“滴，滴，滴。”
常京桐还没来得及细看那只落在一旁的飞虫到底是不是虫母，实验1区四角安装的警示器忽然亮了起来。
“一级警戒，一级警戒。”
“实验1区现遭遇不知名袭击。请1区人员尽快就位。”
“实验1区现已全面封锁，请1区人员尽快就位。”
常京桐心下一惊，几乎是本能地趴伏下去，双手去捧地面四散的营养液，匆忙地喝了几口暂时缓解体内枯竭器官发出的抗议。
虫母歪着脑袋观察鱼人的动作，学着她的模样去够地面上的营养液。
因为外部条件变化而不得不提前孵化的虫母，体内的力量本就达到了某个临界点，但它暂时还没有学会掠夺，捕杀和吞噬。
懵懂的虫母在还没苏醒体内的传承记忆之前，只能通过简单的模仿来学习和掌握存活的技能。
常京桐才刚喝了几口，一阵数量可观的熟悉气味信息便从四个方向涌入这片区域。
她连忙起身，试图回到原先出现的位置，才刚扑腾了两下，常京桐又回过头去，眯着眼睛去找那只巴掌大的虫子。
可对于此时重度近视的常京桐而言，面前不过是一块块颜色不一的色块罢了。
当那些色块挨得太近时，她模糊的视线甚至会自动将它们组成一个边缘不清晰的团块。
常京桐一时心中焦急，强烈的沟通意识让她的精神力朝着外围扩散，发出一道强横跃入所有人脑海中的话语。
“虫母？”
冲入实验1区的数十名守卫面面相觑，弄不清这道突然插入终端之中的讯息是谁发出来的，更不理解在这情境之下，虫母代表着什么意思。
这声音过于陌生，但当他们去仔细回想时，却发现脑海里不曾接收处理过那人的声音。
那只是一道带有含义的简单意识罢了。
“咔咔咔。”
接收到意识交流的虫母兴奋地开合着口器，学着鱼人挪移时的跳跃，后肢用力一蹬，扑到了常京桐的尾巴上。
常京桐只觉得鳞片上传来一下细微的刺痒，目光很快捕捉到了她的尾巴上和鳞片颜色截然不同的生物。
嗯？
常京桐努力眯起眼睛，一时竟不确定这是不是她刚刚见到的虫子了。
它刚刚有这么大吗？
只见数十秒之前还只有掌心大小的虫子如今已经有鞋面那么大了。
身为一只虫母，它的成长速度正随着营养的摄入而成倍增长，在达到它的标准体型之前，它会随着时间的推移持续放大体型。
刻意放轻的脚步声越来越近，常京桐来不及细看，只能相信自己的嗅觉，伸手探到虫子面前，还没来得及抓住它，手背便被侧边一道光线给灼伤。
“！”
灼烧的痛楚让她当即将手收了回来。
虫母踮起的后肢随着常京桐的手离开而失落的放下，它的复眼从面前的鱼人身上挪开，移动到四面嚣张入侵的群体之中。
“嘶。”
常京桐只来得及听到一声轻微的嘶叫声，尾巴上那微乎其微的重量便消失了。
她心中的焦急还没浮上水面，刺鼻的血腥味便蛮横地从四面包围过来。
“哼！”
“警戒！”
“怎……”
“滴、滴、滴……”
悄然包围过来的群体之中出现了短暂的慌乱，但这慌乱还没来得及蔓延开便被一道快得只剩下残影的利刃悍然切断。
设备在检测到该生物后发出密集的警告声，却在转瞬间失去了和装备者之间的联系，闪烁的光点在片刻的挣扎后，悄然地熄灭了。
常京桐错愕地僵在原地。
“咯吱，咯吱……”
当周遭的一切平息下来之后，那唯一的响动便清晰了许多。
常京桐放缓了呼吸，在这令人发毛的咀嚼声中捕捉到了那只大杀四方的虫子。
它的前肢轻易地便能割裂那设计精良的防护服，口器开合之间已经撕裂开护卫的皮肤，朝着内里鲜美的内脏钻入。
缓慢靠近的常京桐只能看到它露在尸体外头的后肢部位。
周遭的地面随着血液的蔓延而变得滑腻，当血液到达一定浓度，那股腥气便带上了令人作呕的恶臭味。
“实验1区现遭遇不知名袭击。请1区人员尽快就位。”
实验1区里不带感情色彩的机械音还在重复着先前的指令，并没有意识到1区的人员早就在眨眼间便被一只看上去平平无奇的虫子扫荡干净。
。
“这件事情必须要让实验5区的人负起责任来！”
星舰二层的会面室内，贵族的领头人之一正愤恨地大喊起来。
霍尔卡的惨死显然触动了贵族的心弦，让他们薄弱的神经感受到了切身的威胁。
会面室内，其余现身的贵族统统点头认可，但悬浮在空中的虚拟屏内却传出了不一样的声音。
“大人，普拉托鱼的项目并不是实验5区所有人负责的，而且……，”说话那人来自实验5区，他已经涌到嘴边的辩解在瞥见虚拟屏上亚森的脸色后又咽了回去，最终只干巴巴地提了一句，“大人，负责普拉托鱼项目的莱文已经重伤住在医疗室了。”
“既然如此，那就让他这辈子都不用离开医疗区好了。”
一旁旁听的某位贵族阴恻恻地说了一句。
周遭的环境突兀地一静，又被另一个贵族打破了安静。
“的确。既然负责人已经失去了能力，那也就不用特意浪费珍贵的资源救治了。另外，这次各实验区的表现实在是令人失望，在没有找到那尾普拉托鱼之前，实验区需要进行封锁隔离……”
针对贵族的保护策略一个接着一个提起，被困在实验区内的人员敢怒不敢言，这场令人窒息的会议直到贵族的用餐时间到来才得以结束。
“太可恶了！那只普拉托鱼跟我们有什么关系！”
实验3区的人素来和实验5区不对付，这次行动遭到牵连更是让3区的人愤愤不平，但令他诧异的是，往常总是和他一同吐槽的同事这次却始终安安静静地坐在虚拟屏前，没有吭声。
“怎么了？”他起身绕到同事身边，在看到同事惨白的脸色后惊讶地睁大了眼睛，“发生什么事了吗？那只普拉托鱼虽然是在3区消失的，但现在实验全方面叫停了，我们只要不去操作间应该问题不大的。”
可惜，他的安慰并没有带动同事的情绪，他看着同事喃喃片刻，终于将真相从齿间挤了出来。
“那颗虫卵，曾经毁灭我们三个星舰的克隆体，不见了……”