六月二十八日,朱植一行终于到达长春堡和张石会合,在听取了张石和火真的汇报后,先让张石放了那一万多蒙古老弱病残。
这些人基本没有什么战斗力,对明军也构不成威胁,留下来反而要管饭,还不如放了算了,也许还可以收买一下人心。
朱植决定,次日接见几个前来进献方物和土特产的女真部落头人,然后再到黄龙府旧城,去看看当年北宋一对亡国之君被囚禁的地方。
当晚,朱植刚睡下不久,张石就带着两名混身是血的明将士兵前来报告紧急军情。
“殿下,有紧急军情。都督濮英派人前来求救。”
“讲。”
“濮英奉命带领三千骑兵追击逃亡蒙古人,到了松花江一带后,负责断后,在经过黄龙府城时被上万蒙古人包围。”
“具体情况呢?”
“濮英派几名骑兵保护幼子濮玙拼死突围南下,向我们求援。濮英生死不明!”
朱植这才想起历史上金山战役确有濮英遇伏这么一回事。
他虽然感觉此时救援为时已晚,还是不顾疲劳,开始调兵遣将:“张石,迅速点齐人马,分批向黄龙府疾进。再传信给郭英,让他带董兴的左军火速北上增援。”
次日天明时分,火真带广宁中护卫最精锐的中军、前军中的两营骑兵先行抵达黄龙府。
此时元军骑兵已经撤退,黄龙府废弃的城垣内外,到处都是明军将士的尸体。濮玙四处寻找,并未找到其父的尸首。
火真下马仔细察看,根据马的粪便,断定伏击濮英的元军刚离开不到一个时辰。
不一会,辽王也带着谭广的骑兵营和两营骑马的步兵迅速赶到。
火真立即请战:“殿下,让我带骑兵火速追击,估计一个时辰内可以追上。”
这个蒙古大汉说话、办事,都是名如其人,风风火火。
见辽王不置可否,他又谨慎地解释道:“如果元军在前面埋伏,这点兵力估计也不是元军对手。如果不追,元军很快就要走远了,后面更不好跟踪追击。”
朱植继续思考了好一会儿,才对火真耳提面命一番,让他先派一个总旗率五十名骑兵先行追击元军。其他人马先行休息,吃点干粮,填饱肚子再说。
约莫小半个时辰工夫,朱植让火真又派出一营骑兵全速前进。
又过了小半个时辰,朱植让火真再派出一营骑兵跟进。
接着,他也带两营步兵紧随其后,骑马前行三十里构筑工事接应火真。谭广的骑兵负责保护后方,接应张石带领的行军速度较慢的车兵。
朱植担心,追击兵力太少容易遭到元军反噬;兵力太多,又容易引起元军的怀疑。
他只好反弹琵琶,使用添油战术,逐次投入小规模的追兵,慢慢诱使元军放松警惕,让他们以为明军只是小股部队,从而放弃北撤的计划,进入明军主力的伏击圈,并为后面的车兵投入战斗赢得时间。
他的想法是,你蒙古人不喜欢放风筝吗?那我提前把线给悠住喽,看谁糊弄谁!
再说赖腊武带人成功截住明军三千后卫后,把部队分成五部分,对明军进行袭扰,待将明军的箭和体力消耗得差不多后,才一拥而上,对明军进行最后的屠杀。
黄龙府一战,元军付出了两千多人的代价,但成功斩杀明军两千九百多人,俘虏了包括明将濮英在内的八十余人。
这一战也成为元军在金山战役中消灭明军最多的一次战斗,元军因此士气大振,赖腊武的威望也得到空前提高。
赖腊武毕竟是一员经验丰富的老将,担心大队明军的报复,让人在黄龙府简单休整一夜后,天未亮就带着俘虏和缴获迅速向嫩江方向转移。
让人没想到的是,在转移的路上,身负重伤的濮英乘看守的蒙古士兵不备,竟然夺剑自杀了。
蒙古人向来有敬重英雄的传统,赖腊武也曾受过明军的礼遇,于是让俘虏在路边挖了个简易的坑将濮英埋了,又让俘虏们围着坟磕头送行。
这样,又耽误了大半个时辰。
也就是这大半个时辰,让朱植的五十名先锋在快到中午的时候,终于捕捉到了这支元军,对着元军后卫屁股就是一阵箭雨。
赖腊武听说有五十名明军骑兵追上来的时候,担心是明军的诱饵,可是手下现在已经打出了信心,纷纷要求再灭了这股明军。
赖腊武不想打压手下求战的士气,让人先带领两百骑先进行正面截杀,又从侧面悄悄各派出一千骑兵进行迂回,防止中了明军的反埋伏。
五十名明军小队看到大队元军追来后,掉头就跑。
元军刚刚打了个胜仗,又仗着两翼有大队骑兵掩护,在后面紧追不舍。刚追了十多里,对面又来了三百多明军骑兵。中间的二百元军停止前进,两翼元军迅速向前包抄。
你看蒙古人这两翼包抄战术多熟练!
对面的三百多明军骑兵见蒙古人多,远远地放了一阵箭,也掉头往回跑。
明军一跑,元军又开始追击,又追了十来里,明军又跑来四百来骑增援。
带队的元军将领一看,还是赖腊武平章有先见之明,明军果然有埋伏。不过转念一想,这明军援军来了一波又一波,加起来也不过七、八百人,也就是元军的三分之一,而且赖腊武平章还带领大队人马在后面随时可以支援哩。
这位元将于是指挥两千骑兵继续包抄明军。
哪知这明军毫无斗志,又往回逃跑了十来里,才在一大溜土堆和树木后才停住了脚步。
元将定睛一看,原来这里还有几百明军的步兵啊,不过明军已经黔驴技穷,一连三波伏兵都露了出来,也不过两千来人,应该对元军已经没有什么威胁了。
他一边派人向赖腊武报信,一边欺负明军兵少,在明军阵地外围来回奔驰、放箭袭扰。
半个时辰后,前面的元军不等主力赶到,就开始了第一波进攻,分左右两翼直扑明军阵地。
此时,朱植看明军通过层层引诱的方式终于引来了两千多元军,也做好了先消灭这两千多元军的准备。
两营明军步兵早就挖了一条三米多宽的弧形壕沟,壕沟外又拉了两圈铁丝网,网内设了拒马,壕沟内用土石垒了五、六个三丈高的土台子,一百名火枪手就在高台上居高临下进行远程射击。
当元军冲到铁丝网附近的时候,火真又率领骑手在阵内用弓箭进行还击。
虽然有少部分元军拼死撞倒了明军的铁丝网,却在跃过壕沟的一刹那间,被对面的长枪刺落下马。
小半个时辰后,元军损失四、五百人,却未能踏进明军阵地半步。元将只好暂停进攻,等待后面的援军。
很快,赖腊武带领剩下的五千多多骑兵也来到阵地前,问明情况后,也认为明军在露出两波骑兵和一波步兵后,应该没有其他伏军了。
赖腊武当机立断,派出两个千人队对明军阵地继续进行袭扰,不让明军有片刻喘息之机,同时派一千人绕至明军阵地后方,监视黄龙府方向,防止明军来援。
转眼,时间已经过了中午。
阵地内的明军见元军又开始袭扰,只让一百名火枪手在高台上放冷枪,其他人围在掩体和盾牌后面继续埋锅做饭,根本不理会外面骑兵的呼啸。
当肉香味飘到阵地外的元军队伍时,元军感觉受到了明军的侮辱,迅速逼近明军阵地,发起了第二波进攻。
明军只好放下碗应战。
不过对面的元军饿得更厉害,体力消耗也要比阵地内防守的明军更大一些。
半个时辰后,元军的第二波进攻除了又损失五百来人外,一无所获。
腊赖武只好暂时收兵,将明军团团围住,同时埋锅做饭,研究对策。
参加前两波进攻的一些元军将领表示:“明军的火枪打的太准了,我们的神箭手在距离明军七十步的地方还未来得及搭弓,就被击中,很难靠近明军阵地。”
也有将领向腊赖武建议:“将军,我们要么就此撤军北上,要么伐木采石,到晚上再乘天黑之际填平壕沟,对明军发动偷袭。”
关键时刻,腊赖武也有些迟疑起来,不能立即下定决心。
正当腊赖武犹豫之际,先前迂回到明军后方的骑兵派人报告,在明军阵地后方十里处又发现三、四百骑兵,请示如何处置。
腊赖武一听,吩咐一部分元军继续围困明军,自己又带了两千骑兵绕过明军,准备集合优势兵力,先消灭明军阵地后面孤立的小股明军骑兵再说。
再说谭广见到元军骑兵出现,在原地犹豫了一阵,装出害怕的样子,慢慢掉头往回跑。等赖腊武带领更多骑兵出现在两翼的时候,谭广跑的更快了。
元军咬住明军不放,可是追了不到四、五里,对面就出现黑压压的战车阵。
明军的车兵终于赶上来了。
赖腊武在南下金州之时可是见识过明军战车厉害的,那是能直接将他的一万骑兵打崩溃的妖车,害得自己只好翻山越岭,弃马而逃。
金州之战至今还是他挥之不去的梦魇。想起那段野人般的生活,赖腊武浑身忍不住打了一个寒颤。
他正要下令撤军,投入战场的明军战车还不到最佳射击距离,就先声夺人,发射起火箭来。
这些射击虽然没有伤着几个人,可是那尖利的呼啸声和刺耳的爆炸声,还是吓得赖腊武带领的三千人马乱了阵脚。
跟在赖腊武身边的数百名心腹亲军,两个月前可是领教过这没人性的火箭,一见明军发射火箭,掉转马头就跑。
先前来监视明军的一千元军骑兵还不明就里,刚臆症了一会,就见又有数百支火箭呼啸而来。在死伤近百人后,他们赶紧也加入乱糟糟的逃跑大军。
赖腊武的三千骑兵顿时变成了溃兵,从明军阵地两侧夺路而逃。原来围困在明军周围,正准备吃午饭的四千元军也被自己的人马冲击得人仰马翻。
辽王得知是援兵已到,连忙让人吹起冲锋号,发起反击。
随着刺耳的号声响起,火真率八百骑兵早在阵地内养精蓄锐多时,迅速上马跃出阵地,和谭广的骑兵一起追杀元军。
紧接着,两营明军步兵也翻身上马,尾随追击。
可怜的元军在一片兵荒马乱中自相践踏,又被明军尾随砍杀,一个个哭爹喊娘。
赖腊武只好让手下丢掉先前缴获的战利品和俘虏,分成数路向北边的嫩江方向逃去,最终在夜色的掩护下冒险过江。
此时正值嫩江丰水期,江水暴涨,又有上千人马因又饿又疲,体力不支,被无情的江水冲走。
明军一直向北追到了嫩江南岸塔虎城旧址,见天色已黑,就地扎营休息。
待到次日早上,赖腊武在嫩江北岸收拾队伍,清点人数时,发现剩下还不到四千人马。
赖腊武原来还为成功截杀三千明军精骑高兴了一阵子,最后发现一万五千的人马最后竟然损失大半,不禁悲痛欲绝。
在嚎啕大哭一场后,他带领残兵败将继续北撤,从此不再提南下之事。但是半年后,明军还是在漠北将其围住。这是后话。