话说啊，吕不韦这位老哥，那可是阳翟城里的大商人，专门做那种低买高卖的生意，家里富得流油，钱多得都能砸死人了。
就在秦昭王四十年的时候，秦国太子去世了。过了两年，安国君就成了新的太子。这安国君啊，儿子多得数都数不过来，有二十多个呢！其中有个特别受宠爱的妃子，被立为了正夫人，也就是华阳夫人。不过啊，这华阳夫人有个遗憾，就是没能生个儿子。
而在安国君的这群儿子中，有个叫子楚的，他老妈夏姬并不受宠，所以子楚这日子就过得相当凄惨。他作为秦国的质子被送到赵国，秦国还老攻打赵国，赵国自然也就不怎么待见他。
这子楚啊，就像是被遗忘在角落里的灰尘，无人问津。不过呢，吕不韦这老哥在邯郸做生意时，偶然间见到了子楚，觉得这小伙子虽然落魄，但眼神里却透着一股子不凡。吕不韦心里一动，暗想：“这不就是传说中的‘奇货可居’吗？”
于是啊，吕不韦就去找子楚聊天，说：“兄弟啊，我能帮你光大门楣。”子楚一听就笑了：“我自己家门都还没光大呢，你怎么帮我光大？”吕不韦也不急，慢悠悠地说：“你不懂，我这门啊，得靠你这门来光大。”子楚一听这话里有话，赶紧请吕不韦坐下，两人深入交谈。
吕不韦就开始给子楚分析局势：“秦王老了，安国君现在是太子。我听说啊，安国君特别宠爱华阳夫人，而这华阳夫人又没儿子。所以啊，能立为嫡子的，就得看华阳夫人的意思了。你现在呢，虽然兄弟多，但位置在中间，又不受宠，还长期在赵国当质子。要是秦王一去世，安国君继位，你就很难跟那些常在父王身边的兄弟们争太子之位了。”
子楚一听就急了：“那我该怎么办啊？”吕不韦一拍大腿：“你穷啊，在这里也没什么可以孝敬父母的，也没什么钱结交宾客。不过呢，我虽然也不富裕，但愿意拿出千金来帮你到西边去活动活动，搞定安国君和华阳夫人，让你成为嫡子。”子楚一听这主意，立马就跪下了：“要是真能按你说的办成，我愿意把秦国的江山分你一半！”
吕不韦这哥们儿，出手就是阔绰，直接给了子楚五百金，让他去结交宾客，扩大人脉。然后又掏出五百金买了些奇珍异宝，自己带着就西行去了秦国。他找到华阳夫人的姐姐，把这些宝贝一股脑儿都献给了华阳夫人。吕不韦还特意说子楚怎么怎么贤明智慧，结交了多少多少诸侯宾客，天天把华阳夫人挂在嘴边，说“子楚把夫人您当天，日夜都在想念太子和夫人您”。这华阳夫人一听，哎呦，高兴得不得了。
吕不韦见时机差不多了，就让华阳夫人的姐姐去劝说华阳夫人：“妹妹啊，你听我说，靠美色侍奉人，美色衰老了爱就会减退。现在你侍奉太子，十分受宠但没有儿子，你如果不趁这时候早点在儿子们中找个贤明孝顺的，把他立为嫡子，将来你丈夫在的时候你地位尊贵，丈夫百年之后，你立的儿子为王，你终究不会失势。这就是一句话能带来万世利益的事啊。如果不在荣华富贵的时候培植根本，等到美色衰老爱弛以后，即使想说一句话，还能办到吗？现在子楚贤能，而他自己又知道是排行居中的儿子，按次序不能立为嫡子，他的母亲又不受宠，所以他就依附于你。你如果真的能在此时提拔他为嫡子，那么夫人你在秦国就会永远受宠了。”
华阳夫人一听，觉得很有道理，于是就在太子安国君耳边吹风，说子楚在赵国当人质时表现得特别出色，大家都夸他。说着说着还抹起了眼泪：“我幸运地能够侍奉太子，但不幸没有儿子，我希望能立子楚为嫡子，以此寄托我的终身。”安国君也同意了，于是就和华阳夫人刻下玉符，约定子楚为嫡子。安国君和华阳夫人还重重地赏赐了子楚，并请吕不韦当他的老师。从此，子楚的名声在诸侯中越来越响亮。
这边吕不韦也没闲着，他在邯郸找了个绝美又会跳舞的女子同居，结果这女子怀孕了。有一天，子楚到吕不韦家喝酒，看见了这女子，一眼就喜欢上了。他站起来给吕不韦敬酒，请求吕不韦把这女子送给他。吕不韦虽然心里不爽，但想到自己已经为了子楚倾家荡产，想靠他钓个大的，于是就忍痛割爱，把这女子送给了子楚。这女子也聪明，隐瞒了自己怀孕的事情。过了十个月，生下了一个儿子，就是后来的秦始皇嬴政。子楚高兴得不得了，立马就把这女子立为了夫人。
这秦昭王五十年啊，王齮带兵围攻邯郸，那局势紧张得哟，赵国都打算杀了子楚了。子楚跟吕不韦一合计，给了守城的官吏六百斤金子，这才得以逃脱，一路狂奔到秦军那里，最后成功回到了秦国。赵国那边还想杀子楚的老婆孩子呢，好在子楚的老婆是赵国的豪门之女，藏得好好的，所以母子俩都活了下来。
秦昭王五十六年，这位老爷子就驾崩了，太子安国君继位成了秦王，华阳夫人成了王后，子楚也顺利当上了太子。赵国那边也识趣地把子楚的老婆和儿子政送回了秦国。
可这秦王啊，才当了一年皇帝就驾崩了，谥号孝文王。然后太子子楚继位，成了庄襄王。庄襄王把华阳后尊为华阳太后，把自己的亲妈夏姬尊为夏太后。庄襄王元年，他任命吕不韦为丞相，封为文信侯，还赏了他河南雒阳的十万户作为食邑。
庄襄王在位三年后也驾崩了，太子政继位成了秦王，他尊吕不韦为相国，还亲切地称他为“仲父”。秦王当时还年少，太后就经常偷偷跟吕不韦私会。吕不韦家啊，光是门客就有一万人之多，可谓是风光无限啊。
那时候啊，魏国有个信陵君，楚国有个春申君，赵国有个平原君，齐国有个孟尝君，他们都喜欢招揽人才，互相攀比。吕不韦一看，心想我秦国这么强大，怎么能输给他们呢？于是他也开始招揽人才，待遇还特别优厚，最后家里食客都达到了三千人。那时候诸侯国里有很多能言善辩的人，像荀卿这样的，他们的着作遍布天下。吕不韦就让他家的食客们把各自所知道的事情都写下来，然后汇总编纂成了一部书，分为八览、六论、十二纪，总共二十多万字。这部书可以说是包罗万象，从古至今，无所不包，所以被命名为《吕氏春秋》。吕不韦把书挂在咸阳市的城门口，还悬赏千金说：“谁能增减一个字，我就赏他千金！”这可真是财大气粗啊！
哎哟，这始皇帝越长大，太后的私生活就越放飞自我，停不下来啊。吕不韦这老哥一看，这势头不对啊，万一太后玩得太过火，自己岂不是也要跟着倒霉？于是他就私下里找了个“大宝贝”嫪毐，把他当成门客养起来。这嫪毐啊，可是个“大阴人”，吕不韦就经常放他出来表演些淫乐节目，还让嫪毐用他的“大宝贝”来推动桐木轮子，让太后知道他的厉害。太后一听，哎呦，这不是我的菜吗？立刻就想私会他。
吕不韦一看时机成熟了，就把嫪毐献给太后，还假装让人诬告嫪毐犯了“腐罪”（在古代，“腐”通常指宦官，也就是太监）。然后吕不韦又偷偷告诉太后：“其实嫪毐没真犯这罪，你让他假装被处罚成宦官，就能让他在宫里侍候你了。”太后一听，立马给了处理这案子的官员一大笔钱，让他们给嫪毐来个“拔须眉”的宦官手术。就这样，嫪毐摇身一变成了太后身边的红人。
这太后跟嫪毐一好上，就彻底沦陷了，两人如胶似漆，还生了两个孩子。太后怕人知道，就找了个借口说需要避灾，搬到了雍城居住，嫪毐也跟着去了。这嫪毐在宫里可是风光无限啊，家里门客数千人，还有上千人争着抢着要给他当门客。
始皇七年，庄襄王的亲妈夏太后去世了。孝文王后的华阳太后和孝文王合葬在寿陵。但夏太后的儿子庄襄王葬在芷阳，所以夏太后只能单独葬在杜东，还留下一句遗言：“东望吾子，西望吾夫。後百年，旁当有万家邑。”
到了始皇九年，有人举报嫪毐其实不是宦官，跟太后私通还生了两个孩子，都藏起来了。嫪毐还跟太后商量说：“等秦王一死，就立我们的孩子为继承人。”秦王一听这还了得？立马派人调查，果然查清了事实，这事儿还牵连到了相国吕不韦。于是秦王下令处罚嫪毐，灭了他三族，杀了太后生的两个孩子，把太后迁到了雍城。嫪毐的门客们也被抄家流放到了蜀地。秦王本来还想杀吕不韦，但考虑到他之前为秦国立下的功劳，加上众多宾客和辩士为他求情，就饶了他一命。
到了秦王十年十月，秦王终于免去了吕不韦的相国之位。后来齐国人茅焦劝说秦王，秦王才把太后从雍城迎回咸阳，把吕不韦贬到河南去了。哎，这吕不韦啊，从风光无限的相国到被贬到河南，真是世事难料啊！
话说这吕不韦啊，真是风光一时，可是呢，好景不长。过了一年多，各国诸侯的宾客使者们像走马灯似的在秦国路上来来往往，都是来求见文信侯吕不韦的。秦王一看这阵势，心里开始发慌，怕吕不韦搞出什么幺蛾子来，就写了一封书信赐给吕不韦，说：“吕不韦啊，你对秦国有什么功劳？秦国封你在河南，给你十万户的食邑。你对秦国有什么亲属关系？却号称‘仲父’。你还是带着你的家属，去蜀地好好待着吧！”吕不韦一看这封信，心里也明白自己大势已去，怕被秦王诛杀，就喝了毒药自杀了。
秦王一看吕不韦和嫪毐这两个心头大患都死了，也就把之前因为嫪毐的事被牵连流放蜀地的那些人都召了回来。
话说这始皇十九年啊，太后也驾鹤西去了，被追谥为帝太后，和庄襄王一起葬在了茝阳。
太史公在史书里说啊：“吕不韦和嫪毐这两个人，因为受宠而显贵，吕不韦还被封为文信侯。后来有人举报嫪毐，嫪毐知道了这事儿，秦王就调查了一下，但是还没发作。等到秦王去雍地郊祀的时候，嫪毐怕秦王回来找他算账，就和他的党羽商量，伪造太后的印玺，调集士兵想要攻打蕲年宫。秦王派兵攻打嫪毐，嫪毐战败逃跑，最后在好畤被追上斩杀了，他的家族也被灭了。吕不韦呢，因为这事儿也被贬了官。这吕不韦啊，不就是孔子说的那种‘闻’的人吗？闻者，就是有名声的人啊！”
哈哈，这吕不韦啊，真是“不韦钓奇，委质子楚。华阳立嗣，邯郸献女。及封河南，乃号仲父。徙蜀惩谤，悬金作语。筹策既成，富贵斯取。”他这一生啊，真是波澜壮阔，让人看了都忍不住要拍案叫绝啊！