随着他们的步伐，周扬的心情越发沉重。他从未想过自己会在这样一个夜晚牵着一个无助的孩子，但此刻，他感到自己仿佛背负着某种责任。这并非是他主动选择的道路，而是命运将他推向了这个局面。
几分钟后，周扬找了一个安静的长椅坐下。男孩依旧站在旁边，目光游离，似乎对周围的一切毫无兴趣。周扬的目光在男孩身上停留了一会儿，脑海中不停地闪现着各种念头。他知道，自己不能再这样被动下去，他必须要找到一些具体的信息。
“你平时跟爸爸住在哪里？”周扬装作随意地问道，想试探一下能否从男孩口中获得更多的信息。
男孩的眼睛稍微转了一下，像是没有完全听懂问题，又或许他并不在意这个问题。
“我们……经常搬家。”男孩轻声说道，声音几乎被风吹散。
这个回答让周扬微微皱眉。经常搬家？这似乎印证了他心中的某种猜测——男孩的父亲极有可能是为了躲避什么，或者正在从事某种危险的活动，否则不会频繁搬家。这样的生活对一个孩子来说，显然不正常。
“那你爸爸说过要带你去哪里吗？或者什么时候回来？”周扬尽量让自己的语气保持轻松，避免引起男孩的戒备。
男孩垂下眼睛，踢了踢脚下的石子，“他说……很快会回来。”
这模棱两可的回答让周扬更加不安。他的直觉告诉他，这个男孩所处的环境并不安全，而他的父亲可能与某些阴暗的势力有直接关联。这意味着，男孩所面临的危险，远比他现在表现出来的更加复杂。
此时，周扬忽然听到手机轻微的震动声。他下意识地掏出手机，发现屏幕上有一条陌生短信：
“知道你拍了什么，不是每件事都需要你插手。”
这一刻，周扬的心脏猛然一紧，像是被无形的手掌捏住了。他快速扫视了一下四周，街道依然冷清，河边只有他们两个人。他的手指几乎下意识地在手机屏幕上滑动，试图查找这条短信的来源，但没有任何信息显示，发件人依旧是陌生的。
一股寒意顺着周扬的脊椎直冲脑海。他从未感到如此被监视的恐惧感。对方不仅知道他在跟踪，还在监视他的每一个动作，甚至连他拍下的照片都了如指掌。这种无形的压力让他几乎喘不过气。
“你是不是冷了？”周扬努力压抑住内心的紧张，假装无意地问道，同时将手机放回口袋。
男孩抬头看了他一眼，轻轻摇头，但依旧紧紧抓着自己的衣袖。
周扬知道，自己不能在这里待太久。对方已经盯上了他，这意味着他和男孩很可能已经被卷入了某种危险的局势中。他必须要找到一个安全的地方，才能继续思考下一步的行动。
“我们得走了。”周扬语气略显急促，但依旧保持着平静。
周扬快步走着，手里紧紧牵着男孩，脑海中却不断翻滚着各种可能性。他清楚，自己现在不能继续待在这里。短信的出现让他意识到，自己已经陷入了一个看不见的危险网中，而对方显然比他想象的更为强大且无孔不入。谁在监视他？那个发短信的人是餐馆里的那几个男人之一吗？他们的目的究竟是什么？
周扬感到一阵焦躁。事情的发展已经超出了他的掌控范围，而他现在不仅要保护自己，还得顾及身旁的男孩。这个孩子看似无辜，实则可能是某个更大阴谋的一部分。无论如何，眼前的局面让他不得不迅速做出决定。
他深吸了一口气，尽量让自己保持冷静。他需要一个安全的地方，足够隐蔽，让他有时间思考下一步的行动计划。他飞快地在脑海中梳理着各种可能的去处——朋友家、酒店、甚至某些他平日里不常光顾的地方。每个选项在脑中快速闪现，但都因为种种原因被他否定。
不能去太显眼的地方。对方能够知道他拍了照片，也能在短时间内追踪到他的动向，说明他们的手段极其高明。去朋友家无疑会将他人卷入其中，至于酒店，恐怕也难以保证完全安全。
正在他盘算着如何脱身时，男孩的声音突然打破了沉默。
“我们要去哪里？”男孩轻声问道，仰头看着周扬，目光中带着一丝不安。
这个问题让周扬的心里一紧。他不能让男孩察觉到现在的危险，但他也必须想办法安抚对方，同时找出一个合理的去处。他的目光在四周扫视了一圈，街道上依旧灯光昏暗，远处只有零星的几个人影。此时，危险并未显现得那么具体，但却如影随形，笼罩在他心头。
“我们去一个安全的地方。”周扬尽量让自己的语气显得轻松，但心里却早已绷紧了一根弦。他隐隐感到，有什么东西正逼近他们，仿佛随时都会突然而至。
他突然想到了一个地方——一处他曾经用作临时落脚的公寓。这公寓位于城市的老区，楼道狭窄，周围的人流量较少，不会轻易引起他人的注意。虽然设施简陋，但对于暂时避开危险再好不过。最重要的是，他在那里没有留下过任何痕迹，外界的人也不可能轻易找到。
想到这里，他决定赌一把。
“我们得先去那边。”周扬轻声说道，尽量让男孩感到安稳，他指了指远处的街道方向。
男孩似乎没有任何反抗的意思，只是默默地点了点头，继续跟着他走。周扬的心中稍微松了一口气，但紧接着又加快了步伐。他知道自己现在不能掉以轻心，那个发短信的人很可能随时会现身，或者派人追踪他们。
当他们进入老城区时，周扬的脚步慢了下来。他的神经依旧紧绷，双眼在四周来回扫视，生怕有什么异常的动静。老区的楼房外墙斑驳，楼道口狭窄昏暗，几乎没有人迹。他喜欢这个地方的原因就是它的隐蔽性——既没有监控摄像头，也没有太多邻居干涉，可以让人感到安全。