他心中盘算着，可以培养新的傀儡帝王，继续享受那种将皇室成员玩弄于股掌之间的快感。
而此时，萧陌然返回府邸，意外地发现段白松和段白明两兄弟竟然还在家中，等待着他……
“究竟发生了何事？”段白松的声音中夹杂着一丝不易察觉的烦躁，心中暗自懊恼，若非适才情势紧迫，他几乎就要按捺不住，对那嚣张的恶徒施以颜色。
“南平边陲，风云突变，叛乱骤起，陛下紧急下令，命我即刻领兵前往，平息这场动乱。时局危殆，表兄你需即刻整装，明日清晨，我们便要启程，直赴南平。”萧陌然言辞恳切，面容沉稳。
“究竟是何人，胆敢在这节骨眼上作乱？”
段白松眉头紧锁，眼神中闪过一抹狐疑，“这未免太过凑巧，让人难以信服。”
“正是广宜王。”回答简洁而沉重。
段白松嘴角勾起一抹冷嘲，“只怕我们此行南平，京城之中又不知要生出多少是非来。”
“能掀起多大的风浪？”萧陌然面色如常，语调却冷若寒冰。
“战事如火，时不我待，我们必须早做筹谋，以免陷入腹背受敌的困境。”段白松眉宇间满是忧虑，这一切发生的太过仓促。
“嗯，我心里自有计较。”萧陌然的镇定自若。
见到萧陌然如此沉着冷静，段白松心中的不安稍有缓解，“看样子你已有应对之策，那我这就去安排。”
随着段白松的离去，书房内，段白明缓缓开口，声音中带着几分淡然：“是否有什么需要我代劳之处？”
“确实有一件事情，需要你的协助。”萧陌然踱步至壁橱旁，从中取出一只表面布满细长划痕的光滑葫芦。
他将葫芦递至段白明面前，“你带着它，我要你去见一个人。”
段白明的目光淡淡扫过那只葫芦，眼中闪过一丝疑惑，“这是何物？”
“这是一位老将军的遗物。”萧陌然解释道，言语中带着几分庄重，“你带着它，去见那位关键的人物。”
与此同时，在那遥远的太平殿内，苏砚昭在季明峰的守护下，对外界的动荡浑然不觉。
苏清清静静地坐在一旁，偶尔她的目光会不由自主地飘向苏砚昭，对于妹妹竟然身处太子的宫殿中感到诧异，但至少在这里，她是安全的。
她困惑于自己逃离婚约为何会引来姜侯对楚王府的搜查，难道姜侯的目标不是她吗？
直至此刻，她仍旧无法理解姜侯为何执意要纳她为妾。
难道她真的只是一个引发风暴的引子？
就在这时，兰滢从楚王府匆匆返回，轻声唤道：“小姐。”
“情况如何？府中的人都安然无恙吧？”苏砚昭关切地询问，对于那个喜怒无常、手段残忍的家伙，她总是难以放心。
“小姐请放宽心，外面的风波已经平息了。”
听到这话，苏砚昭心中的石头终于落地。
“那姜侯呢？”苏清清轻声探问，“他不再追究我逃跑的事情了吗？”
兰滢面无表情地回答：“不清楚，只知道他与太子都被皇上召入宫中。”
苏清清轻轻点头，犹豫片刻后，她转向苏砚昭，轻声道：“二姐，对不起。”
苏砚昭望着眼前这个年龄相差颇大的妹妹，记忆中，苏清清还是个不谙世事的小女孩，她们之间没有特别深厚的情感，也无明显的嫌隙。
“为何道歉？”苏砚昭语气平淡，“我有何对不起你的地方？”
苏清清低下头，声音细若蚊蚋，“二姐与学士府断绝关系，我也有责任。”
“无需道歉，我并未放弃拯救你，不是吗？”
苏砚昭回忆起过往种种，心中一片凄凉，轻声说道：“我与学士府已无任何瓜葛，今后你不必再称呼我为二姐了。”
苏清清的眼眶莫名湿润，她轻声回应：“我明白了。”
如果这样能让苏砚昭的心灵得到一丝慰藉，断了那份不必要的牵绊，也未尝不可。
两人沉默片刻，苏砚昭眼角的余光捕捉到苏清清微红的眼眶，不禁眨了眨眼，关切地问：“那你之后打算住在太子府吗？”
想到萧陌然可能将她们姐妹都留在这里，苏砚昭总感觉哪里不太对劲。
苏清清的脑海中回荡着那个男子温柔的话语，仿佛那淡雅的紫檀香气再次萦绕在鼻尖，他曾承诺要带她回到段家。
“不，有个人说要带我回段府。”苏清清回答。
“段家的人？”苏砚昭好奇追问，“是谁呢？”
苏清清轻轻摇头：“我也不清楚……”
话音刚落，萧陌然步入大殿，侧头对苏清清说道：“白明在外等候，你先在段府住一段时间，切记，不要让任何人知晓你的行踪，去吧。”
苏清清微微一怔，随即应道：“好的。”
走出太平殿，只见一名身着青衫的男子静立于亭中，已等候多时。
今日的变故太过突然，苏砚昭心潮起伏，摇摇欲坠。
她望向萧陌然，眉头紧锁，而萧陌然却异常平静，正欲开口，他的目光中已蕴含着一丝不易察觉的笑意。
“你希望姜侯死吗？”他突如其来的问题。
苏砚昭身形微僵，目光在瞬间的迷茫后凝聚，直视着他那双明亮如洗的眸子，其中复杂情绪交织。
“我一直都这么想。”她的声音低沉而坚定。
萧陌然的动作快如闪电，猛然将她拉入一个温暖而坚实的怀抱，那股炙热的气息瞬间包围了她，耳畔是他低沉的嗓音。
今日的种种，他尚未及细细诉说。
苏砚昭被紧紧拥抱着，几乎能感受到他胸膛下的心跳。
耳边是他温热的呼吸，渐渐地，一种莫名的暖流在她心中蔓延开来，融化了长久以来的冰冷。
“怎么回事？”她轻轻挣脱，语气中带着一丝不解与困惑。
萧陌然贴近她的耳边：“我答应你，他会死。”
这句话如同咒语，让苏砚昭所有的挣扎瞬间停顿，只留下满心的震惊与不解。
感受到怀中人身体的软化，萧陌然嘴角勾勒出一抹不易察觉的微笑。
“你说什么？”苏砚昭的声音微微颤抖，显得有些错愕。