这种情况下北疆的民众为了生活一直靠走商还有挖矿赚钱，生活所需的用品都是从两国边境购买的，这里逐渐有了城市的雏形。
直到后来有一次，这个地方挖出了一个非常小的金矿，当时北宁的皇帝便趁着南辰还在犹豫的时候，先下手为强将此地划为北宁国土，赐名北疆，而那些流民这才有了户籍成了北疆人。
从那以后，北疆的一些必要物品都是由北宁朝廷提供的，而炭火便是其中之一。
“北疆总共只有四家炭火铺，东南西北各一个，除了城北的那一家是提供给军营的外，其他三家都是卖给普通百姓的，我们也都去了，你有什么发现吗？”百里锦书感觉自己脚好多了，便制止顾如珩，站起身两人慢慢在街上走。
“暂时还没有。”顾如珩略微有些可惜：“看来还要想想其他办法。”
“嗯......我想到了！”百里锦书突然灵光一现，拉住顾如珩的胳膊，脸上满是兴奋。
“哦？说说看。”顾如珩挑眉，一脸疑惑的看向她，等待答案。
“既然对方买炭老板没有觉得奇怪，那说明这人平常也经常买炭，我们去那些能经常用到炭火的地方看看不就好了。”百里锦书眼睛明亮，像星辰般璀璨，一眨一眨的特别有神，看着顾如珩时充满期盼。
顾如珩闻言点头赞同：“这么说也对，是我想的简单了，我们先回家，让林海带人和我们一起找。”
“嗯，我们快走吧！”百里锦书熟稔地牵起顾如珩的手，如今她对牵手已经没了之前的害羞，变得极为自然。
顾如珩看着她的后脑勺嘴角扬起，眼中满是宠溺。
两人回府简单说了一下后，林海带着四个机灵的小厮兵分两路。
林海带着两人以挑选酒宴食材为由，瞅准酒楼后厨就往里钻，而另外两人专找铁匠铺，美名其曰：定制厨具。
有了几人的加入，百里锦书与顾如珩便将搜索范围扩大到了北疆城边缘地带。
“现在，我算是能感受到冬天的荒凉感了。”百里锦书看着在地里劳作的百姓，有种说不出的感慨。
他们现在所在的位置是北疆城郊外，靠近元山的边缘，是北疆唯一一处可以耕种的地方，也是北疆郊外唯一有百姓生活的地方。
如今秋收已经结束，又一轮播种正在进行，虽然天气转凉，但田野里的农夫依然不少，不时还能听见牛叫声，看着倒是多了几分热火朝天的意味。
两人就近找了个看上去很和善的大娘，上前询问：“这位大娘麻烦问一下，这里是不是有一个很厉害的铁匠？”
曹大娘本来正在翻地，听见声音手中的稿子一顿，直起腰，转头仔细打量了两人一番，然后问道：“你们找他干什么？”
“是这样的，我夫君要走商，但没有趁手的武器防身，我就想着给他打一把适合他的兵器。听说这里有一个铁匠，打出来的铁比别的地方要坚硬，而且质地非常好，所以想让铁匠帮忙打造，您能不能告诉我他在哪儿啊？”百里锦书眉眼含笑，语气温柔，让人听了心情舒畅。
曹大娘看百里锦书虽然穿着不凡，但却谦恭有礼，丝毫没有盛气凌人的样子，态度好了许多。
“那是我当家的，就在家呢，我带你们去吧。”她从地里出来，拍了拍自己身上的土，便招呼百里锦书和顾如珩跟着她一起回家。
“那谢谢大娘，麻烦您了。”
“哎呀，多大点事啊，你这孩子也太客气了。”曹大娘摆摆手，领着两人往村子里走去。
一路上顾如珩都在观察过路人们的脚步，在到曹大娘家门时，趁着曹大娘开门的时候对百里锦书轻轻摇了摇头。
百里锦书立刻会意，两人进了院子，立刻就被房屋旁边的火炉吸引了。
“大娘，这大伯不在，火炉还要一直烧着呀？”百里锦书故作好奇地问道。
“这几天打铁具比较多，连休息时间都没多少，当家的觉得生火麻烦，所以白天就让它一直烧着，到了晚上才灭。”曹大娘笑呵呵地对两人解释，然后一边朝屋里走，一边大声喊道：“当家的，当家的！有人找你打铁！！”
可惜她进去看了一圈后没发现人，有些不好意思地带两人到院子中间的桌子边坐下：“你们先坐这里等一会儿吧，当家的估计去给别人送铁具了。”
“那就叨扰了。”百里锦书点头应道。
过了大概一刻钟的样子，就见到一位四十岁左右的男子从外面进来，他皮肤黝黑，身体壮实，腰背挺拔笔直。
顾如珩看见来人时眼神有一瞬间的变化，刚刚放松的身体暗中紧绷起来。
“当家的！”曹大娘见来人是自己相公，立刻迎上去，“你可算回来了，我们都等你半天啦！”
“我刚刚出去送东西了，怎么了？有什么事吗？”曹大牛看了看顾如珩两人，眼神中露出一抹警惕：“你们两个是谁，来这里干嘛？”
“找你还能干什么，当然是打铁啦！！”曹大娘白了他一眼，理所当然地说道。
百里锦书闻言起身，笑容灿烂：“我夫君想去南辰进一些货，但怕路上遇见土匪，所以想请您帮忙做件防身武器。”
“南辰？”曹铁柱一愣，随即反应过来立，“哦，图纸拿来，明天我在给你们打。”
百里锦书一愣，看向顾如珩，打武器还需要图纸？？
“我们第一次找人打武器，没拿图纸，你随便打一把，合适我的就行。”顾如珩淡淡说道。
曹大牛皱眉，直勾勾的盯着顾如珩，眼底闪烁着探究的目光。
顾如珩面色如常，坐在那里动都懒得动。
曹大娘看气氛有些沉默，直接一巴掌拍在曹大牛胳膊上，“人家在这里等了好一会儿了，你可别让人家白等！！”
“啧！”曹大牛被媳妇拍了一巴掌后，没好气地看了她一眼：“又没说不给他打，怎么老是没轻没重的！”
“你这种瘦杆不适合刀一类的，练过武吗？要是没有，我就给你打一把短刃，遇到人了应该能砍几刀。”曹大牛看着顾如珩的模样开口说道。
“没练过，就按你说的打一把短刃吧。定金是多少？”顾如珩谎话张口就来，连眼都不眨一下。
“十文。”
顾如珩将钱放在桌上，起身拉过百里锦书的手腕：“明天我们再来，告辞。”
两人一同离开，曹大牛看着两人的背影，若有所思。
“大娘你回去吧，我们认得路。”百里锦书笑着对将他们送出来的曹大娘说道。
“那行，你们慢点啊！”曹大娘笑着与两人挥手告别。
等两人走远后，曹大娘才转身回去将桌上的钱收起来：“最近打铁的怎么这么多，都排到明天了？”
“今天没有了。”曹大牛摇了摇头：“但地里不是还有活儿没干吗，我和你一起去。”
“你去干啥？没有活儿就歇着呗，瞧你一天天累的。就地里那些，我歇一会儿干一会儿，现在也快干完了，你就别操心了，我们这一家子都是靠你打铁养活的，好不容易可以休息休息，还是回去睡一觉吧。”曹大娘拍了拍曹大牛的衣服，不顾他反对将他推到屋里。
......
......
晚上顾府前堂，身心疲惫的百里锦书终于可以坐下来喝口茶休息了。
“启禀大帅、夫人，没有发现奇怪的地方。”