凤烨带着三十多万大军连着几日行军，五日后，大军抵达京城北城门。
一大早，大学士陆大人陆元率领百官到北城门迎接大军回朝。
凤烨下马，所有官员跪地行礼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
凤烨望向熟悉的京城，再看向百官，最后将目光落在陆大人身上。
陆元，他在国子监时代的恩师，陆家世代忠于凤家，侍奉了三代君王，忠诚不二。
凤烨深知这一点，所以才在登基不久，便放心地让陆元监国，信任之情溢于言表。
“陆大人，辛苦了。”凤烨道了声谢。
“陛下，老臣这点辛劳何足挂齿，与您为天下百姓御驾亲征的辛劳相比，实在微不足道。如今，老臣终于可以卸下肩上的担子，好好歇息了。”
陆元监国不过短短一月，却已深感国君之责重大。他这把老骨头，不过几日监国的辛劳，便已感到筋疲力尽，仿佛快要散架。
凤烨与大臣们在城门处简短地交换了几句寒暄，气氛既庄重又亲切。
随后，他在城门下对三军进行了慷慨的犒赏，以表彰他们的英勇和忠诚。
犒赏完毕，他便带领一群大臣和将领，浩浩荡荡地向皇宫进发。
一路上，百姓们夹道欢迎这位凯旋归来的新帝。
“圣上厉害啊，御驾亲征不到一月就将天启国的三十万大军打跑了。”
“可不是吗，东陵有这般骁勇善战的皇帝，是我们百姓之福。”
“皇上好英俊啊，听闻他后宫只有江皇后一人，也不知什么时候选秀？”
“据我家老爷所言，朝中已有多位大臣密谋觐见皇上，提议举行选秀大典。
毕竟，皇上与江皇后大婚已逾半载，而皇后至今未有所出。在皇室，延续香火乃是头等大事，因此，选秀之事势在必行。”
“那看来朝中不少官家小姐都在准备选秀之事了。”
“确实如此，你瞧这大街上，胭脂水粉铺、成衣铺、首饰铺，凡是与美有关的商铺，生意都异常火爆。
那些适龄参加选秀的官家小姐们，都在争相购买这些华美的物品，她们听说皇上御驾亲征凯旋归来，纷纷将自己打扮得花枝招展，希望能够在选秀中脱颖而出，被皇上选中。”
“看来最近京城要开始热闹起来了。”
凤烨急着回宫，没注意大街上百姓们议论选秀之事，可空间里的江白薇将百姓们的议论都听了进去。
凤烨真的会选秀吗？
自古以来，皇帝的宝座与后宫之间总是有着千丝万缕的联系。
凤烨是否也会像历代帝王那样，通过选秀来平衡朝中百官的权力？
江白薇叹了口气，不愿意去想那些让人糟心之事，凤烨让她先回紫宸殿，她听话照做。
快一个月没出紫宸殿了，还好，这一个月来，她通过空间的声控系统得知，没外人来找她。
而且紫宸殿的暗卫们基本上都知晓她有神秘的空间，她的这趟出行，暗卫们都不觉得是什么稀奇之事。
“暖春，暖秋，进来伺候。”
江白薇从空间出来，落在紫宸殿的寝殿里，唤了声。
暖春和暖秋一个月来都在殿外守着，凝雪告诉她们，娘娘从寝殿后门偷溜出去办事，归期不定，她们俩还真信了凝雪的话。
两个小姑娘推门见到江白薇一身戎装坐在殿内的圆桌边，她们俩眸中蓄满了激动的光芒。
她们进殿后，小心翼翼地关上了殿门。
“娘娘，你去哪了，我们好担心你。”暖春看到江白薇完好无损地在自己面前，她松了一口气。
“我偷溜出去了，和皇上一起出征。”这是她走之前和凝雪对好的说辞。
“出征！娘娘，那岂不是很危险？”红苹果脸的暖秋睁大她那圆圆的杏眼问道。
“还好吧，我现在有武功了，还为皇上杀了不少天启狗贼。”
江白薇注意到两个小姑娘眼中闪烁着浓厚的好奇光芒，她心中涌起一股暖意，决定将战场上的惊险故事讲述给她们听，以满足她们的好奇心。
两个小姑娘听的津津有味，面上的表情丰富。
“娘娘真厉害，上阵杀敌，不愧是女中豪杰。”暖春给自家主子竖起了一个大拇指。
“多谢，多谢。”
江白薇在讲述战场故事时，巧妙地添加了一些夸张的元素，让那些战斗场面听起来更加惊险刺激。
她注意到两个小姑娘的眼睛越睁越大，完全被故事吸引，她的目的达到了，就是要让她们听得开心。
殿里，主仆三人的嬉笑声传到殿外，守着整个紫宸殿的暗卫们都知晓江白薇回来了。
就在江白薇还在继续讲述精彩的战争故事时，凝雪的声音在殿外响起。
“娘娘，庄太妃求见。”
“庄太妃？”
江白薇对后宫的太妃没什么印象，她转眼看向暖春。
暖春和暖秋，这两位从靖王府进宫的宫女，虽然新来宫中，却很快就展现出了她们的聪明和适应力。
她们一进宫就紧跟金嬷嬷，请教了后宫中所有娘娘的性情和宫中的禁忌，如今她们已是后宫中的活字典，无所不知。
“娘娘，庄太妃是宁王的生母，太皇生前的庄妃，如今和其他太皇遗留下的太妃们住在皇宫后的西宫。”暖春温声道。
一听到是凤康的母亲，江白薇大致明白庄太妃此行是何目的。
“凝雪，带庄太妃在前殿候着，好生伺候，本宫马上来。”
“是。”
凝雪转身离开，江白薇让暖春和暖秋更衣打扮，穿着一身劲装见客可不行。
来到前殿，江白薇见到了庄太妃，一身华服，雍容华贵，她没成妍真保养得好，双鬓有了不少银丝，眼尾也留下了岁月的痕迹。
“见过庄太妃。”江白薇是晚辈，她先行了礼。
“皇后娘娘。”庄太妃简单见礼。
“庄太妃，请坐，暖春，上茶。”出于礼貌，江白薇将礼仪做全了。
“皇后，今日哀家过来是有事相求。”庄太妃开门见山，开了口。
“庄太妃，请说。”江白薇也不磨叽。
“皇后，宁王出事的事，想来你也知道了吧。”
庄太妃一早便得知了儿子凤康的严重罪行，她心急如焚，四处联络母族中在朝为官的亲戚，希望他们能在皇上面前为儿子留下的子嗣说情。
然而，面对凤康犯下的抄家死罪，可能还会牵连整个家族，族中之人无不感到恐慌，纷纷避之不及，无人愿意出面。
她思来想去，还是来找凤烨最宠爱的江白薇，或许免不了自己儿子的死罪，但只要江白薇愿意开口，至少能避免凤烨在一怒之下直接诛了她荣家的九族。
“太妃，本宫刚刚听闻。”江白薇品了口茶，点头。
“哀家知道那逆子所犯之罪罪大恶极，死罪定是逃不了，但，他的孩子们，还有我们荣家并未参与此事，我们都是无辜的，还请皇后看在孩童无辜的份上，劝劝皇上，不要责罚我们荣家。”
江白薇原本以为庄太妃匆匆前来，是为了她自己的儿子凤康求情，却万万没想到，庄太妃的真正目的，竟是为了荣家以及凤康的孩子而来，这让她颇感意外。