过了一月半月的光景，有人家上门来给袭人做媒，说的是城南蒋家，家里有房有地，又有铺面，年纪略大袭人几岁，并没有娶过的，况且人物儿长的是百里挑一的。
花自芳先问过了袭人，袭人除了宝玉谁人也不愿嫁的，只是总不能赖在哥哥嫂嫂嫁，遂低头答应了。
花自芳又遣了女人进府见过了宝钗，与宝钗说了。
宝钗一听人家倒是不错，到底也是宝玉的亲近丫鬟，也与宝玉略说了说。
宝玉听了宝钗说的，倒是上了心，问道：“哪个蒋家，听起来倒是个有钱的人家，何故这个时候还没有娶亲。”
宝钗又问了花自芳的女人，后者回说是给忠顺王府唱戏的蒋玉菡，虽然家资丰饶，毕竟也是下九流的行当，稍微可以的人家从前也是不愿意嫁女儿过去的，又是新近得了王爷的恩赐出府的，虽说唱戏的出身，家里却很是富裕，雇着许多的丫头仆妇，进去就能够当主子奶奶。
宝钗一听是唱戏的出身，心里就有些不愿意，究竟是贾家出去的大丫鬟，怎么就跟了他，遂就想反口，宝玉听了倒很是愿意，竟是如此有缘，遂笑道：“原来是他，旧时我也是与他有过旧交的，是个不错的人，既是说了他，就答应了吧。”
宝钗迟疑道：“毕竟是唱戏的出身，若是就这么着，可不就是耽误了一个人呢。”
宝玉笑道：“这也是缘分了，原来你不知道的，那袭人身上的猩红汗巾就是我与蒋玉菡换的，换给蒋玉菡身上的那条松花绿的汗巾原是我拿袭人的，如今两个人又定了姻缘，可不就是天坐定的，我正想着亏待了袭人，如今既是蒋玉菡娶了她，我倒是心里安定了。”
宝钗一听宝玉如此之说，也就作罢了，又赏下许多的添妆之物，只说是宝玉给的，花自芳的女人磕头谢过了，回去与袭人说了，袭人心里柔肠百结，看着东西眼泪扑簌簌的掉落下来，花自芳两口子劝了她半天方才罢了，单等国孝过去了，由蒋家的过来娶了袭人过去。
不言袭人从此又是一番天地，且说彩霞彩云自兰夫人禀了贾母，便转身变了通房丫鬟，彩云从沁芳斋从来转而服侍贾环，两人从此拿了姨娘的月例银子，一切坐走都按姨娘的待遇。
众人都过来恭喜彩云彩霞，两人羞红了脸，自出了银子出嘱咐柳家媳妇置了一桌酒席请众人吃，柳家媳妇正愁奉承不着沁芳斋和笃思园的众人，遂笑道：“原来是两位姑娘的好日子，这酒席就由我自准备东西置办吧，不必姑娘操心了。”
彩霞彩云如何肯行，再三的推脱了，最终还是自己出了银子，柳家媳妇又添置了不少的点心果子，两人道谢不迭。
兰夫人暗地里悄悄嘱咐贾环说道：“老太太是有话的，只是担个名儿，是断不敢圆房的，不然孝期未过，叫别人知道了只怕要说你闲话。”
贾环笑道：“母亲只管放心，儿子自是省得。”
偏偏兰夫人又道：“其实行事谨慎些倒是无碍的，那避子汤药每日吃着，还能留下什么证据，难不成别人竟是要听你的房不成。”
贾环听不下去了，遂笑着推了兰夫人说道：“母亲去吧，儿子已然多大的年纪了，这些都省得的。”
京里的饥民是越聚越多，有世家已然撤了赈粥棚，自家的粮食也不多了，哪里还顾得上别人的死活，唯独贾环还撑着，镇国公府也运来了大量的粮食同贾环一同供着饥民，好在朝廷也下发了赈灾粮食，又搭了赈粥棚供饥民领用。
林如海先前是询问过贾环对赈灾之策的意见的，贾环知无不言言无不尽，将自己的想法都说了出来，林如海听了点了点头，反身奏报了少康帝，少康帝召了内阁大臣填充了一下，不等两天就发了出来。
一是朝廷发放平价粮，平抑市场的粮食价格，使得众人能够有银钱买填饱肚子的粮食，倒也不是无限制的，免得被不法商人借机购买，也是每人每日定额的粮食食量，都是平均刚刚能够吃饱不至饿死的。
二是非常之时当行非常之事，譬如说似那等投机倒把的商人，轻微者流放三千里，严重者一律予以斩刑，不予特赦，头颅悬挂城墙上示众一个月。
三是对灾情严重的地区发放赈灾粮食，设专门的监察司，若有官吏借机贪腐的，灾民可直接到监察司检举揭发，监察司直达少康帝这里。
四是对撂荒地，朝廷出相关的政策优惠，督促购买耕种。
……
京中的饥民渐渐地少了下去，少康帝终还是平息了事态，如若不然，只怕灾民暴动，就不是现在的情形了。
少康帝知道是贾环的见解，心中甚喜，渐渐地也召了贾环跟着议事，颇有倚重之嫌，还在私底下与皇后笑道，只怕待他身死，这贾环就是远哥儿的亲近臣属了，是该替远哥儿好好历练历练。
皇后听了少康帝的话，心里不知是何种滋味，如今远哥儿年纪小小，她不想将其早早的推上竞争的舞台，当初天启帝在位的时候，众皇子为了那座龙椅，个个争奇斗艳，连少康帝也险象环生，她身处其中，那种滋味自己再也不想经历了，可是如今宫里的两位皇子都是自己所出，远哥儿又是大皇子，就是远哥儿自己不想争这把龙椅，可有继位者愿意放过他？如此想来，倒是自己呆傻了，总是该多替远哥儿早日打算才是。
这是少康帝和皇后的打算，贾环其实并不知道，他只是凭着对远哥儿的本分做事，毕竟他知道，如今他与远哥儿紧紧地绑在一条船上，他死自己也不得活，就是为了自己的项上头颅，也该小心谨慎的为远哥儿谋算。
这日，贾环依旧在宫里陪伴远哥儿读书，林如海自邢氏生了一个儿子，心里甚为高兴，近段日子倒是教书时温柔了许多。