老头终于忍无可忍，怒发冲冠，“归还个屁，哪怕今天要承受军棍之刑，老子也要一吐为快！你们竟然听信楚俊杰那王八堂哥的鬼话，让他去做谈判大使，和吴国理论。吴国说要归还物资，简直是滑天下之大稽！这种荒谬至极的笑话，你们这群龟孙子居然深信不疑。他以为这是小孩子玩过家家吗？”
老头怒目圆睁，瞪着楚晴晴，接着说道：“楚家小儿，你可知道上河城是怎么丢的？就是吴国借口归还物资，这些蠢货用船一艘接一艘地把吴国士兵运进来的。吴国士兵被这群傻子当作贵宾请进城里，大摆宴席。进城的吴国士兵，岂有不占领上河城之理？”
楚晴晴虽被老头首次称作楚家小儿而心生不悦，但仍想继续听下去，便并未打断老头的话。“楚俊杰，你这蠢货不顾群臣的一致反对，执意要招惹吴国，还妄想抢占他们的上庸城，吴国还会把你当朋友？真是可笑至极！你怎么不干脆去给人家当儿子呢！真是蠢得天真！”
此时，楚俊杰又开始抽泣起来。老头用手指着楚俊杰，怒斥道：“楚俊杰，你除了会哭，还会干什么？连诬陷人都不会吗？就只会说兵变这一个借口吗？看到你们就心烦意乱！楚家小儿，你睁大眼睛看看你的大臣们，哪个忠心耿耿的老臣不是饿得面黄肌瘦，
而那些脑满肠肥的大臣都是楚俊杰的走狗！干脆把大秦改成楚俊杰的天下算了！老子再也不想陪你们发疯了，老子宁愿跟着蒙天鸿流浪，也绝不回来了！楚家小儿，你爱原谅谁就原谅谁去吧，恕不奉陪！”说完，老头毅然转身，头也不回地走出了朝堂。
后面几个楚晴晴认识的老臣相互搀扶着，颤颤巍巍地说道：“女帝殿下，我们年老体衰，为了家里人不被饿死，只能去外面挖点野菜果腹了。老臣告退。女帝您一定要守护好最后的禁军，如今没有粮食，已经出现逃兵了。”
话毕，几位老人也不顾女帝如何回答，径直离开了朝堂。
楚俊杰此时居然大言不惭地说道：“这些老东西，要走就赶紧走。我侄儿在国家翰林院，随时都能招揽到新人来当大臣，还缺你们这几个老不死的？”
楚俊杰没有察觉到楚晴晴已经气得说不出话来，还以为楚晴晴在纵容自己，继续说道：“大家放心，我已经下令，让我叔叔镇国公过来镇守这座城的安全。他正在召回兵马防御。”
女帝刚想说话，就被朝廷外急促的跑步声打断。谁敢在朝堂喧哗？
来人竟是刚才楚俊杰提到的他叔叔镇国公。“不好了，汉中兵变，汉中周围的小城也兵变了！现在蜀王已经在蠢蠢欲动了。”
女帝怒道：“又是兵变！汉中究竟是什么情况，详细说来！”
镇国公赶忙回答：“汉中的太守李天腾，他拒绝上贡粮草，拒绝调回兵力，增援下河城，说没有粮草，士兵太少，守不住汉中。
他不忍看着士兵们白白送死，所以带着军队躲进了深山。周围其他几座城也效仿李天腾，纷纷离去。现在汉中及其周边的城池都成了无人管理的空城。这次兵变，确实有蒙天鸿在背后唆使。”
不过，此次兵变确实有蒙天鸿的参与。因为他洞察到朝廷的局势变化，深知自己必须另寻出路。
于是，他和李天腾在深山中找到了一处易守难攻的山谷，这是蒙天鸿为他们留下的最后生路。本来是以防城池被攻破，他们能有个安身立命之所。