“将军，撤退吧！”
“士兵们，都已经到了极限！”
“确实如此！”
“再这样下去，恐怕会全军覆没啊！”
“每日都有三十多人因体力透支而牺牲！”
石敢当身边的千夫长，以及部分亲信，纷纷开口。
若非到了绝境，他们也不会这样提议。
石敢当环顾四周，一张张疲惫不堪的面孔映入眼帘，他深深地叹了口气，缓缓说道：“我理解你们的苦衷！”
“既然大家都希望撤退，那就撤吧！”
“按原路返回！”.
“另外，将地图多复制几份，宁可失去生命，也不能丢失地图，明白了么？”石敢当再次强调，他们手中的北疆地图，是用无数战士的生命换来的。
极其宝贵。
“遵命……”
就这样，石敢当带领众人，开始了撤退之路。
沿途，他们未曾停歇。
在撤退途中，遭遇了一队北疆军。
所谓狭路相逢勇者胜，双方交战，势均力敌！
武灵界军一心只想逃离北疆，故并未恋战！
而北疆军，则一个个如猎豹追逐猎物，穷追不舍，直至一场沙暴突袭而来，迫使他们停下脚步。
对此，北疆军内心充满不甘。
“将军，还要追吗？”
领头的壮汉，身姿如塔，答道：“不必，追击只会徒耗精力！”
“回营！”
下一秒，骑士团穿越在幽暗森林之中，掀起阵阵魔法之尘。
很快，武朝军撤退的消息，飘入托娅的耳朵里。
这消息，对托娅来说，绝对是天大的喜讯。
她的脸庞绽放出久违的笑容，低吟：“终于退去了……”
“继续探查！”
“遵命！”
...
月轮交替，半月匆匆过去。
石敢当率领的武朝勇士们，撤回到了北境的魔法边界，与武朝疆界只有一线之隔！
生还者们内心涌动着复杂情感！
我们终于回来了！
这份归家的感觉，已久违至极...
然而，石敢当的面色却略显沉重，望向后方，喃喃自语：“兄弟们，等着，我一定会把你们带回光明的家乡！”
“等待我的归来！”
他紧攥双拳，眼神如星火般坚毅。
等到心情平复，他挥舞着手中光华闪耀的魔杖，高声呼唤：“兄弟们，让我们重返光明！”
“是...回归光明！”
“驰骋吧...”
幸存者们的脸上绽放出灿烂的光芒。
当他们踏入武朝边界之时，飘扬起了石字旗与武朝金光璀璨的龙腾之旗。
北境城的城墙上，守卫的副将，见远处魔法光芒闪烁，面色骤变，即刻下令：“全体，准备防御！”
为何如此，因为北境城极少出现魔法光芒遍布的情景，此刻却是照亮了整片天际，意味着大军来临。
不久，萧战明闻讯赶来，他带领着众副将，登临城头，目光锐利地凝视着远方，“北境之敌，寒冬仍要出击？”
心头疑虑丛生。
迅速，一阵激动的呼喊响起，说道：“统帅，您请看，那不是敌人，是我们的同胞！那是武朝的龙腾之旗，还有石字大旗，必定是石将军归来了！”
这呼声唤醒了所有人的注意，定睛一看，果然不假。
“确实，是我们自己的人！”
众人欢欣鼓舞，跳跃着欢呼。
萧战明作为统帅，自然也为石敢当的平安而喜悦，但他将激动之情深埋心底，高声宣布：“开启城门，欢迎他们归来！”
“遵令...”
一声令下，庞大的城门缓缓开启。
石敢当等人见状，激动之情溢于言表。
片刻之间，石敢当的队伍全部涌入北境城。
石敢当以最快的速度，来到萧战明面前，半跪于地，“卑职石敢当，向统帅请罪！”
萧战明立即将石敢当扶起，“何出此言，速速起身！”
“统帅，我...”石敢当真情流露，想起出发时十万勇士，而今却只剩一万，这种反差如同心上被狠狠刻下了伤痕。
萧战明紧紧拥抱着石敢当，拍打着他的后背，坚定地说：“你等孤身深入，无援之下，能挺过这一劫，已是不易，无须自责，活着归来便是最好，活着就有无限的希望！”
石敢当点头，随后取出一张粗糙的羊皮卷轴，说道：“这是我们在北境深处，一步步测量而出的地图！”
萧战明接过了那卷由古老兽皮制成的地图，目光如炬，仔细审视。随后，他激动地说道：“你们辛苦了，有了这张古老魔域的地图，武灵王朝的勇士们在初期征伐黑暗森林时，可以避开许多险恶之地，你们做得非常好！”
“不仅如此，带上这份指引，即刻返回圣都向皇上报功！”
“曦霞皇后一直挂念着你的安危！”
石敢当得知自己被武灵皇后所牵挂，数月以来的劳苦与危险，仿佛在这一刻变得微不足道。他低声问道：“统帅，曦霞皇后真的一直在惦记着我们吗？”
萧战明眉宇间闪过一抹坚毅，“我何时说过虚言！”
石敢当不好意思地笑了，“确实如此……”
萧战明接着说道：“你们孤军深入，为武灵王朝未来的北进黑暗森林做出了卓越的贡献。为此，每个人都应当受到嘉奖，每位战士都将额外获得五百荣誉点，这将使他们在原有的荣誉点基础上，晋升爵位。十人队长晋升至百人队长，以此类推……”
“感谢统帅！”
“无需谢我，这是曦霞皇后的旨意！”萧战明心中的一块巨石终于落地，“好了，速速回圣都向皇后复命吧！”
“遵命！”
石敢当毫不迟疑，带领着十余名同伴，以最快的速度，朝着圣都疾驰而去。
时光飞逝，转眼间，几日过去。
曦霞皇后依旧坐在偏殿中，审阅着各地送来的紧急文书。一名太监匆匆跑入，“皇后陛下，石敢当石将军已归来了！”
“何方神圣？”曦霞皇后神情一怔。
“禀告皇后，石将军已经平安归来！”
“石敢当…快请他进来……”曦霞皇后难以掩饰内心的激动，挥手示意。
太监连忙去传话。
不久，石敢当步入偏殿，立即跪倒在地，“卑职石敢当，参见皇后陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
曦霞皇后光着脚走下宝座，急忙扶起石敢当，“甲胄在身，不必行此大礼！”
当石敢当看到曦霞皇后赤足而立，内心涌起无尽的感动，“陛…皇后陛下，臣有负所托，未能达成您的期望！”
曦霞皇后宽慰道：“冰封千里，非一日之寒，黑暗森林之中藏匿的邪灵，特别是那些来自幽冥界的暗影骑士，怎么可能仅凭十万大军就能全部肃清？”
“你无罪，平安归来就是最好的礼物！”
“起来吧！”
石敢当拭去了眼角的泪痕，答道：“是……皇后陛下，地上冰冷，请穿上鞋履！”
“无妨！”
不可否认，曦霞皇后极擅帝王驭人之术……
曦霞皇后赤着脚，牵着石敢当坐在一旁，感慨万分：“能够平安归来，真是再好不过了！石敢当，你知道吗？近来，我满心满脑皆是你。”
此刻，石敢当心中充满了温暖，对于曦霞皇后的话语深信不疑，惭愧地低下了头，“陛…皇后陛下，失敬了，臣回归得晚了！”
曦霞皇后轻轻摇头，再次轻叹，“归来便好！”
“我怎会不知，黑暗森林的环境恶劣异常？”
“能够活着回归，实属不易！”
石敢当点头默许。
曦霞皇后感慨良久后，开口道：“来，详细地向我描述你在黑暗森林的经历！”
石敢当没有丝毫隐瞒，将他在黑暗森林中遭遇的种种战斗，正面冲突，以及与邪灵的对峙都一一讲述。
在重重包围之下，他们几乎是从死亡边缘挣脱。
能够活着归来，经历了无数的艰难险阻！
恶劣的环境，再加上那些如鬼魅般出没的追兵，那段经历的恐怖，可想而知！
也得亏是石敢当，若换作他人，恐怕早已魂飞魄散于无尽深渊！
随后，石敢当自乾坤袋中取出以神秘力量绘成的地图，双手奉上，“bixia，这是北寒域境内的奥秘，一半之地皆在此图！”
闻声，苍术眼中光芒闪烁，接过此图，“石敢当，这一次，你可为我等远征北寒，立下不朽之功！”
石敢当不敢居功，谦逊道：“乃是全体将士们，以血肉之躯换回的荣耀！”
“勇士，都是辉煌大陆的勇士……”苍术凝视着北寒一半的地图，心中波澜起伏，“有了此图，接下来我等进入北寒，必将畅通无阻。石敢当，汝等做得极好，你们的辛劳，本皇铭记于心！”
石敢当当即单膝跪地，“愿为bixia，肝胆涂地，至死不渝！”
苍术心中喜悦，伸手扶起石敢当，“起来吧，我的勇士！”
他专注地观察着北寒地图，心中暗自揣摩……
片刻之后，苍术开口道：“石将军，若再让汝等深入北寒，是否有信心直捣北寒魔王的王庭？”
“有！”石敢当毫不犹豫，“吾等定可攻克王庭！”
“哈哈，妙哉……”苍术轻拍石敢当的肩膀，继续道：“不愧是本皇的猛将！”
随即，苍术的目光变得深邃无比，“北寒之人，贪婪如蛇，欲吞天地，一直南侵，觊觎我等圣地。此次，我等养精蓄锐，定要将北寒王庭彻底粉碎，让他们知晓辉煌大陆不可侵犯！”
“是……臣愿再度挥师北上！”石敢当激动万分，在他看来，将领理应在马背上驰骋，成为建功立业的英雄。
“好……”苍术内心狂喜，近年来，北寒之人屡次侵犯，何时打何时休，根本不将辉煌大陆放在眼里。此次，他定要让北寒付出沉重的代价，“现在虽未到出兵之时，但可开始练兵备战！”
“本皇现在册封汝为征远将军！”
“专攻北寒！”
石敢当激动地再次跪倒在地，“是……臣必将全力以赴，肝胆涂地，誓死效忠bixia！”
“为bixia，鞠躬尽瘁，死而后已！”
苍术微笑点头，“北寒环境恶劣，，需更为强健。立即从四大圣城中，挑选二十万勇士，在藏兵幽谷中训练！”
“正值寒冬，如此苛刻的环境，训练出的勇士，必将如利刃一般，狠狠刺入敌人心脏！”
言语间，苍术的眼中，风云变幻，仿佛预示着一场惊天大战即将来临。
辉煌皇者一纸令下，石敢当便成为了征远将军，专攻北寒。无人质疑，因为他能够从北寒归来，本身就是实力的证明。
为了提升士兵的斗志，苍术亲自督战。
风雪之中，身披龙纹战甲的苍术，傲然挺立，一股帝王之气，弥漫开来！
下方，是来自四大圣城的二十万精锐大军。
军容严整，气势磅礴，宛如天地间的无双雄狮！
即使石敢当，见到如此jundui，亦是心头震撼不已……
他无法想象，眼前的士兵，竟是新晋勇士！
“bixia，这……”
石敢当心中震撼，无法言喻……
苍术淡然道：“如何？”
“强！”
石敢当仅此一字。
苍术续道：“冲锋陷阵，立功扬名早已融入他们的血脉，如果可能，他们此刻皆渴望奔赴战场！”
石敢当颔首默许。
随后，苍术抽出腰间古朴长刀，声音低沉而有力：“诸位勇士，听令！”
哗！
全体战士动作一致，高举手中利刃，肃杀之气横扫三千界！
“自今日始，朕将与你们共同磨砺剑锋，望你们勿使朕失望！”
“听清楚了吗？”
“听清楚了……”回应如惊涛骇浪，震散九天云霄。
“好，现在朕宣布，修炼开始！”苍术挥舞长刀，空中回荡着金属共鸣。
刀背击打在战鼓之上，铿锵之声响彻天际。
于是，金甲卫与远征军，共同步入修炼。
金甲卫之所以力敌千军，乃因其置生死于度外的决绝，方成就今日之能。
苍术令金甲卫示演予远征军观……
千余金甲卫，在凛冽寒风中袒胸露臂，借助严寒锻炼自身！
新编的远征军目睹此景，皆目瞪口呆，面面相觑，言语失声！
骇人……
难道，这些都是狂战士？
众人心头皆有此疑虑！
然而，众人亦深感敬佩，金甲卫战斗力惊人，自有其道理！
于是，金甲卫宛如师长，在远征军前，狠厉地展示了一番。
亦为其树立了标竿！
若远征军每位战士皆有金甲卫之力，定能将北漠军屠戮殆尽。
石敢当感叹：“金甲卫战斗力，果真骇人！”
苍术微笑，“你们所见，不过是冰山一角，于大军而言，即便冰山一角，亦足矣！”
“十万金甲卫，将伴你们度过这漫漫寒冬！”
“但愿待到来年春暖花开，你们不会辜负朕之期望！”
此言一出，远征军士气如虹，即便寒冬亦热血沸腾。
于是，藏兵谷内，修炼正式开启。
苍术心知肚明，依北漠人性情反复，寒冬过后，必有所图谋！
因此，他欲在敌军出动前，先行练兵，实现先手制敌。
因战斗中，先手优势，实为胜败关键。
在这冰天雪地中，苍术亲临督训，极大地激励了士兵士气……