“你也要保重自己，尽量避免受伤，早日平安归来。”她低声说道。
他轻轻地拍着她的背，那动作温柔得仿佛连空气中的每一粒尘埃都不忍打扰这份宁静，嗓音柔得能滴出水来，渗入心田。
“一定，等我回家。”
二人依依不舍地分离，萧陌然身形矫健，翻身跃上那匹雄健的马背，动作流畅。
紧握缰绳，在纵马离去前的那一刹那，他蓦然回首，目光穿越人群，牢牢锁定在苏砚昭的身上，那双深邃的眼眸中，满满的都是深情与不舍。
随后，他对身旁的侍从下达指令，声音虽低，却带着坚定：“照顾好皇后。”
言罢，宫女们整齐地跪地，异口同声地应答，声声誓言，响彻在寂静的宫墙之间。
远处，坐在马背上静静遥望这一切的萧枭，眼中掠过一抹不易察觉的怅惘。
不久，随着马蹄声由近及远，渐渐消失在远方。
苏砚昭站在原地，久久不动，那身影显得格外孤独而坚定。
直到再也望不见他们的背影，泪水终于，一颗接着一颗，无声地砸落在地面上，承载着沉重的思念与不安。
她身边最贴心的侍女桃月，默默地走上前来，轻轻地扶住了她的胳膊，那温柔的动作里，满是心疼与理解。
她轻声安慰着：“娘娘，别太伤心，殿下一定会很快就凯旋归来的。”
苏砚昭努力抑制着即将溢出眼角的泪水，长长的睫毛轻轻垂下，仿佛是在尽力隐藏内心的脆弱。
片刻之后，她深深吸了一口气，抬起头，带领着桃月和其他侍女，缓缓转身，踏上了返回寝宫的路。
虽然萧陌然与萧枭已经离宫，但皇宫的守卫并未因此而有丝毫松懈，反倒是比之前更加严密。
无论是隐蔽在暗处，如影随形的暗卫，还是直接隶属于皇帝的御林军，数量上都有所增加，他们穿梭于宫墙内外。
当苏砚昭从马车上缓缓走下，站立于宫门之下，她回望着这座充满熟悉气息的皇宫，心中五味杂陈。
表面的一切看似平静如常，但在她内心深处，却因这一瞬间的离别感受到了前所未有的空旷与寂寞。
那种空旷感，就像是整个皇宫中，除了那些无形的守卫和忙碌的仆人，再无他人，只剩下她一个孤零零的身影。
桃月敏锐地捕捉到了她的不适，恰到好处地提出了建议：“公主已经很久没有去京城郊外的别院了，不如我们去那里小住几日，换个环境，也许心情会好一些？”
苏砚昭沉思片刻，终是点了点头，“那就明晨启程吧。”
她不希望自己的忧愁影响到傅媛，那位总是为她操碎了心的亲人。
桃月欣然同意，同时体贴地说道：“也好，我会让人给公主泡壶热茶来，昨晚您休息得晚，今天又起得这么早，不妨先回去小憩片刻，别累垮了身体，让其他人也跟着担心。”
苏砚昭没有言语，只是默默点头。
随后，一行人加快脚步，向着内宫行去。
自从从南江回来，她与萧陌然几乎朝夕相处，尤其是婚后移居此处，这种彼此间的依赖感更加深厚。
而现在，面对这充满过往回忆的宫殿，苏砚昭内心的孤独感被无限放大。
当她走到屏风前，便停下了脚步，不再往内深入。
转身唤来桃月，吩咐她准备马车，即刻动身前往郊外的别院。
桃月虽然略感惊讶，但很快明白了主子的心意，迅速着手准备起来。
在她心中，也暗暗松了一口气，至少在夏夷皇后的陪伴下，公主的心情应该会比独自一人留在宫中好很多。
京郊的别院里，傅媛得知萧陌然领兵出征的消息，便一早就起身在院子里等待着苏砚昭的到来，眼中满是期待与担忧。
接近辰时的尾声，苏砚昭的马车缓缓抵达。
傅媛急忙上前迎接，一眼便看到了女儿微微泛红的眼眶，心知她定是独自偷偷地哭了许久。
她没有多言，只是紧紧地拥抱着苏砚昭，温柔而坚定的声音在耳边响起：“砚昭，你很久没有来陪母亲了，我一个人在这别院里，真的很孤单。你就留下来，陪我住上几天吧。”
苏砚昭轻轻应允，那一声“好”里，包含了对母亲的思念与依赖。
傅媛领着她进入屋内，两人相对而坐，开始了长时间的交谈，似乎有说不完的话，讲不尽的情。
而第二天清晨，傅景淮的突然到来，让苏砚昭颇感意外。
听到侍从通报时，她还有一丝不敢相信。
走出房门，只见傅景淮已悠然自得地坐在树荫下的石桌旁，正静静地等待着她。
她缓缓走近，首先开口打破了沉默：“兄长，这个时间来找我，有什么事情吗？”
傅景淮抬眸，眼神中带着前所未有的认真：“有些事，我想亲口告诉你。”
“本来想直接去宫里找你，但考虑到殿下不在，你应该也不会单独留在宫里。后来一打听，发现你果然在这里，我就直接过来了。”
苏砚昭坐下，接过桃月递上的茶，手指无意识地轻敲着茶杯的边缘。
相较于昨日，她的眼神里多了一份平和，情绪也明显好了不少。
“宫里头确实让我有些憋闷，所以昨天就到这别院来散散心。”
“哥，你特地跑这一趟，是有什么事吗？”
傅景淮神色变得越发郑重：“是关于北岭战事的事情。”
“战事进展很快，我也计划带着李叔他们去临安边境看看。如果前线有需要帮助的地方，我们也不能袖手旁观。”
苏砚昭对此稍感意外，但细细一想，这正是傅家男儿该有的担当。
为了不让妹妹过分担心，傅景淮故意用轻松的语气说道：
“其实，几个哥哥从前天开始就陆续往临安边境去了。我虽然既不当官也不精通武艺，但我们傅家的财力还是有的。”
“两国交战，兵马固然重要，但在战事结束前，粮草供应、后勤保障更是关键。你四哥虽然没什么特别的才能，但这点财力，关键时刻还是能派上用场的。”
“再说，去临安还有个额外的好处。”
苏砚昭被他的语气逗笑，好奇地问道：“难道是躲避舅母的催婚神功？”