德善立即行礼，态度恭顺：“陛下，昨晚越王借酒装疯，对楚王妃动手动脚，德善实在看不过去，才出手相助，不慎误伤了越王，实属无心之失。”
越王连忙辩解：“昨晚确实是臣酒后失态，绝非有意冒犯楚王妃，现已派人送礼致歉，并计划亲自上门赔罪。”
“而你，德善王子，显然是有意伤害本王。”
德善嘴角勾起一抹淡笑：“越王以为，德善有何理由非要伤害于你？”
“无非是王子心生嫉妒罢了。”越王直言不讳，言语间充满了挑衅。
德善闻言，不禁轻笑出声。
皇帝闻言，不悦地瞥了越王一眼，没想到他竟如此轻率，于宫中胡闹，实非君王应有的风范。
随即，皇帝转向德善：“德善王子，即便无心，身处庆国也需遵守我国的礼节。送些礼物给越王，诚恳道歉即可。”
“陛下……”越王还想说什么，却被皇帝打断。
“越王，你确有不当之处，但念在你酒后失德，朕不予深究。朕会指派御医，用最好的药材为你治疗，你先退下吧。”
皇帝的话语不容反驳，同时警告道，“记住，这里是庆国，不可肆意妄为。”
越王心中虽有不甘，却只能遵命：“是。”
离开麒龙殿，越王心中怒火中烧，回想起昨晚苏砚昭与德善联手教训自己的情景，他决定改变方向，前往月莲斋。
此刻，苏砚昭正在寝宫内仔细研究南下西江国的路线图，突然，门外侍女的惊呼声打断了她的思绪。
抬头一看，只见一名身材魁梧、皮肤黝黑的男子闯入了她的寝宫。
她迅速将地图藏好，起身站立，眉头紧锁，语气中带着责备：“越王，私闯楚王妃寝宫，是否太过分了？！”
越王原是满腔怒火，踏入殿内，步履间带风，眉宇间凝聚的不悦几乎化为实质，然而，当他目光触及苏砚昭那娇小的身躯，她那细致的黛眉轻轻蹙起，黑亮的双眸直直地望进他的眼底，那股怒气竟缓缓融化，眼神也随之柔和。
“楚王妃，对于昨晚的误会，本王特来表达我的歉意。”越王的话语温柔，尽管他的话语中带着王族的威严，但那语气中的诚恳却难以忽视。
苏砚昭闻声，眉头锁得更紧，心中烦躁更甚：“不必了，你请回吧！”
越王却不肯就此罢休：“楚王妃是否接受我的道歉，对我来说并不重要。我真正介意的是你与德善联手对付我的事。我希望楚王妃能够远离德善，也不要与其他男子过于亲近。”
苏砚昭闻言，怒意更甚，她的声音因情绪波动而微微颤抖：“你有什么资格来警告我？我尚未嫁入王府，一日未婚，我便是自由之身，你凭什么，又以何种身份来限制我的行为？”
她的脸颊因愤怒而染上了绯红，胸口因激动而起伏不定。
“越王，你未免太过自以为是了！”苏砚昭的愤怒让她全身都在轻微颤抖。
越王看着她愤怒却又不失骄傲的模样，心中不禁一阵抽痛，他想要上前将她拥入怀中，但碍于自己的身份，只能强忍。
“楚王妃，不论如何，我都是你未来的夫君，陛下已经亲口应允，你将成为王后。”
他的话语中带着一丝无奈，“希望楚王妃能收敛脾气，莫要伤了自己的身子。”
他的目光温柔地在苏砚昭身上流转，试图拉近彼此的距离。
苏砚昭感受到这份压迫，心中愈发慌乱，她随手抓起桌上的物件，用力掷向越王：“你出去！”
室内瞬间陷入了一片混乱，越王身形敏捷地避开那些飞来的物品，身上的旧伤让他不得不收敛锋芒，不再去激怒苏砚昭。
“好了，我不再靠近，你别再扔了。”他举起手，做出防御的姿态，显得有些狼狈。
一旁的宫女见状，连忙上前搀扶越王离开，他的身影在门口渐渐模糊：“我……我会再来的……”
苏砚昭望着门边的碎片，手中的花瓶无力地滑落在地，室内恢复了寂静，只留下一片狼藉。
她瘫坐在地上，怒气逐渐消散，取而代之的是一种深深的疲惫与无力。
萧陌然的面容在她脑海中一闪而过，她猛地摇了摇头。
走到如今这一步，萧陌然也有他不可推卸的责任，是他一步步将她推向了错误的深渊。
“都是因为你……”她低声呢喃，眼中满是复杂的情绪。
而此时，麒龙殿内，德善王子静静地站立，面对着皇帝的询问：“德善此行，只为和亲之事求见陛下。”
皇帝的眼神中闪过一丝不耐，显然对德善的坚持感到意外。
“德善听闻陛下有意与西江国结成秦晋之盟。”德善的蓝眼睛紧紧锁定皇帝，试图捕捉对方的每一个细微反应。
皇帝的眼神瞬间变得凌厉：“这话你是从何处听来的？”
“是越王亲口告知德善。”德善坦然相告，不顾及皇帝的面色变化，“昨晚宴会上，越王在楚王妃与德善面前宣称，陛下有意将楚王妃赐婚于他，并计划不久后以公主的身份与西江国和亲。”
皇帝的脸色阴沉，心中暗骂越王的鲁莽，竟然将如此机密之事泄露。
“德善王子，楚王妃的情况非比寻常……”皇帝欲言又止，一时之间难以找到合适的理由来解释。
德善却适时转换了话题：“陛下，和亲的本质在于联盟，而非公主的身份。”
他的话语中透露出一丝妥协，“其实，德善并不坚持必须是真正的公主。”
虽然娶真正的公主是最理想的选择，但看到皇帝的犹豫，德善决定退一步，即使是皇室宗亲或贵族女子，只要能册封为公主，对促进与庆国的联姻也是足够的。
他的目标是通过与庆国的联姻，在西部诸国树立边国的威信，让它们明白，与庆国公主联姻，等同于有了庆国作为强大的后盾，无人敢轻易挑衅边国。
他追求的是那份来自联姻的威慑力，至于是否真公主，对他来说并不重要。
德善敏锐地捕捉到皇帝态度的微妙变化，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，继续劝说：“陛下，若能开辟与西域的商贸通道，对大庆而言，只有益处，没有害处。”