长街之上，打更之声“梆梆”而过，这是天明前的最后一声。
老叟收起竹具归家，与一名跑腿的小子擦肩而过，他停了下来，看了看那小子匆忙的身影和腰间的挂牌，便知这是替人跑急信的，才会在天还没亮便出来送信了。
这送信的小子直往那富贵长巷而去，在那兽面铜环的大门前停了下来，他看了一眼浅雕的楠木大门，便抬步走向了一旁的小门，轻轻瞧了瞧，随即便有人应门。
他将手里的信件递给了尚在瞌睡的门房戍守，领了赏钱，连连躬身道谢，待那小门再次关上，方才起身数了数赏钱，又晃了晃鼓鼓囊囊的腰包，方揣着手离开了。
这窦府的信件他们东家是重视的，无论多晚到达，总是第一时间送来。
门房处的人看了看信戳，是通州来信，略有些疑惑，但也但也耽搁不得，当即着人往浮生院送去。
阿笙对府内多有交代，若有急信无论早晚，一定要第一时间告知于她。
嬷嬷隔着那千里追月屏风唤了几声，除了夜风吹拂着的纱帘翻飞，倒是不见人应，她却并未就此离去，而是在那候着。
良久，方才听得其内有一个困意正浓的声音浅浅应了应，嬷嬷当即便拿着信件入内送去，走近了床帏便见有一只嫩白的手臂伸出了纱帘，嬷嬷赶紧将信递了过去。
这床帏内的人倒是一声不吭，得了信便又如猫儿般将手收了回去。
阿笙勉强睁着一只眼看了看信戳，通州来信？她思索了片刻，而后还是坐了起来，让自己清醒一些。
她随即打开信件，快速扫了一眼，而后神色当即清明了许多。
这封信是借通州之名送来的西州信件，因裴妙音当年在西州的部署，裴氏在西南口岸的通州留下了人手助她，而后裴氏几脉西迁，通州便更是成了通信的口岸。
通州大多是裴妙音自己的人，因而这封信的寄信人便不言而喻了，正是西州如今的裴太后。
自合德公主和亲之事定下，阿笙便猜到了这位公主殿下怕是得到了裴妙音的支持，因而除了航道之上的事需与西州的联络之外，阿笙再无有私信往西州而去。
而今日裴太后借通州之名与自己送信，信中内容却多是道家常，甚至在信尾邀她秋日去西州共聚。
此刻的天色尚昏暗，唯有窗下的灯火还算亮堂。阿笙借着这几分烛光又扫了扫信中的内容，而后工整地折叠起来。
她敛了敛眉目，很快便想明白了这封信的来意。裴太后会在这个时候给自己来信，怕是已经知道了自己如今与她所站立场的不同。
谋事之人依势而动，不依个人恩怨，裴太后这封信亦是在传递一个态度，央国这储位最后如何都不伤二人情谊，亦不变多年的合作。
“她这是怕误伤啊……”阿笙不由呢喃道。
若是这央国储位之争却闹得她二人相互折损了重要利益，便是得不偿失了。
阿笙不得不说，裴太后这封信来得甚是及时。
天明之后便是恩科开场，为了将自己的人送上朝堂之上，各方都会招数尽出，宗亲王为此必然严防死守，若是稍有不注意行事鲁莽了些，便有可能引发更大的冲突，而阿笙此时还拿捏着西州这粮运之事，裴太后这是怕她当真为了朝局之事过于用心，伤了与西州多年的情谊。
念及此，阿笙一把掀开纱帘，就这般赤着脚走了下来，嬷嬷见此赶紧上去给她披了件外衫。
因着阿笙喜在屋内赤脚走动，安氏说了多次都难改，索性吩咐人在她屋内四季都铺上柔软的毯子，倒也凉不着她。
阿笙让侍女多点了几盏灯后便顾自在案几之前磨墨，今日这封信她得亲自回。
无论是当年在西州还是此后航道的建立，裴妙音与阿笙多有帮助，阿笙自是不愿与其走上陌路，甚至敌对的位置。
今日这一局虽各有利益，无法同路，但也不妨秋日共赏西州明月。
她下笔端正，萦花小字走得是灵巧的笔锋。清风拂过她额前几缕碎发，让她低垂的眉目更加柔和了些。
待成书之后，阿笙又拿着一旁的锦扇亲自扇了扇纸面，遂吩咐将信送往通州。
写完这一封信，天色即明，阿笙看了看依旧清净的园子，尚能听得鸟鸣之声渐起，她抬手将那几缕碎发绕在耳后，唇边带上了笑，今年这一场恩科注定热闹。
三日连考，五日放榜，在学识之上，这是平南学考之后又一场寒门与世族学子的角逐，而在朝政之上，这是朝中无大势力，各方尽显神通的一场较量，或为储位，或为别的。
今年，就连争议的卷张都比往年多了许多，评考之人亦不敢轻易下论断，对于甲榜席位都是三审而定。
更甚者，今年应主考宗亲王的要求，甲榜的卷宗在评定之后随即予以公示，而因着《博集雅卷》而汇集帝京的各国名士尚在，这文章值不值得进甲榜的席位骗得过那些庸货，却难逃这些大家的眼。
也因此，即便各家都用尽力气想争那甲榜的席位，但也不敢随意动手，若有不当便是侮辱央国为学的名声。在众名家面前，无论是评卷之人，还是考场任意一位监官，谁也担不起这个责任。
评审的这五日，帝京城内跑消息的人不少，就连公主府都时常有小厮内外奔走。
放榜当日，金门下人群潮动，各府探消息的小厮更是在天还未明的时候便找好了位置，方便第一时间给主家传递消息。
金门旁的茶肆之上，易澜山手持一把折扇不断挥动着，他时而看看涌动的人群，时而又看了看对面一袭青山邀月服的阿笙，此刻她正低头抿了一口香茶，神情倒是惬意。
易澜山一把收起那折扇，几分打量地看着阿笙，一副琢磨的神情。
“说说，你都看好谁？”
阿笙听闻这话，抬首看向易澜山，见他一副当真好奇的模样，不由开口道：
“怎么，你们易家难道也送了人去？”
易澜山摇了摇手中的扇子，“嘿嘿”笑了两声。
“如今民社日渐成熟，人数也不断壮大，民间对于荐官制的意见越来越大，平南学考之后，不少世家是看清楚了自己家里的都是些什么货色，若是靠着家里荫封度日，家道中落也不过迟早的事，所以都盯着这恩科，想逼着自家那些纨绔上进一些。”
“我家老子觉得自先帝开始，天家就有意多引进人才……”
说到这，易澜山压低了声音，“天家是不想世家专权过甚，而取消荐官制，改用恩科从民间择选人才，也能稀释一下朝中各方势力。”
“咱们圣上现在虽然没能完成这件事，但新君必然继续推崇。”
“既然是必然趋势，提前适应也是应该的。”
“我家今年倒也送了几个小子去试试伸手，也不知道能不能上榜。”
易澜山扁了扁嘴，“袁师兄家里更是下了死命，若是不上甲榜便没资格作袁家子弟。”
说着又“啧啧”两声，感叹袁家家训当真严明。
闻此，阿笙倒是想到了别的事，“我听说朝堂之上，有言官引用陈国的例子，认为央国不该固步自封，大有为恩科广开门路的意思。”
易澜山点了点头，“可不是嘛，朝廷多少言官都是被世家养着的，他们都能说出这论调了，足见风向变了。”
阿笙听闻这话敛了敛眉目，“前些时日，有几家民社的领头人被几个大族收揽了，他们这番论调，怕也是为了给自己人开路。”
谁为朝官，为何官职并不重要，不变的还是世人逐利的心。
听了阿笙这话，易澜山不由长叹了一口气，故作高深的模样。
“这天下熙熙皆为利来啊。”