的泼妇一下就蔫巴了。
眼泪簌簌落，拉着男人的袖子：
“孩子他爹，我就是咽不下这口气，我替咱儿子委屈啊！你听媒人那说的什么话，说是牵扯到宫里的贵人，让我们小心祸从口出！意思就是让咱打落牙齿只能往肚子里吞呗！”
甘洪真这个当家人情绪还算稳定。
他只安慰了媳妇儿几句，转头就问自家好大儿：“你怎么看？”
甘明福：
怎么看？他想趴在被窝里哭着看！
再是心智比同龄人早熟，也不过是个虚岁十八岁的年轻人。
说不难受，肯定是假的。
定亲的这一年多时间里，他和祁冬玉前后见过三回面。
他给她送过精致的钗环。
对方也为他绣过几个荷包和扇套。
他以为。
两人之间虽谈不上情比金坚，至少还算得上两情相悦。
却原来。
在前程利益面前，他这个屠户之子什么都不是。
年轻人满嘴的苦涩：
“爹，娘！儿子又没有做下什么亏心事，自然是不怕别人在后面讲究的！只是，这事儿之后，爹的生意多半不好做了。”
甘洪真不以为意：
“不出这事儿，咱家肉铺也开不下去了！那些流民可真是不要脸至极，明着要暗地里偷，就差没上手抢了！”
“天杀的流民，简直就是流氓与土匪！”这段时间的收入直线下降，杨氏恨得牙痒痒。
蹲在地上听了半晌的甘明寿，抬起头来：
“爹、娘！反正大哥一时半会不会再成亲，要不，咱全家离开乐元县去边城找大姐吧！”
还别说，他这主意一出。
全家人琢磨了琢磨，又想了想当下的局势，果断接受了这一个建议。
次日。
甘洪真就以极低的价格处理了甘家肉铺，还有家中一些恒产。
全家准备了几天，就扮成了流民的模样低调的离开了乐元县，直奔边城而来......